呼罗珊首府，木鹿城，自从敌人已经出现在了城外，阿哈尔河对岸的被点燃和城市和村庄的尘烟，在天晴好的日子已经清晰可见，骑着高头大马的呼罗珊骑士，和骑着矮小精悍草原马的东方游牧骑兵，不时沿着河岸爆发的遭遇战，让附近的众多城市一日数惊。
这些来自东方的游牧民族，甚至在河东岸的堤坝上扎营下来，四出搜掠和抓捕没有逃过河的残余居民，耀武扬威的绑成一串串送进营地里，用高悬的牛皮黑旗，无声嘲讽着蜷缩西岸众多卫星城和堡垒中的守军。
为此呼罗珊的骑兵们，渡过河发动了一连串反击，点燃了十五个仓促简陋营寨，砍下三千多颗头颅，但是他们的好运也就到此为止，正当这些轻骑逐杀敌人的勇士，想要乘胜追击进一步扩大战果时，塞里斯军的第一支部队和他们的恶魔之眼，出现在天边，
没有足够步兵的掩护和压阵，这些呼罗珊骑士除了少量见机快掉头渡过河，其余大部分很快被游牧骑兵绊住手脚，而在火焰尘烟和箭雨中发起决死的冲击，最终为数众多被俘虏的呼罗珊骑兵被剥光倒钉在木架上，沿河铺成一排象畜生一样的被活生生的阉割掉，然后在失血和暴晒的折磨中，一点点***的慢慢死去。
据说行刑期间，此起彼伏的惨叫声甚至在远处的木鹿城中亦有耳闻，为此
周五最重要的晚祷大礼，卡塔赫总督破天荒的没有出现的引领祝词，赞颂至高和哈里发的领头人群中，这像是一个不详的征兆，随着谣言迅速蔓延在所有穆斯林和非穆斯林人们的心头。虽然以戒严和军管的名义***了城市，但是各种试图带着身家财产，逃出城市向西方避难的努力确实一刻也没有停止过，甚至愈演愈烈之势。
塞利斯人及其附庸部众的暴行，被刻意的夸大也坚定城中死守的决心，也带来另一个负面效果。敌人的恐怖被添油加醋的渲染俄宣扬。虽然将领和军官们一直用随时可能出现的援军来鼓舞自己的手下，但是还是不可避免的影响到士气。
甚至有个别的地方，因为风吹草动的惊吓，被过于紧张的地方志愿军，当成了敌人来袭，而率先逃跑引发践踏死伤多人的灾难。
城市中的不满和紧张也在与日俱增。
不断有人被打当作奸细或是潜在不满者，被抓起来严刑拷问，其中大都是外国人，栗特人，波斯人，吐火罗人乃至呼罗珊本地人，甚至还有少量的阿拉比亚裔穆斯林，一些长相貌似东方塞里斯人的商人和旅行者，直接被抓起来，犹太人、拜火教徒、***徒等异种宗教的场所和集会区也受到严格的监视。
但是拜总督亲许的勇士头衔之光，赛特一行人倒是没有受到太大的干扰，高调的频繁出入各种社交的场合。
在城市的另一端。
来自巴格达地区的埃米尔阿赛伊，却换上掩饰身份的便装，在同样易装的随从护卫下，前往城中某个住宅区内的秘密公寓。在那里有一个皮肤像牛乳一般洁白，眸子象泉水一般清澈，嘴唇像玫瑰花瓣一般美妙的小美人儿，在眼巴巴等候着他的宠爱，要知道她只有十六岁，正是古人诗歌里吟唱的花骨朵儿初放的美妙年纪。
这个妙人儿及其她所在的宅邸中一切奢侈的享受，都是城中最有实力的富商和豪门，对这位靠近权力中枢任职的埃米尔，所表达出来的一点点儿善意而已。
不过阿赛伊的焦灼心情却并没有因此好转多少，那是来自现实的严重困扰和懊恼，
作为外援主力的四大埃米尔，他的兵力一度是最雄厚的，但一般兵员的素质和战场的分布，却也是在战线崩溃后部下损失是最严重的，两个步兵军团和三个千骑队的一万六千名人马，最后回到木鹿城的只有不到四千人。
更让他愤怒的是，其中一些富有经验的士兵和军官，则在逃回来的半路上，变成为别人的部属，而申诉无门人心涣散。
随着他所代表的价值和地位的下降，他和他的部下所获得的补给和补充的优先序列也悄然发生了极为现实的变化。因为在大敌当前之下，被总督认为有足够战斗力的部队，才能得到青眼交加的额外优待。
他这支来自巴格达及附近地区的志愿军为主体的部队，也曾经给寄予厚望，然后现实，给了充满抱负和理想宏景的他沉重的一击。
由于防线被突破的时候，四位埃米尔都滞留在木鹿城，而造成前线指挥上的空虚。处于某种私心和缘故，他没有第一时间出发前往自己的防区，而是派出了资深的副将拜塞尔先行一步。
结果拜塞尔半路遭到敌军的袭击，寡不敌众力战而死，前线部队的指挥，也同一盘散沙般在敌人凌厉的突袭攻势下纷纷沦陷，很快变成一次争先恐后的大逃亡。上美索不达米亚军团的名号，也变成某种程度上的笑话。
然后总督给他派来一名新的副将，一名严谨而刻板的老军人，这也被看作架空或是夺取他残余部下指挥权的某种前兆，。
糟糕的形式和恶劣的现实，让深受挫折被失败的沮丧所环绕，满心充满烦扰和忧虑的年轻埃米尔阿赛伊，只有在这个还残留着少女天真的小情人哪里，才能找到片刻的宁静和安逸。
虽然沿途偶尔会遇到警惕的巡逻队的盘问，但很快就被他们出示的标识所威慑，恭敬的退到道路旁，这种耽搁，却让他更加烦躁起来，也更加热切的期盼啊，从女人怀抱中所能得到