半个月前，余氏只是把希哥儿一个孩子带回家，把三个姐儿都留在家里，大姐二姐还好些，毕竟都大了，可怜姐还小，只有五岁，才三天见不到娘，就开始每天在院子里哭，赖在方三爷的书房里要娘。方三爷不胜其扰，只好又差人去凉州把余氏接回来。
只是这回回来，余氏竟然决口不再提让方三爷把素娘撵出去的话，倒是安安生生的在家里呆了几天。可之后，余氏却像变了一个人一样，今天叫人来给她们三房一家每人裁一身新衣裳，明天采买些把器玩物，这次随意添加山珍海味，下次又多买了几盆名贵花草。总之花钱如流水，公账上的钱一笔又一笔的记着，且数目越来越大，越来越让当家的大奶奶心惊肉跳。
这才五月初，还没到月底，大奶奶就坐不住了。
“请三奶奶来一趟”，大奶奶把手里的账目本往桌上一扔，揉着太阳穴说道，“你们都下去吧！”
管事娘子丫鬟小厮们都鱼贯而出，互相使了个眼色，都避开了。
余氏听说大奶奶有请，笑了笑。方三爷正在一旁看书问道：“大嫂叫你干什么？”
“谁知道呢，许是有些日子没见到我了，想我了吧！”像是在回话，又像是在自言自语，余氏还特意换了那件新做的墨绿色的衣裳。
“这身衣裳几时裁的，怎么没见你穿过？”方三爷上下打量着余氏，这身衣裳裁的果然好，余氏肤白，这墨绿色衬的皮肤更加白皙，针脚图案都对的极好，一看就是城内云想容裁缝铺的手艺，瞧余氏走动间，那细腰丰臀颇得风韵。
“刚裁的，我们娘几个的昨儿就送来了，你的和希哥儿的那身今儿下午就送来。”
“怎么还给我裁了衣裳？下次别给我裁衣裳了，把我这做衣裳的钱拿去给素娘裁件衣裳。”方三爷爱些风雅之物，但对衣着并不太在意，也不知道家里的吃穿用度都是怎么安排的，这些多半都是由余氏安排打点。
“等你和希哥的衣裳送到，是要给素娘裁呢。”余氏的回话反而让方三爷有些意外，怎么转了性子？余氏心里却在想，不裁白不裁，反正都是走得公账，花公账上的钱买个人情谁不会。
“也得是这云想容的手艺。不过云家的手艺不便宜，大嫂知道吗？”方三爷脸上一缓，余氏这次回来才有个母亲样子。他早就想给素娘裁件衣裳，整日就见她穿得素白，穿得整个人都老了几岁。
“知不知道的怕什么，那公账上都记着呢。”余氏这边还在跟方三爷话着家常，那门外候着的大房的小厮已经等得着急，可又不敢催，只能在檐下悄悄叹着气。
“好了，那你快去吧，别让大嫂等急了！”
“急什么，我又不是不去！”余氏说着还对着镜子扑了两下粉，补了点唇色，这才满意的出了门。
余氏不紧不慢走出院子，经过荷花池时，还放慢了步子，多看了几眼。此时她的三个一身簇新的女儿正在跟二房的几个庶出的丫头玩。怜姐一看到余氏，就奔了过来：“娘亲，你今天真好看！”
“怜姐也好看，这水红色的衣裳最衬我们怜姐了！”
“谢谢娘，我的这件衣裳也好看，今天正好要去董姐家赏花。”这说话的是余氏的长女十一娘玲姐儿，身上的湘妃色衣服把一张如花的小脸都衬得粉扑扑的。
余氏又看了看穿着冰绿色衣服的十三娘，三朵鲜花一样的女儿都穿得如此体面，她的心里那叫一个满足啊！都怪自己以前傻，公账上的钱干吗不花！自己这十三年来的勤俭持家，倒是给大房的几个姐儿节省出了三副嫁妆，可是却亏了自家孩子。
一想到回凉州时，父亲跟自己说的话，她就气不顺。原来余家经商，余氏的父亲在外跑货的时候，遇到楚青荷的娘家管家，也就是江州楚家的管家。那管家说跟余氏的父亲说起，当年楚家三秀楚青荷出嫁时的盛况。
楚家也真是舍得竟然陪了那么一笔丰厚的嫁妆，只彩礼钱就有七八担，还提前半年到兰溪城外买了两个庄子，两个城里位置极佳的铺子。而自己要不是这次负气回娘家，至今都不知道还有楚青荷的嫁妆。父亲说，这笔嫁妆还留在方家，楚青荷咽气前留下话，这嫁妆以后是要留给她的女儿出嫁用的。可谁也想到素娘竟会得了傻病，于是这笔嫁妆竟没有人再跟余氏提及。
余氏回来的路上想了一路，回方府时又查了查公账，这一查心里自然极不平衡。原来大房因为大爷的官位最高，需要打点同僚的钱财用得最多，回回都是走得公账。大房又有三个少爷都已成家，于是每个月公账上的支出，大房一家比他们二房三房两家加起来还要多。凭什么？这公家的钱，别人花得她余氏就花不得？更何况这里面还有三房楚青荷的那笔嫁妆呢，不知道到底充没充公，反正她余氏是一个子儿都没见着。最让她气愤的事，这事大嫂二嫂竟然从来没跟她提过。
等余氏走到大房主屋时，大奶奶正要发火，这个余小娥，居然让她足足等了半个时辰。这方府再大，半个时辰也能绕着外墙走一圈了。
“大嫂，您找我有什么事？”
“三弟妹，也没别的事，只是跟你对下账，他们说这些个用度都是三弟妹嘱咐的，可我觉得弟妹一向省吃俭用，不会这般大手大脚，恐她们打着弟妹的旗子，所以才把弟妹叫来！”大奶奶曼斯条理的说着话，并把手上的账单递了过来。
余氏翻