京城有条宁荣街，繁荣至极，街东是宁国府，街西是荣国府，两个国公府占了一条街，足见其家族庞大，子孙旺盛，人口众多，先时以战功起家，如今传了几代，早转变成翰墨诗书之族。
宁荣二府辈份最高的乃是当日国公爷的遗孀贾史氏，如今虽说太夫人尚在，管家之权却早已落入媳妇王氏手中，眼下正在荣禧堂的暖阁中与自已的妹妹薛姨妈喝茶说话。
论穿戴，姐妹两个差不多，王夫人一心向佛，而薛姨妈却是中年丧夫，颜色上难免素淡了些，姐妹两个寒暄几句，薛姨妈从丫头手中接过一个小盒子放在王夫人面前，王夫人打开看时，原来是一串红石榴手琏，心中喜欢，面上不露，因道：“妹妹又破费，这样好的东西留着给宝丫头戴吧。”
薛姨妈笑道：“咱们姐妹两个，还客套什么，这石榴红寓意最好，姐姐托人送到宫里给贵人戴，管保明年给姐姐添个外孙子。”
这话正好说到王夫人心里去了，元春进宫已经十年，本想她得了宠，能提高自已在府里头的地位，不想这十年间毫无建树，一个温婉柔顺喜爱读书的女子，不爱出头，不去争宠，连先帝的边都没挨上。谁想到新君继位不过三个月，竟将元春从一任女史破格提拔为贵人，四大家族之一的贾家终于跻身为皇亲国戚了。
王夫人抚弄着手琏上的珠子，首饰事小，这东西的寓意却好，心里感激便笑道：“借妹妹吉言，若元儿果真争气，将来一定要好好报答你这好姨妈。”
薛姨妈手里把玩着手帕，看王夫人对这手链喜欢的什么似的，心里骄傲，尊贵的荣国府二房太太，也未必见过这好东西呢。
“姐姐想法子淘换些好的坐胎药，一并给贵人送了去，趁着还未遴选秀女时怀上龙种，这地位也就稳了。”
王夫人十分赞同，皇上倒有几胎儿子，可惜都没养住，身边最大的尊仪公主今年都十岁了，可皇嗣却没踪影，不管是皇上，还是太后一准都急的很，若元春得宠再一举得男，地位还能升一升。
王夫人道：“虽说封了贵人，也不能随意就见家人，还是册封那会子见了一面，说不得还要求老太太疏通关系，在宫里私自相授是要予人口实的。”
“到底是姐姐想的周到，老太太是一品国公夫人，人脉广，听说连太后都礼遇三分呢。”
王夫人对此说词不屑一顾的：“不过是给她三分体面罢了。”
薛姨妈听着话音不对，忙道：“难道这里边还有什么内幕？”
王夫人见妹妹会错了意，摇头说道：“家里出了贵人，阖府都跟着欢喜，唯独老太太瞧着不那么高兴。”
“这却为何？难道贵人到了年纪放出宫来随便许个人家更好？”
王夫人一提这话气便不打一处来，说道：“妹妹知道，一家子姑侄姐妹，不管多么的才貌双全，也不会复选，老太太这些年在探丫头身上耗费了多少心思，想的便是等她到了待选的年纪送入宫中承宠，元春被封为贵人，老太太的心血可就白搭了。”
薛姨妈默默点头，怪不得姐姐与老太太总是难以真心和睦，这时听王夫人继续说道：“元春出宫，探春过个两三年入宫，老太太打的好如意算盘。”
薛姨妈恍然大悟，接着又道：“虽说姐姐是探春的嫡母，将来也未必能一条心，还是咱们自家的女孩更好，只要贵人生下龙子，姐姐就是这荣国府最尊贵的人。”
王夫人转怒为喜，“这是自然，到时咱们姐妹联姻，只有宝钗嫁过来，才能真正架空老太太，凤丫头虽是个好的，可总归是大房的人，有些事不得不忌讳些。妹妹也算见过好东西无数，到时让你瞧瞧老太太的收藏，那才是真正的富贵。”
薛姨妈心仪已久，早就听说贾府老太太自已有一个小库房，收藏的净是些好东西，可惜从没得见，姐姐也是官宦小姐出身，她即说好，那便一定是好的。
“她一心想把持着宝玉的婚事，把那个病殃子娶进来，这样她的财产便不会落入外人手中，更不会给了我，只要元春在宫里能争得一席之地，我就有能力与老太太抗衡，金玉良缘，咱们散布了这么久，总要有回报的。”
薛姨妈见王夫人一派得意之色，心中对贾母的宝贝也有了些向往，把宝钗许配给宝玉当然是好事，贾家富贵，老太太又只宠着宝玉，将来那些好东西难免都给了宝玉，可遇到这样操控欲极强的婆婆，宝钗将来难免受委屈，这桩婚事还要考量。
“钗儿能嫁给宝哥儿自然是上上之选，可惜总要过了遴选这一关，明年春天宫中新选秀女，已经登记了宝丫头的名字。”
“那有何难，宝钗只要表现的略差些，必能如了咱们姐妹的心愿，可惜那林丫头年纪不够，否则我就想法子推荐她进宫，那宫里的嫔妃们个个似虎如狼，像她那样的娇小姐，不过几日就得没了性命。”
薛姨妈见姐姐越说越得意，也便顺着说道：“妹妹想，还是贵人更有心计，虽入宫十年未得宠，如今不也熬出头了，若当初真做了先帝的嫔妃，眼下年纪轻轻的便要称太妃，有什么趣，皇上正值壮年那才相配。”
薛姨妈的话越发顺了王夫人的意，王夫人便叫丫头换热茶来，姐妹两个越聊越近乎，一直到有丫头回禀，老太太请太太过去说话，王夫人自打元春封了贵人，常觉得自已在府里地位与日俱增，对贾母的恭敬便不如从前，听说