自那日魏之之出门去清静庵,探过她那师太娘后,从此闭门不出,甚至连饭都让明翠送房里去,魏弦去探她时,她多是恹恹不说话,看着没精打采。
一连几日都如此,饶是魏弦这种粗枝大叶,也看出她对这门亲事,不怎么中意。承毅伯再次登门拜访,借下棋为由,又说起这桩儿女亲事,魏弦只好支支吾吾说,魏之之微感小恙,此事过几日再议。
承毅伯就不悦了,难不成他堂堂承毅伯还讨不到一个好儿媳?于是当日下过一盘棋便借故告辞了。
不想他有骨气,偏他那儿子没个骨气,就说瞧着魏家小姐挺好,怂恿他娘亲送了帖子来都尉府,邀都尉府二姨娘和大小姐,一起去泠泠湖的梨园摘梨子。
帖子一送来,魏之之就皱眉头,“摘什么梨子,我又不喜欢吃梨子。”
明翠小心翼翼劝慰道,“小姐,你都五天没出房门了,可得闷出病来。”
魏之之不耐烦道,“闷死算了。”
明翠又说,“我看人家长公子是个有心的,想着方儿讨小姐欢心呢,总不似那些没心没肺的,连着半声偷偷摸摸的问候都没有。小姐因为这个闷死了,那多冤啊。不是小姐的风格啊。”
魏之之面色一黯,明翠说得不无道理,她这么憋屈像什么话,人家说不准巴不得她赶紧出嫁,从此高枕无忧再不担心被折磨。
这么一想,她魏之之还真是不要脸不要皮,何必呢。于是果断从软榻上翻身坐起来,“给我更衣梳头,咱们摘梨去。”
明翠见她家小姐恢复气场,好高兴,忙去选衣裙。
永荣这日去府衙办完差事,刚走到都尉府大门,就见着门口停着两辆青篷马车,于是去问一个侍卫,“谁要出门?”
那侍卫悄声道,“二夫人和大小姐。”
正说着,二姨娘和魏之之已一前一后出来了。魏之之这日穿了一身淡粉衣裙,乌发用玉色步摇绾了,手里执一把白绢圆扇,见着和往日一样高贵冷艳,就是见着瘦了些。
她一走出来,正准备上车,看见捧着一摞文书的永荣站在那里,赶紧目不斜视上了车,在心里鼓励自己,魏之之你要争气,人家都不待见你,拿得起放不下不是你的风格。
永荣低头沉默了一会儿,见着马车轱轱开动,忽然揪过那侍卫低低说,“兄弟,咱们换个班,今晚值夜,我也替你顶了。这个送进都尉书房里。”
说着将手里文书往那侍卫手里一塞,便跟着马车走了。那侍卫一听,值夜也有人帮他顶,今晚正好溜出去喝花酒,于是就乐呵呵抱着文书跑进都尉府了。
泠泠湖摘梨子,去年夏日里,永荣是来过的,也就是在这里,开始了他和魏之之的一段孽缘。
这些魏之之自然也是记得的,坐在画舫上时,发呆时候居多,连承毅伯大夫人和她说话,她也没听着,惹得她二姨娘赶紧偷偷扯她,扯得她回过神来,尴尬一笑,低头温婉道,“午后有些乏,让大夫人见笑了。”
画舫游到梨园所在小岛,承毅伯长公子已在岛上码头候着了,一身月白锦袍,玉冠束发,见着倒真是玉树临风。
魏之之没料到这长公子也在,有些不好意思。承毅伯大夫人和都尉府二姨娘自是明白这些小儿女情怀,见魏之之低头没说话,只当她姑娘家羞涩,心里俱是一喜。
守园老伯还是去年那个老伯,和颜悦色引了他们去庄子里。
要说摘梨子,那不过是个幌子,这些养尊处优的小姐夫人,不过是坐在凉亭里喝喝茶避避暑,顺便尝尝新鲜梨子,摘梨子自是有下人去做。
永荣跟在后面低头走,很有些懊恼,这几日魏之之把自己关在闺房里,都尉府上下人尽皆知,他心里五味杂陈也不好受,今日好不容易见她出来,一时头脑发热,便换班跟来了。
结果一见那承毅伯长公子,玉冠锦袍风度翩翩立在那里,他瞬间就觉得自己头被门夹了,满心骚动被浇灭得妥妥的。
一行人坐在凉亭里喝茶聊天,倒也气氛愉悦,长公子借着陪伴母亲的名义,隔着茶水席,和魏之之攀聊了几句诗词歌赋。魏之之将闺秀气质拿捏得准,半颔首斯斯文文应了几句,让那母子俩对她越发满意,觉得外面传闻都尉千金脾性乖张刁蛮,那绝对是无中生有。
原本相谈甚欢,可老天这不作美的,半下午时忽然刮起风,从天边卷了黑压压的乌云来,见着山雨欲来风满楼的模样,一行人怕被困在小岛上,赶紧拿了梨子匆匆忙忙下山。
不想才刚下山,暴雨它就毫不客气地来了,这是真正的暴雨,雨雾连天,溅得山路泥泞,婢女下人给夫人小姐们撑起的油纸伞,完全不管用,被风雨蹂躏得破破烂烂。
于是夫人小姐们无不像落汤鸡,偏此处去码头又没个遮挡处,众人只好淋着雨急奔码头。
魏之之郁闷死了,扶着明翠急急走时,不忘低声埋怨她,“我都说不出来了,摘什么破梨嘛。”
明翠心虚,赶紧汇报了一个绝对镇得住她家小姐的八卦消息,“小姐,我见着那狼心狗肺也跟来了。”
魏之之愣了一下,脚下一顿,“狼心狗肺?”
她二姨娘转头喊,“之之,站着做什么?赶紧的走啊。”
于是又逃难一样往湖水码头走。
终于赶至码头,两艘画舫静静停在大雨中,艄公已松了锚绳,放下舢板,搭到码头上,等待夫人小姐们上船。
暴雨哗哗,溅得衣裙泥