听到官家向大家要上奏的本章，户部的官儿义无反顾地站了出来，张嘴就开始叫穷，说东南两浙是朝廷的纳税大户，绢丝榷场也集中于此，如今这些要害都落进贼手，今年的赋税要喝西北风了，请官家赶紧想个办法。
转运司的官儿也跳了出来，说东南一反，今年供养京城的粮米运不进来了，汴梁城百万人的吃饭问题，还得官家圣裁。
徽宗听着一阵上火，他是要下面想办法的，下面却问他要起办法来了！孤要是有办法，还养你们这些饭桶做什么？于是就转眼给自己的股肱之臣蔡京瞟眼色。
蔡京于是奋然而出——最新消息传来，方腊起义军连他的祖坟都刨了，老太师能不愤吗？——大声道：“东南叛贼猖獗，臣请兴天兵百万，前去进剿。剑火所至，犁庭扫穴，莫遗丑类，方是人心向善之道！”
旁边却闪出新近得宠的宿元景宿太尉来，此人素与朱勔不睦，此时便启奏道：“乱民纷起，皆因当地官员贪鄙，所以逼民为乱。一味用兵，岂是劝善之道？莫如先行安抚，若能免了一场刀兵，为国家省了多少粮秣军饷。”
于是朝堂之上，两派就打起口水仗来，公说公有理，婆说婆有理，徽宗是个没主意的，反被他们吵得头疼……
就在这时，西门庆也在梁山运筹帷幄，梁山上下万众一心引而不发，只等时机到了大做一场。
这一日，谍讯传来，说朝廷已经发下了一十三道火急金牌，星夜送往兰州，那里是西军统帅童贯的行营所在。
原来蔡太师一党和宿太尉一党唇枪舌剑的时候，方腊起义军在东南越闹越凶，大宋朝廷终于吃不住劲儿了，于是决定进剿。而进剿的发兵人选，宿太尉并没有因这几日争吵的私愤而忘公义，他隆重地向徽宗举荐了蔡老太师的贤婿——河北梁中书。
蔡京一眼洞悉了宿太尉的险恶用心——这是要把蔡家放在火上烤哇！梁中书青州新败梁山，在自己的斡旋下，封赏已极，若这回平定东南叛乱再立新功，赏无可赏之下，必然功高震主，那时岂不招官家之忌？
因此蔡京连称不可，并说如今辽国皇帝声称欲讨伐女真，聚骑兵二十万，步卒七十万，一时间山雨欲来。但问题是如果这九十万辽兵不是去打女真，而是突然冲过白沟，攻打大宋那可怎么办？胡虏素固守河北四镇，绝不能动。
徽宗听了点头，深以为然。蔡京便又适时地推荐起好搭档童贯来，说在他的英明指挥下，西夏李乾顺已经被打破了胆，再不敢正眼觑我中原，此时正好调得胜之西兵，向东南叛匪进攻，反叛只是乌合之众，一遇百战之师，必然土崩瓦解。
到底是股肱之臣，这番话真是说进了徽宗的心眼儿里去，于是徽宗称善，以五百里加急的快马颁下长生大帝君的玉旨，再加上一十三道金牌催促，命童贯火速点兵，发往江南平叛。
梁山的间谍又探知，说有一个被方腊起义军撵得狼狈而逃的杭州观察使陈彦，为了给自家脱罪，于是就投徽宗所好，装神弄鬼，说自己在杭州西湖得到了天上太白金星的指点，成了风水大师，说徽宗的明堂地基选得偏了，如果能再正临丙方稍东，就可以长据福德之地，那时自然天下太平，海晏河清。
徽宗终于恍然大悟——怪不得这两年诸事不顺，原来是明堂风水不好——于是不顾当前财政吃紧，只是一纸诏书颁下，命陈彦所谓福德之地所在的秘书省移于它所，以其地为新明堂，蔡京则成了新任的明堂使，开局兴工，日役万人，弄得京畿路上民不聊生。
西门庆听了，冷笑一声：“哼！不作死就不会死！折腾吧！折腾个水尽鹅飞，赵宋的气数也就完了！”
于是西门庆往秦风路、永兴军路广派斥候，去打听童贯行军的详细情况。花和尚鲁智深见了，不由得动念，便上前向西门庆道：“洒家有个相识的好兄弟，李忠兄弟也认得的，唤做九纹龙史进。他昔日在瓦罐寺救助洒家，思念不曾有忘。听闻他现在永兴军路华州华阴县少华山上，和一个神机军师朱武，又有一个跳涧虎陈达，一个白花蛇杨春，四条好汉聚义，远近官兵，不敢正眼觑他。今日咱们梁山要谋童贯，若有史进兄弟帮手，必然如虎添翼。因此洒家向元帅请令，且往少华山探望他一遭儿，就说他来投咱们大寨入伙——却不知元帅意下如何？”
西门庆听了大喜道：“好啊！好啊！江湖多闻史大郎名头，若他来梁山时，我军又得一员上将！便请鲁大师先行，暂借史进山寨做个讯息周转联络的中心，童贯军情大小，务必打探明白。”
鲁智深答应而去，西门庆又安排打虎将李忠、小霸王周通随行。
接下来的日子，消息川流不息地送到。先是少华山史进、朱武、陈达、杨春四个头领接着了鲁智深众人，大家欢宴时，鲁智深便说史进共往梁山聚义。史进、朱武等人早慕梁山和西门庆的大名，鲁智深一说便成，有了这班地头蛇相助，打探起童贯军情来，从此事半而功倍。
原来童贯接了金牌圣旨后，不敢怠慢，于是把自己的行营从秦凤路的兰州移到了永兴军路的京兆府，在那里大点西兵，调拨粮秣马匹兵器，准备大举出征，平定江南。
西门庆看地图良久，与林冲、关胜等众人商议道：“若等童贯西军集结完毕，南下两浙时，咱们梁山劳师远征，半路邀击，战线拉得太长，粮道易为官