“这就是唐人用的火器”
西北边境，一处隐秘的山坳里，营帐列布，刁斗森严，井然有序，众多穿着皮毛毡衣的甲士，游弋期间，行伍行禁，竟然没有太大的声音，只有在鸟鸣猿吠都彻底禁绝后，才能听到一些沙沙的震响。
一个用整块巨大白色驼毛挂毯围拢起来的帐篷内，这个营地的首领，也在观察者眼前几个形状各异的物体，
“这是石炮，车弩用的飞雷。属于火器中建构最简单的”
说话的人，指着其中一个粗糙的就像个寻常装酒的小坛子，只是封口的地方有些特别。
“其实就是个装猛火油的罐子，最神奇的就是这口子上的竹管，里头填的药棉，可以延时发火，按照远近设定好，投到敌阵上空，正好烧裂开来。”
“这马鬃尾子的是投手用的发火雷，”
那人又轻车熟路的拿起一只臂粗的椭圆物体，质料却是更加匀实的细沙陶。
“以健有臂力者，可旋而丢出三十尺，引火用的是云梦特有的一种苇管，只要用力一拉就可以引燃，填装的是猛火油里提炼的油精，虽说分量少了，但是性子更加爆裂。遇水则飞溅开来。一个士兵可以随身携带六枚。又被称作防御型，最适合用来居高临下的守营垒。”
“而这个略小一些的，被称为进攻型，因为轻巧，可以边跑边投，据说还混杂了一些其他成色，可以空爆成火雨，一个军卒可以带十枚。”
“就为了这几件东西，我们前后死了多少健儿，几乎把河西这些年的大半经营，都给搭了进去。”
首领看着眼前几个被拆解开来的弹体，突然转头对一个域外装束的老者道
“上师你怎么看。”
被称为上师的老者小心的拿起一件，用手指伸入沾了一些，放在鼻前嗅了嗅，脸色凝重起来，又掏出块黄色的帕子，倒上一些，放在牛粪块的火塘上烘了两下，顿时升起一团明亮的光焰，变成幽蓝后随即消逝，老者脸色几乎纠结在一起。
“圣火的秘密，果然已经被泄露了啊。不过那些唐人又加了其他的成色，我就无法分辨出来了。”
“大。大人，到底什么时候才出手啊。”
一个风风火火的身影，推开帐外的护兵，猛然掀帘闯进来。
“再这样下去，我们的族人都要死绝了啊。”
“时机未到。”
“什么时机还未到啊。”
来人气急败坏的说。
“这些日子的交锋，唐人的神机营，还没出全力啊。我们不能轻举妄动”
“只要你们能够试出唐人火器的优劣长短，再多的牛羊人口，再多的肥美水草之地，都可以加倍的补偿给你。”
“用低地人的说法，叫做知己知彼。”
说道这里，意犹未尽的首领，又在心里偷偷加上这么一句。
“或者说，以其人之道，还之其人之身尔。”
“这是南平府、荆南道，新开军屯庄的名录，”
薛景仙又拿出一桩公文
“共计十三个申报的庄子，平成熟地一千三百二十七倾又二十三亩，傍山的梯田四百六十一倾又十一亩，半山半泽的沙田。”
听着他报出一长串的数字，我已经有些见怪不怪的麻木了。
军屯庄的优势，在于计划经济模式下，带来的效率和实行能力，以垦荒的例子来说，自古以来中国就不缺少未开发的荒地，象湖广、象东北，但是这些地方虽然有适宜的气候和足够肥沃的土地，但是往往需要改造地形，从交通和水利上大量的先期投入。
在传统的小农经济模式下，那些农户个体根本无法承担先期投入的巨大成本，而作为有一定经济实力也有组织能力的大宗族来说，除非是为了逃避战乱之类迫不得已的理由，否则也不会将家族的资源，轻易消耗在这些前期投入大，回报周期晚的项目上。更别说对开垦过程中的风险和灾害抵抗能力。
再加上官方缺少统一经营的意识，因此这些历史上著名的富熟之地，其实都是靠历朝历代百姓自发的小规模开垦，不断的与环境做斗争，一点点一点点的逐渐积累足够的数量，千百年后才完成质变。
于是军屯庄的作用就凸现出来了，来自军队背景的移民开垦团，所拥有的强大资源调配能力和足够的人力，让这些因素被弱化到一个可以接受的程度，
由于新作物的引进，土地的利用率也大大增加，除了适合种植传统稻麦的水浇地、旱田，那些房前屋后的山地，也可以种上耐旱耐贫瘠的土豆、地瓜，
“现在最大的问题，就是人手不足。这些年开拓的太多，经营的人力眼见跟不上”
“为什么。”
我疑惑了一下，这些年到处抓拐诱骗，没少弄到人。
“自从本军还京，大量青壮被抽调北还经营关内，南边的补充只有一些南海奴，可要将这些土人驯养成合格的农人，需要足够的监管人手，还有足够的时日啊。”
我默然，自从天下平定，从战争中获得俘虏的来源越来越少。
河西北路经过龙武军这些年的练兵和扫荡，那些大小胡族部落，或远逃或散亡，留下来的都变成驻军的附庸，能抓到的青壮几乎微乎其微，光靠渤海战争中买卖的那点人口，连当地满足当地的劳役需求都很勉强。而江南的平定，也让那些用粮食诱拐人口的手段，效果越来越小。
“不是还有合作社代耕么。”
我又想起一个办法。