“琏二嫂子说的是，子欲养而亲不在，对罢？”探春满脸堆笑着进了屋，却不看病榻上的李纨，而是先向着王熙凤屈膝行礼，“探春见过琏二嫂子。”
“三妹妹，才几日不见，你怎的这般多礼了？快别这样，咱们可是一家子。”王熙凤笑得很是灿烂，她原就是天生一副好相貌，若是怒时，极有气势。不过，在平日里笑起来时，却会让人打心眼里觉得高兴，仿佛她一笑，就能带着旁人笑一般。
这会儿，探春也是如此。她原是堆着笑进屋的，及至见了王熙凤，面上的笑容才真诚了几分，笑着道：“琏二嫂子，就算咱们是一家子，您是我嫂子，妹妹给嫂子行礼也是应当的。对了，好些日子不见了，府里头可有甚么新鲜事儿？”
王熙凤方才同李纨说了一车的话，可李纨别说回她一句话了，甚至连半点儿反应都没有。虽说王熙凤一个人也照样能说的热闹，可没人回应到底有些不甘。这会儿见了探春，王熙凤倒是乐了。
“新鲜事儿？哟，这新鲜事儿说起来可就多了。”略提了几句关于巧姐的事儿，王熙凤转瞬就说起了二房的事儿，“说起来也真应了那句，有其父必有其子，三妹妹，这话是这般说的罢？”
见探春点头笑而不语，王熙凤又道：“这原先宝玉开始进学了，二老爷和那位贾先生都说宝玉是个聪慧的，我也道是如此。可谁曾想，这才过了几日呢，就较出了高低来。”
“让我猜猜，莫不是二哥哥欺负兰儿年幼，故意在功课上压过了他？唉，这可怎么使得，兰儿开蒙晚，年岁小，自是比不得打小就开始做学问的二哥哥。”探春半担忧半做作的道，这话虽是对王熙凤说的，可她的眼角却是瞄向李纨的。
躺在病榻上的李纨心下一动，身子微微往外头倾了倾，却仍不曾开口说话。
不想，王熙凤却忽的掩嘴笑开了，好一阵子才勉强止住了笑意，道：“三妹妹真会说笑，你二哥哥是聪慧了，可打小这心就不放在学问上头。虽说进学好几年了，可你让他背一篇文章，只怕都够呛。倒是兰儿，还真不愧是珠大哥哥的儿子，天生就是做学问的料，才几日就追上了宝玉的进度，我听说昨个儿贾先生都夸他了。”
探春满脸的诧异，这却不是装出来的。诚然，探春早慧，也曾跟着先生学过一段时间，可到底女儿家跟男儿学的是不同的，非要说的话，那就是女儿赋，而男儿学的却是经史子集。
前者是教养和涵养，后者是走科举之途，是正道！
“三妹妹，你还别不信，虽说你琏二嫂子我大字不识一箩筐，可人家贾先生却是有功名在身的。我可都听说了，贾先生已经断言兰儿天赋极佳，将来定能考个状元！”王熙凤说的铿锵有力，探春听得目瞪口呆，至于李纨，却是一时间心头五味陈杂，不知晓究竟是该喜还是该悲。
喜的是贾兰继承了其父遗风，悲的是这么丁点大的孩子压根就不知晓如何掩饰，若是将来继续这般大喇喇的将自己所有的一切都暴露出来，更兼将荣国府的金孙宝玉压在下头……只怕大事不妙了。
“三妹妹，你记得要好生照顾珠大嫂子，有空闲了就多过来陪着说说话。珠大嫂子，咱们府上事儿多，二太太虽病愈了，却多少有些精力不济，我就先回去了。待下回有机会再来瞧你们。”
待李纨回过神来之时，王熙凤已经走出了房门，探春亲自将她送出了院子，直到王熙凤背影消失在远处后，探春才命人关了院门。
西面偏院再度陷入了死寂之中。
正如王熙凤所说，李纨所忧，贾兰天赋极高本人也极为上进，却是丝毫不知何谓藏拙。若是换一个人家，或者贾珠尚在人世，贾兰便是毫不藏拙也无妨。可偏生，贾兰的处境极为尴尬。
身为二房嫡长孙所遗独子，贾兰既是贾珠所留下的唯一血脉，却也随时在提醒荣国府诸人，贾珠早逝的事实。偏贾珠之逝原因众多，细究之下，只怕包括贾母在内，都难逃干系。久而久之，贾珠就成为了荣国府的禁忌，轻易不能提及。
可贾兰的存在，就是变相的提起了贾珠！
原先贾兰年幼尚且问题不大，如今贾兰长大了，在功课方面展现了比其父更为出色的天赋。甚至除了天赋之外，贾兰还继承了其父的上进好学，其母的聪慧灵透，别说宝玉这块蠢石头了，便是那些个早慧的寒门子弟，也绝对比不上他。假以时日，他还真能考取功名光宗耀祖。
只三四日工夫，贾兰就赶上了宝玉做学问的进度。又过了十来日，贾兰无论是写大字还是背诵经史子集，亦或是在学堂上回答先生提问，样样都远远超过了宝玉。贾雨村最初只是泛泛的赞扬，然在一月之后，却是不得不向贾政说了实话。
贾兰不适合同宝玉一道儿进学。
最初听到这话，贾政很是有些诧异，毕竟前段日子才刚听闻贾兰好学，怎又听闻贾兰不适合同宝玉进学了？然而，当贾雨村细细的解释了一番后，贾政又是欣慰又是怒火中烧。
不是贾兰跟不上，而是宝玉太不堪入目。贾雨村原是应了贾政的要求教导宝玉的，自然在功课方面，他是以宝玉为主的。可他到底是个读书人，眼瞧着贾兰过于聪慧，学习进度远远的甩开了宝玉一大截，却不得不耐