一退朝沈润川便早早来到应试的书院，门外已是人头攒动，院子里等候过试的琴师数以百计，这场应试会将持续到晚上。
正如嫣城说的那样，虽然是从民间招募入宫的琴师，但名额早已有定。沈润川坐在较为安静的堂内，看着手下递来名书，总共四个名额，全被几个名门子弟都垄断，他不禁蹙起双眉。
“大人，有什么问题嘛？”
“还有一下午的比试，怎么名额这么早就定了呢？”
“嗨，大人这还不清楚嘛，这可都是内定的，谁会一本正经的听那么多人演奏下来。”
“但这不公平啊！”沈润川则一本正经的指着名书上某个人的名字说，“这个人根本五音不全，这种人怎么能进汉乐府？”
同行的钱大人凑近沈润川的耳朵小声说：“他是礼部尚书的亲儿子，早就关照好的。”
“不是这么说的，钱大人，既然都内定好了，那就根本没有必要举办应试了！”
“这不是走个形式嘛，哎，一直以来都是这样的，大人就别那么计较了。”
沈润川想说什么，钱大人则先一步起身离开，跟刚进门的某位大人开怀畅聊起来，在他们看来，首次参加应试的沈润川才是怪物。面对此情此景，沈润川只能连连摇头。
应试每十人一组，沈润川在听前十人演奏的时候眼睛则在看下十个人的名册，一直这样持续了将近两个时辰，别的大人已经谈笑风生的商计应试结束后的活动，只有沈润川还保持着考官的样子。
忽然他的视线被一个特别的名字所吸引，他不禁默念出了她的名字。
“嫣城……”
旁边的钱大人听到之后凑过来插话道：“哦？卖艺的丫头也想进宫？哈哈哈……”说完他一阵轻蔑的狂笑，有一个大人甚至还说出了“卖艺就算了，卖身倒是可以考虑一下”这种无脑的话。
因此当嫣城抱着四弦琴在他们面前独奏，他们也只顾欣赏她倾城的美貌，至于她的琴艺如何根本无人关心，最终结果也是可想而知，嫣城没有比就已经输了。而此时她并没有拿出上官瑞清给她的令牌，她依然想试一试，仅凭自己的力量能不能成功。
“嫣城姑娘的大名可是响彻长安城啊，进不进宫对你来说根本没区别。”钱大人捋着胡须问道，其他几位大人也都纷纷点头表示同意。
只闻嫣城不慌不忙的回答：“民女想进汉乐府，没有别的。”
“宫里的俸禄都不一定比你现在挣得多。”
“不是为了钱，进汉乐府为皇上演奏，是民女自小到大的心愿。”
“每个人都这么说，可是丫头，进宫可不是你想得那么简单。出去等着吧！”钱大人一挥手，示意下一个人进来，嫣城微微颔首，从头到尾没有抬头看他们任何一个人一眼。
在名额宣布之前，几位大人之间起了纷争，这是沈润川早就预料到的，因为只有他一个人不满意如今的结果，在他看来，嫣城有过人的琴艺，进宫她才是真正的首选。
“沈大人还是搞不清状况啊，都说这是内定好的，就算我们再怎么欣赏嫣城，她只是一个来路不明的卖艺女子，皇宫怎么容得下一个艺女？”
说是来路不明，其实就是没有靠山而已。
“难道不能破格入取？”
“没有这个先例。”
“我们就来创造这个先例啊。”
“这可不行，这又不是你我可以决定的。”
“既然我们不能决定，那为何要让我们任考官？”
“沈大人你就歇歇吧，这种事年年有，你要是喜欢嫣城你就去纤云轩找她得了，我们没必要破格入取她。”
“可是……”
“别说了，这事就这么定了，我们可付不起这个责任。”
说罢他们几个把沈润川留在堂内，自己出去宣布结果了。可想而知当嫣城听到那四个人的名字时该是如何表情。她无奈的冷笑着，不自觉的拿出上官瑞清给的令牌——不靠你，确实不行，是我高估了自己的能力，也高估了这场应试的真实水准！