他知道叶月珊的意思，于是主动问道：“那我们……什么时候可以出城？”
陆鹰儿与朱珠儿对视了一眼，那朱珠儿居然肉麻地伸出筷子来，要为叶佐兰夹菜：“快了快了，先吃饱了再说……”
东院那边，若隐若现的□□与哭泣声，伴随着微凉的小风整整吹拂了一夜。
第二天清早，瓦儿来敲叶佐兰的房门，说是让他帮忙去东院做下清洁。
叶佐兰跟着瓦儿，绕过堂屋穿过空地，来到昨天见到过的那几见砖房门口。瓦儿却让他将笤帚簸箕放下，先用浸透了艾汁的布巾将口鼻蒙上。
捆扎妥当之后，叶佐兰这才跟着瓦儿进了屋子。只见巴掌大的陋室之中，亮着一盏如豆的油灯。昏暗的光线照出五张砖头摞起来的卧榻，上头躺着五个净过了身的男子，正断断续续地发出□□。
因为门窗紧闭的关系，屋子里湿热无比，令人窒息。
虽然捂着布巾，但是叶佐兰还是很快就闻见了草药的臭味，秽物的臭气，以及血液的腥味。
所有这些可怕的气味混合在一起，翻搅着他的肠胃。他好不容易才压抑住呕吐的前兆，瓦儿就开始给他布置真正的任务了。
“这个人已经不行了。你抬头，我抬脚，把他挪出去。”
瓦儿指的是躺在第三条砖榻上面的男子。乍看之下，他蜷缩着身子显得格外安静，仿佛陷入了甘眠。叶佐兰恍惚了一下才意识到，在东院里，只有死亡才能够如此无声无息。
叶佐兰跟着瓦儿朝着死人靠近，他看见那人不过二十出头模样，脸颊瘦得凹陷了下去。尸体的脸色苍白，微微张开的双眼已经开始浑浊，显得格外吓人。
瓦儿示意叶佐兰抓住尸体头部下方的草席，两人同时用力，将尸体连着草席一并提起。死去的男人比叶佐兰想象中的轻许多，仿佛只剩下一把枯骨。
两个少年人，就抬着这具精瘦的尸体，送到东院后头的临时殓房内安置。
接下来，他们还得去抬第二具。
净身的结果比陆鹰儿所预估的还要糟糕许多——今天早上一盘点，十五个人里头已经有五个早就硬了，还有三人陷入昏睡，想必也是凶多吉少。
抬到第三具尸体的时候，掩面的布巾已经失去了作用。叶佐兰被臭气熏得昏昏沉沉，出门的时候打了一个踉跄，险些摔倒在地上。草席上面的那具尸首也跟着颠簸一下，从紧攥着的双手之间跌出了一个红红绿绿的小物件来。
陆鹰儿路过这边，弯腰将这东西捡起来，却是小小一个婴儿穿的虎头鞋。
这恐怕是屋里头已经有了妻子儿女的罢？怎么还要过来净身！
叶佐兰心头打了一个突，却听见与柳儿一同抬尸的净身者发出了苦笑。
“入得门前，一个个都把文书签得爽快。可是谁的心里，不都藏着点儿私心私事儿。既然不能靠自己的双手保护他们，那要这身为男人的尊严又有什么用处？倒不如换成宫里头一个月一贯的月钱，起码还能买上几斗白米、几匹粗布，让娘儿俩过上更好的日子。”
说完这些，东院里头顿时只剩下一片死寂。再没有任何人，发出任何的声音。