白雪，红梅，伊人独立而憔悴。
这就是顾照棠来到梅园看到的情形，他本是来送年礼的，大太太见了他，暗示他去看看清夕，“孩子，你们反正是已经定了亲的了，我也只认你这个女婿，你也要努力才是。”
他问了沈清夕的丫鬟，才知道她去了梅园，顾照棠来到梅园，远远的就看到满树红梅掩映间，沈清夕略显单薄的身影站在雪地中，痴痴的望着那一簇簇红梅，那神情说不出的迷惘。
她好像瘦了呢，顾照棠心中有些黯然，她心里还在想着那日的事情么？有一瞬间，顾照棠差点要张口问出，问问她不是真的在意郑逸。
“这梅花竟然全开了，前儿我来，才刚刚打苞，没想到竟开的这样快。”猛然间听到一个低沉的声音传来，沈清夕一回头，就看到顾照棠穿了件石青色绣祥云图案箭袖棉袍，披了件白色滚红边银鼠皮披风，站在一株梅树下，笑眯眯的看着自己。
沈清夕不觉有些尴尬，刚才还在想着是接受和拒绝顾照棠，下一秒他就站在了自己旁边，她不觉有些脸红，好像被看穿了心事一般，微微屈膝福了一福，“顾大哥，也来赏梅么？”
顾照棠还了礼，并不直接答她的话，只顺手折了一枝开的正好的红梅，低低说了句：“幼年时读书看到这样的句子：“晚晴风歇， 一夜春威折，脉脉花疏天淡，云来去，数枝雪，胜绝，愁亦绝，。此情谁共说。”那时还觉得好笑，明明白雪红梅，多好的景致，偏要伤感的说什么胜绝，愁亦绝，此情谁共说，现在才体会到原来真有这样的心境啊，三妹妹，可愿意和我一起欣赏梅花，共说此情么？”
这算什么？表白吗？沈清夕沉默片刻。有些干涩地说道：“我以前看过一首《梅花引》，前两句是这样说的，白鸥问我泊孤舟。是身留，是心留？心若留时，何事锁眉头？顾大哥，我还有事，恐怕不能留在此地与你共赏梅花了。”
顾照棠借问她愿不愿意留下共赏梅花。其实是问她愿不愿意和他以后共说此情，她回说即使现在身留下，心也不在，等有一天，她的心留在他身上时，就没有什么忧愁。可以和他共说此情了。
以顾照棠的聪明，自然听出了她话中的意思，他心中有些苦涩。她对自己是不愿意留心，是不想留心？那么对郑逸呢？他不敢问出口，怕听到会让自己伤心的答案。
难道自己要放弃了么？顾照棠问自己，不，他从来都不是轻易放弃的人。更何况他已经和清夕定了亲，她这辈子都只能嫁给自己了。
想到此处。顾照棠深呼吸一口气，露出一抹坚定的笑容来，“三妹妹既有事，我就不打扰了，我等着三妹妹心里愿意与我看梅花的日子。”
沈清夕心里松了口气，她现在确实没有办法心平气和的和顾照棠相处，她需要时间消化和接受，心中也有些感动，正要福身离开，突然旁边传出一个气急的声音，“照棠哥哥，这又是何苦，何苦要一心等一个不愿意陪自己看梅花的人？”
沈清夕转头望去，只见右侧的梅树后转出一个人来，一身淡粉色绣缠枝花纹织金锦外衣，白底绣腊梅花瓣的六幅棉裙，披着红色滚白边的大毛披风，正俏生生的立在梅树旁边，正是沈清芳，她正两眼痴痴的望着顾照棠，显然是听到了两人刚刚的对话。
顾照棠的脸色微微一变，又恢复正常，装作没听见刚才沈清芳那句话，：“真巧，四妹妹也来赏梅花啊。”
沈清芳盯着他，“我不是来赏梅花的，我是来找照棠哥哥的，我有事要问照棠哥哥，你实话告诉我，是不是你根本就没有订亲，那只是你对外应付众人的一个幌子，你其实是在等我三姐姐，是不是？”
这是她这些日子自己想了好久得出的结论，她一直不明白，那日顾照棠暗示自己的话中明明白白的指出他喜欢三姐姐，可是，如果是这样，为何他又要订亲？除非有两种可能，一种是他订亲的对象就是三姐姐，这显然是不可能，家里没半点动静，也没见顾家来送什么定礼？如果真的是和三姐姐订亲，家里肯定早就大张旗鼓的准备了；另外一种可能就是他根本就没有订亲，只是照棠哥哥不堪被媒人骚扰编出的幌子，所以他才一直讲不出到底和谁家的姑娘订亲了，因为他根本就没订亲。她越想越觉得第二种可能最接近事实。
沈清夕沉默的看着眼前有些陌生的沈清芳，不明白她怎么就成了现在的样子，她禁足这两个月来，沈清歌、沈清妙和沈清玥经常去看她，只沈清芳和众人一起来过几次，后来就没有再出现过，她也知道她心结未解，来了两个人也是尴尬，因此也没太在意此事。
现在看来，她根本就没有想通此事，反而更加严重了，沈清夕不禁有些心凉。
顾照棠对沈清芳的话不置可否，只淡淡的说了句，“四妹妹问这话有些失了规矩了吧，你一个未出阁的姑娘家怎么能问别的男子是否订亲，要是被沈家婶娘知道了，定然要责罚妹妹的。”
沈清芳见他对自己的问题避而不答，越发的肯定自己的猜测是对的，心里不禁酸楚苦涩，一双大眼睛水汪汪的看着顾照棠，“照棠哥哥，对我来说，你并不是别的男子，你忘了么？小的时候，你经常带我一起玩，给我带好吃的，怕我冻着，出去时还总给我带着手炉，遇见别的小孩子不和我玩，嘲笑我的时候，你也总是护着我，这些难道你都不记