热气蒸腾的菜品，不像皇宫里的御膳，看似精致美味，层层检验试吃下来，到他面前都是冷冰冰的食物，哪里还有什么胃口。所以尚未封做太子时，皇宫里一得闲，禀报过父皇母后，夏侯天桓就常带着胞弟夏侯天明到宫外猎奇，得些美味佳肴，就把厨子带回京城填入御膳房，只是，到了皇宫，任何菜肴都变成了冰冷的东西。
夏侯举筷便吃了一口水芋圆子，赞不绝口道：“你这里的厨子，我一定要带几个回宫。”一如当年，他嘱托温良到各地寻访名厨时，不容抗拒。
温良一进门，闻着各种菜香，就已经心里没谱。这会儿又不是用膳的时辰，他根本没有吩咐下人准备这一桌饭菜。
“还站着做什么？”夏侯出筷如风，像是饿死鬼投胎，忙摁住温良要他陪着一起享用，“你我难得相聚，坐下叙叙旧。”
“那郑公公……”温良人是坐下了，心里却百八十个不放心。
夏侯眸华一闪，手中的筷子也登时悬在半空。他不是忘了此行出宫的目的，调差郑公公参与谋逆之事一直牵绊着他，数月以来他甚至没有踏足皇宫，只在外辗转周折。
“我自由应对之策。”他紧了紧手中的筷子，语气鉴定道。
门外站着一个鬓发花白的老人，温良见他如抓救命稻草，忙起身出去，拉着他到走廊另一头说话。夏侯于心中记起往日暗中取证郑东流谋逆罪证的艰辛，剑眉紧蹙，倒没在意温良突然离席。
不多时，主事领着一个人到了温良面前。
“是你？”
原本垂着头不肯抬起的黑脸男孩随着这声惊呼，扬起了头，见到温良，神情似乎呆了呆。
惊讶之余，温良似乎才明白为什么有人会从他与太子专用的楼梯上下，原来这个黑脸男孩儿就是廖广平给他找来的好厨子。
“是廖大人让你来的？”他需要进一步确认。天知道，这顿饭是给谁吃的，万一出了岔子，那就是连诛九族的死罪。
黑脸男孩儿点头道：“我叫麦狗，在唐家堡做帮厨，爹来找我说码头的廖大人让我到奉圣茶馆来做菜。”
温良急道：“那你怎敢就往这间送菜？”
名叫麦狗的黑脸男孩儿顺着温良手指的方向看向厅里，恰好与夏侯天桓视线交加，两人都没有回避地对视了一眼。渐渐地，他在目光交战中败下阵来。
“我来这里，并没有明说给哪一位客人做菜。奉圣茶馆里其余各厅都有专属的厨子，唯独潇湘居没有厨子，所以……”麦狗吐了吐舌头，他特地换了干净的衣服来见温良，但是紧张的情绪，依旧让他不受控制地把油腻腻的手往衣服上擦。
温良沉默不语。
麦狗抿嘴松开皱巴巴的衣服，没趣儿地挠了挠头，想要走。
“嗯，到柜上拿你的赏钱去。”温良巴不得这个没有规矩的男孩儿快走。
麦狗迈出几步，忽然又转了回来，跪下，一把抱住温良的腿央求道：“大人，能否收留我？”他在唐家堡做事，因年幼处处受人欺负，被折磨得遍体鳞伤，想乘此机会搏一搏。
温良不理，刚要抽身入屋，面色沉着的夏侯天桓却离了座向两人走来。
麦狗松了手不肯站起，誓要温良收他做厨子才肯起来，他自信满满道：“方才这位老爷尝过我做的菜，也说是人间美味，天上难求。”显然一条道走到黑，似乎温良和夏侯天桓不开口收他，就天理难容。
温良气得不轻，岔气道：“我只不过是让你来做一次菜，你就……”此时若是看到廖广平，他发誓一定会宰了他，竟然找来这么一个难缠的家伙。
夏侯天桓却被麦狗的执着所动，眸色渐深，探问：“你有什么本事，留得下来？”他不是问麦狗的厨艺，他想给这个黑脸男孩儿一个机会，看他对不对得起自己的抬举。
麦狗咬紧牙关，细想着自己的特长，知道厨艺不能十拿九稳地博得这个男人的信赖，只好支支吾吾道：“我认识很多人，你只要问我三个问题，我就能说出他的名字。”
温良在一旁嘲讽道：“你若不吹牛，我尚且可以考虑收你。”
麦狗将头埋得更低，仿佛悔恨自己白白失去了一个机会。虽然他在通州认识不少抛货买办的商人，为他们做过菜，但是总归只认得那么些人。
夏侯天桓亦不信，低蔑跪在面前的少年，随口说：“好，我就说一个人，看你说不说得上名字。”
“你若答不上来，我照样收你……”温良斜睨着地上一动不动的麦狗，语气缓和道。他是真被麦狗的毅力所感动，再者，注意到夏侯的言行，似乎也同意让麦狗进奉圣茶馆。麦狗早晚要跟着夏侯进攻当御厨的，倒不如成全他，赚个面子。
夏侯在通州并不认得太多人，温良已经站在身边，想到萧潇，觉得那是一个小角色，说了麦狗肯定不认识。在他踌躇不定时，麦狗却催促他早点决定。
见他心急，夏侯只好依他：“听好，我找的这个人，是个小女孩儿，比你还小……”
“家住哪里？”麦狗心里的鼓敲得咚咚响，想着完了完了，他只认得一个比自己的胖丫头啊。
夏侯蹙眉，抬步走开，他自己也不知道，只说：“那丫头现在卧月楼里。”
那个通州头号勾栏，温良岂会不知，只是他不解：太子何时对青楼里的人上了心？
夏侯受伤后劫持萧潇，在后山过夜的事并未张扬。饶是温良这种挚友，夏侯天