东暖阁内，黄莺左右徘徊，十分焦虑。
“来人，快去打探消息！”又派出了一队小宫女赶往凤仪宫，黄莺心烦意乱，不住地自言自语，“鸳鸯怎么还不回来！”
正在黄莺烦躁间，见着鸳鸯匆匆行来，也不待她开口，便急急问询道：“如何？”她还不忘顺带着向外看去，见着空荡荡地没有人，不免失望。
“娘娘，”鸳鸯屈膝正欲行礼，却给黄莺一把拉住，语气里已经有了不耐，“人呢？是否随后就到？”
鸳鸯摇头，措辞推脱自己办事不利。
“这可怎么办！你连萧潇那丫头一面都没见过么？”黄莺愈发急躁，早知道就让儿子黄天云去把萧潇带过来了，也省去了这么多的麻烦。
见着自己家主子焦急，鸳鸯眼神闪烁了一下，顿了顿才道：“鸳鸯没见着人，说是与六殿下一道出游去了。”
“出游？她怎的会在这个节骨眼上出游？”黄莺心下疑惑，蹙起眉头轻移莲步在登上坐了，才又出声道：“消息确切么？皇后可有问询？”
鸳鸯本来就在编谎，面对黄莺咄咄逼人的追问，她有些沉不住气。
“奴婢也没有见着皇后娘娘，只是去请萧潇姑娘的人很多，别宫的娘娘都去了，就连薛贵人宫里的阮玉也跟着凑热闹。她们……她们……”鸳鸯说着，低下了头。
“薛贵人，不是刚摔折了腿么……呵，中秋宴难道也来掺和？”黄莺十分意外。
鸳鸯毕竟是新提拔上来的，而且还是皇后宫里的人，不似东凌阁的海棠和荣华宫的阿武一样有着处理事情的熟练和老辣，在青云那里当差的时候，只跑腿当苦力。甚少接触实际的宫务。
“是不是有人为难你？”
只看她的表情，黄莺就明白是因为近日在东暖阁嚣张惯了，定是别宫的人给了脸色。仔细一看，鸳鸯双目略红，定是哭过。
“真有人不买本宫的帐……”再怎么说都是自己的人，打狗也得看主人不是？连荣华宫的闵妃都买自己几分薄面，还有谁明着不把自己放在眼里的？
“是青云姑姑拦着，不让鸳鸯进去……”鸳鸯支支吾吾道，被问出了事情原委，谎言不攻自破。
“这么说。你在欺瞒本宫？！”
黄莺心下思量，抬手一巴掌就甩到了鸳鸯的脸上。
猛然被打，鸳鸯有点愣怔。反应过来以后才急急跪了下去。一脸惶恐地说道：“娘娘饶命，奴婢知罪，知罪……”
“嗯，这一巴掌，是叫你知道知道以后懂得收敛。别净给我找麻烦。再有，你若有事隐瞒，本宫发现，定然严惩不贷！现在可以说了，到底怎么回事？”拿巾帕将手细细擦了，黄莺才不冷不热地出声。
鸳鸯满面惶恐。将头一低再低，最后才声如蚊呐地禀道，“是……是凤仪宫的青云打的。”
“什么？”黄莺大骇。站起身抬脚就向着鸳鸯的肩头踹去，开口骂道：“你个不长眼的东西，竟然连皇后的人都招惹。想死本宫派人送你上路，别拉着本宫受累。”
“娘娘，奴婢……奴婢……”鸳鸯满心的后悔。抽噎着说不出话来。
“难道你在凤仪宫前当着众人的面，去求青云了？”黄莺一再叮嘱过鸳鸯要避开别宫耳目。私下去找萧潇。
鸳鸯没有依照主子的吩咐，自然闷声不吭，坚决不认。
“滚，自己去领二十板子长长记性，少在本宫这里哭丧。”黄莺最新心绪烦乱，出言带刺。
姜公公立在一旁，看鸳鸯的笑话，唇角一勾，倒有些幸灾乐祸的意思。黄莺荣升德嫔之后，东暖阁上下，他也就收拾不了这个倔丫头，这一回让黄莺自己发落了她，他心里竟觉得十分痛快。
“鸳鸯告退。”鸳鸯抽泣地离去，回到自己的屋子，人却是坐立难安，唯恐黄莺会加刑，赶忙去东暖阁的小暴室领了罚。
暴室内行刑的公公们顾忌她与德嫔的关系，虽说动了棍棒之刑，却手下留情，没有把她打得半死。
这厢，黄莺急如热锅上的蚂蚁。
“真是该死！”怒从中来。
威武皇后的能力她自是知晓，毕竟以前也曾在凤仪宫待了那么些年。皇后本是不将自己放在眼里，好容易借着为武德皇帝生下儿子才有了转机，没想到在朝中没有权贵庇佑，她们娘儿俩还是难有翻身之日。
这次又因为皇上在自己宫里突然病倒，皇后对自己有所不满，罚了三个月思过，她好不容易熬了过来。现在倒好，叫新宫女鸳鸯去请个人，倒和那边的宫女起了矛盾。
别人也就罢了，偏偏还是和皇后最亲近的青云。
青云是皇后身边的红人，万一……依着自己一个连妃都不到的身份，就算有皇上的宠爱，没有皇后罩着，怕是尸骨无存了都不知道是怎么死的。
自己这个德嫔才刚封，后宫其余女人虎视眈眈，处境极为艰难。在这节骨眼上开罪了皇后，那还得了？
“来人，备轿，快给本宫备轿！”黄莺越想越觉得不妥，便唤来姜公公来，着他去请了青云过来，预备想要压抚一番。
姜公公衔命而去，还未踏出大殿，就让黄莺重新叫住。他不免回头疑声道：“娘娘，还有何吩咐？”
“算了，邀青云去九曲水廊那里一聚。”黄莺仔细思量之后，决定在自己宫外会见青云，免得皇后起疑。
姜公公迟疑半晌，慢慢退下，生怕黄莺又反悔。
夏侯天桓回朝的军仗停在三重门外，一干将令在