严湛向这边走来，江岚退后一步，站在路边，等他经过。
他走到她身边时站定了，江岚拱手行礼，“严将军，请。”她把手指向了湖边的凉亭。
严湛却没有动，堵在了路上，“江大人，同请。”
江岚侧过头，“下官见这里风景颇好，有所感悟，就先不过去了，严将军不用客气。”
“我也正有此意，就不去凑那个热闹了。”严湛的声音在头顶悠悠地响起。
什么鬼话，明明刚才一副很有目标的样子，现在来说什么不去了，敢情又是来找老娘的茬的？江岚心里突生不忿，上次已经不欢而散了，现下这又是为何？莫非看老娘好欺负不成？
“那将军就在此慢慢欣赏吧，恕下官有事不能奉陪。”江岚又行了一礼，一甩袖转身就向湖边走去，唉，和他待在一起，不如被相亲。
严湛没有发话，跟在了她的身后，也踱步走来。
江岚虽然打定主意要走开，却也不是真的想去湖边被人暗暗偷看，所以到了湖边时，又转身折进了一条树木茂密的小道。
严湛不紧不慢地还是跟在她身后，这让江岚很不理解。
她转过身抬起头，看着他的眼睛认真地说：“严将军若是想要美娇娘，该在湖边远眺才对，说不定还能和未来的将军夫人隔湖相望看对了眼。”
严湛的脸色微微不渝，看了眼周边高大的树木，树冠浓密遮住了旁人的视线，“严某没打算要什么美娇娘，倒是江探花似乎是走错了路。”他低下头居高临下地看着她，眼神幽深淡漠，“若是要联姻。家妹也是个不错的选择。”
江岚气结，她没想过要攀龙附凤，没心也没力。她垂首，“严将军说笑，下官一穷二白，不敢高攀。”
“是不敢高攀，还是不能高攀？无法高攀？”严湛突然贴近了她，在她耳边轻声说了句话，然后在江岚反应过来之前又迅速地后退一步。
江岚只觉耳边一热，一阵带着热力混合着皮甲的阳刚气息传来。直扑向她的鼻翼，等她回神后撤时，那人已经退开了。她这才反应过来他说了什么。他说她不能高攀，无法高攀。
什么意思？他不是已经确认了她男子的身份了吗？为何又要来试探她。这人到底在打什么主意呢？江岚疑虑地看了他一眼，她现在只是蛰伏在皇城，线索还要慢慢查找，有这么一个探照灯时刻盯着自己。很容易坏事。
江岚弯腰行大礼，“不知道下官是不是在不经意间得罪了严将军，下官愚钝，能否请将军明示，下官也可以解释一二，若是真的如此。也请将军大人宽恕下官。”
严湛看着她，表情高深莫测，刚才近距离的接触。鼻子间现在还环绕着幽幽清香，不是脂粉味，也不是什么香料的味道，很淡，很清新。像刚刚剥出壳的莲子。本来，他已经打定主意收敛心神了。将军的职责，就是保家卫国，什么儿女情长，不过是话本里的传奇故事，对于这个很有可能是敌国奸细的人，他是打了十二万分小心的。可是，他一走近她，眼前仿佛就出现了那日的情景，那个美丽无暇的身影在他面前一跃而下，他踏遍群山也找不到她的踪迹。现在她又站在他面前了，可以接近的，仿若无害的，还成了新科探花郎。他心里隐隐的念想就又忍不住冒头了，让他想要去接近她，试探她，拆穿她。谁能告诉他，她究竟是男人还是女人？
江岚等着严湛的回答，她破釜成舟，干脆把话挑明了，何必遮遮掩掩的，说出来才能解决问题。可她还未听到回答，小道上又走出了一个人。
“严将军在此，让老夫好找。”邵世新对严湛行礼，“听闻将军携令妹到敝府，老夫不曾远迎，失礼之至，还望将军海涵。”他回头又看到一边的江岚，迟疑了一下说道：“江大人不去湖边亭台里坐坐，大家都很惦记你哪。”
江岚羞惭，赶紧也拱手还礼，还未答话，严湛就接过话题：“家妹仰慕探花郎的美名，所以为兄的也只好亲身上阵了。”
邵世新哈哈一笑，很有深意地看了一眼江岚，对严湛做了一个手势，“请。”
两人相继离开，江岚终于松了一口气。
既然被主人点了名，江岚也只好到湖边应景地随意走了两圈。
幸好，也没多久的时间，天色就不早了，江岚连对面有无女子都不知道，这些人就散了，留下了有官职在身的人。
绍夫人的活动结束了，绍大人的筵席才正式开始。
江岚不好告辞离开，如果说刚才还可以勉强躲藏，现在却不能，这是官场最普通的应酬。而且对她来说，也是触角伸出去试探的好时机，总是躲在那个破屋子里难道会有线索不成，天上不会掉下花骨朵来的，只有出去漫天撒网，才有一线生机。
江岚在内心鼓励自己，虽然自己一直是个宅女，好歹也读了很多年的书，察言观色应该还是会的，反正就拍马屁好了，千穿万穿，马屁不穿。
宴设在正堂，空间宽敞，席位还是各个案几，排列在两侧，中间有很大的空地。
由于白日的原因，所以其实当日所在的官员都是年轻一代，虽然说是年少有为，官位还是很低的，大都是五六品，邵世新坐在首席，按照道理，严湛这样的高位，绝对是坐在他旁边的，但是严湛说，不用客气，主随客便，大家随意。
江岚自然还是坐在刘峻身边的，她感觉刘峻真是一个好兄长，如果没有他的照顾，