第二天江岚照常上任，一想到今日下午还要去邵府接人，头就不是一般的大。刘峻空闲之余取笑她，“贤弟莫不是兴奋过头了？”
江岚讪笑，“刘兄就不要取笑我了，事实上我很发愁。”
刘峻好奇地问，“你愁什么？不知道选哪个美娇娘？昨日莫不是看花了眼吧。”他笑了笑又说，“昨日你风头如此之盛，不愧是京城闺秀的意中人，不知道昨日有多少女子相中了你夜不能寐。”
两人越见熟稔，说话也就随意起来。江岚停住了笔头，心里苦笑，她可不要纠缠在这些无聊的事里不得脱身，浪费她的精力，正在思索间，门口有人来叫江岚接旨。
江岚立刻整理好官服，戴好官帽出门，一边走一边还很惶恐，不知道皇上找自己什么事。
一个身着宫服的太监正站在那里，挺年轻，很是面生，不过江岚仔细想想，哪个太监不面生呢，她压根儿就没见过几个太监，就是皇上身边的她也不认识。江岚刚想下跪，那太监就伸手拦住了她，“只是口谕而已，宣江岚即刻入宫，江大人随杂家来吧。”
江岚心里忐忑，可恨自己穷，没有钱财打点，连想要塞个钱偷偷问一声都没法子，不过她还是厚着脸皮问：“不知宫里宣下官有何事？公公能否指点一下。”
那个太监眉毛一挑，白净的脸上神秘一笑，“好事，探花郎走吧。”然后就不再多言，转身就走。
江岚没法，只能跟在他身后而去。
翰林院就在皇宫边上，隔了一条街道，轿子也不用坐。江岚就随着宣旨太监进了宫门，左弯右绕的不知就走到了哪里？
江岚略有察觉，好像不太对劲啊，这哪里是去见皇上的路，就算她从来没有单独面见过皇帝，也知道皇帝不会在这种地方。她停住了脚步说：“这位公公，不知皇上是何时宣的下官进宫？”
太监回过头一笑，笑她的后知后觉，“杂家没说是皇上宣江大人进宫啊。”
江岚大惊失色，这是怎么说。那是谁叫她来，她一个七品小官，没什么可以算计的吧。江岚很少看宫斗文。却不表示她不明白，皇宫这个地方，最是肮脏阴私，宫中之人惯会祸水东引，泼在无辜之人的头上。自己这样一个没有后台背景，锋芒却又太露的人，岂不是顶罪最好的冤大头。
江岚一时眼观六路耳听八方，准备随时跑路，一个太监想要轻易制住她，就算他身怀武艺。也不是那么容易的。
太监一看江岚的脸色，就知道她在想什么，不禁哈哈大笑。“江大人不要担心，虽然不是皇上的圣旨，却是皇后娘娘的懿旨，皇后娘娘有请。”
皇后也能宣外臣的？不是只能宣命妇入宫吗？怪不得开头不说清楚，原来是打了个机锋。江岚心里狐疑。脚下却不敢迟疑，只能跟着往前走。皇后也是得罪不起的人物。何况，自己之所以要做探花，不就是为了接近皇城高官高门吗，其中还包括司马堇的后/宫。
江岚打定了主意，定下心来，不入虎穴，焉得虎子。既然是皇后宣她来的，她只要以不变应万变见机而动就行了。
转了几个弯，走进了一处花园。江岚已经不知道是在哪里了，她向来就是路痴，看着地图逛个紫禁城还要迷路的，何况现在是个完全不认识的地方，就算是她自己一步一步走过来的，要她独自再按照原路走回去，也是不可能的了。
江岚感叹，果然自己是个贫穷的命，要生在这种大富之家，还不得天天找不到北。
太监把江岚带到这里，“杂家功成身退。”看了江岚一眼，微微一笑转身就走了。
江岚只能硬着头皮往前去，怎么看怎么就像是有阴谋啊。
皇家的花园姹紫嫣红，花开正盛，空气里一股芬芳，间或有蝴蝶在花间飞舞。和邵世新府上江南园林的自然美不同，这里假山障景气势雄伟，造型夸张，一副凌驾于自然之上的皇家气派，人工气息很浓厚，反倒没那么维美。
江岚走过一个弯道就看见前面的凉亭里坐着一个女子，身着素白色的锦缎长裙，裙摆及地处绣有大朵的牡丹花，一条缠叶枝干盘旋而上，从裙摆一直延伸到腰际，一根深紫色的宽腰带勒紧细腰，显出了窈窕的身段，她外披浅紫色敞口纱衣，手里还拿着把轻罗小扇。仿佛听到声音，她转过脸来，正是司马堇的妹妹，长公主司马蓉。
江岚心里诧异，既然是皇后宣召，怎么坐在这里的是长公主呢？周围好像也没什么宫女在，莫不是又出了什么差错？只是到了这里，她也不能就这么转身离开，长公主虽然是未婚女子，却是君，她是臣，君臣之礼不可忘啊。
江岚走近前，跪下身行礼，“长公主千岁。”自从入了皇城，膝盖就不是自己的了，人说富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，可惜事到临头，皇权高高在上，什么风骨气度都是浮云。
“探花郎？”司马蓉微有惊愕，随之又嫣然一笑，抬头朝另一方说道：“今日倒是热闹，严将军，你说是吗？”
江岚抬眼一瞧，凉亭外还站着一个人，一袭深紫色衣袍，头戴黑玉冠，腰佩金鱼袋，正是严湛，刚才他站在阴影里，所以她并没有看见，江岚此时偷偷看去时，他也正看过来，两人目光相对，江岚只觉得对方灼灼的目光扫在自己身上，分外难受。
见鬼的，这是谁要害她？严湛和长公主孤男寡女的正要出奸情的时候，她突然就不识抬举地