却说小唐看出太子赵永慕神色有异，举止又不同先前，便忙拦住他问。
永慕对上他含忧双眼，终究笑道：“谁敢惹我？此刻不管我走到哪里，可知众人都是着意逢迎，唯恐我不喜欢？”
小唐皱起眉头，自知他所说是实情。忽地又想到他方才说的是在宫内面圣来着，难道……小唐便试探着问道：“总不会，是皇上……”
赵永慕心头震动，面上却不敢透出分毫，便说道：“才叫我不可乱说，怎么你反倒乱猜起来了？”
小唐便不言语了，手上却松开了他。
赵永慕垂眸静了片刻，说道：“倘说果然惹我不喜的那人，那自然没有别的，只远在天边，近在眼前而已。”
小唐闻言失笑，道：“是我？我哪里惹了殿下？”
赵永慕抬眼看他，哼道：“只因你不听我的话，非要凡事亲力亲为的，这两年因有你在，可知那齐老头何等自在的？怪不得满面红光，大有返老还童之意，合着有你这个膀臂在此、将那所有烦忧之事都替他办了，他半点儿也不操心，自然心宽体健的了。叫我说，这一遭儿去新罗，不如叫他去倒是好……”
小唐忍不住大笑：“快罢了，你这竟是在赌气使性子了，齐大人也算为国操劳一生，如今仗着有我在，他略宽心受用些，让我们这些后辈多行历练，又有何妨？再说，不是早同你说明白了，这番务必是我去才使得，你今儿又翻出来是何意思？”
赵永慕语塞，只是不理会，垂眉耷眼地走到小唐桌边，见公案上放着好些书册，无非是公文卷宗等，他信手翻了一本，见是些看不懂的文字，便知道又是外夷之语，顿时无限厌烦，信手又撇了出去。
小唐在后看着他动作，总觉着他今儿反常的紧，只是赵永慕这人，看着是最和善明朗、极好相处的，其实自有城府主张，他打定主意的事儿，别人却是无可奈何，而以他的身份，自然也是强迫不得。
小唐便只按下心头疑问，道：“不妨事，这一遭儿去新罗，来去快的话，不过是半年多些而已，且新罗又不似沙罗一样，并不至于有事。”
熙王背对着他，眼睛只乱乱地看着桌上各色物件，半晌，终于说道：“也罢了，然而等你从新罗回来……以后若有机会，我倒要把你从礼部调开才好，不然的话……”
小唐听他喃喃自语似的，不觉又笑了起来，道：“倘若将来，太子殿下登了基，金口玉言的，微臣自然只能领命了。”
熙王嘴角一动，似是想笑，却又笑不出来。
熙王略坐片刻，才又去了，小唐相伴出了礼部，恭送熙王上轿，见他虽然含笑，眉宇间却仍显得心事重重。
如此到了午后，府内忽地有小厮来到，禀告说：“家里三奶奶派小人来跟三爷说一声儿——奶奶今儿回应公府去了，晚间多半不会回府，让请三爷自便。”
小唐听了，不由苦笑，原来这几日来，他因忙于公务，偶尔晚间便又不回府内安歇，怀真倒是习以为常之态，从不曾说过什么，只唐夫人老大不受用，得闲便训斥小唐。
当下小唐心中一叹，便打发了那小厮自去了。
且说怀真高高兴兴回到应公府，正好儿王浣纱在陪着李贤淑看账，听了消息，两个人一起迎了出来。
娘俩个相见，自然格外欢喜。王浣纱略陪着坐了会儿，便识趣退了出来。
怀真对夜雪笑荷道：“你们也都出去罢。”等丫头们都走了，才从袖子里拿出那一卷银票。
怀真便笑对李贤淑道：“娘，这是我近来得的一点儿钱，我留着也没有用，娘便拿着使唤罢了。”说着便递了过去。
李贤淑见她忽地拿出银票来，又惊且笑，便道：“你这孩子，无端端给娘钱做什么？”
李贤淑本不以为意，只以为怀真拿了点儿体己罢了，最多不过十几二十两……谁知低头一看，竟是足足两千多两。
李贤淑顿时才吃了一惊，忙把银票掩在胸口，先四处看了眼，才又低声问道：“阿真，你哪里来的这么些银子？”
怀真忍笑道：“我自个儿得的。”
李贤淑拧眉，狐疑看了她一会儿，蓦地起身走到跟前儿，握着手，压低声儿问道：“你这孩子，快老实跟娘说，你……究竟是从唐府拿的呢？还是自个儿私底下……收了什么不该收的？”
怀真见她误会了，便抬头道：“哪里是从唐府拿的，这是我自个儿的钱。娘又说什么不该收的？”
李贤淑见她一脸懵懂，便道：“就是……外头那些人，送到府里给你的……会求你帮他们做什么事儿、或者叫你在姑爷跟前美言几句，可是不是呢？”
李贤淑原本在泰州的时候，因应兰风多少是个县官，是以有那些意有所图的，暗中便送些礼物来贿赂之类，李贤淑倒是有数，多半都推了。
后来上京，料不到应兰风一路官至尚书，私底下自然更有许多人、明里暗里地想要打点巴结之类，李贤淑也见过无数次送上来的东西，有些好的，着实叫人眼馋心热，只可惜应兰风一再叮嘱不能收受贿赂，不然的话，只怕迟早晚惹祸上身，因此李贤淑只能“忍痛割爱”罢了。
如今见怀真无端拿出两千两银子来，李贤淑第一便是想到这个，不免怕她不懂事，若是连累小唐可怎么好，因此忙问。
怀真便捂着嘴笑起来，于是也不瞒着，就把跟张珍合伙之事同母亲说了。
李贤淑听说