那大汉抢上身来，看了看西门庆，摇头道：“看你文文弱弱，偏生敢口出大言。我若骂你两句，却又没甚冤仇；若是打你两拳，又唯恐送了你的性命——我且问你，你晓得甚么唤作个真好汉？也敢在洒家面前说嘴？”
西门庆见这汉子虽在气头上，但还能把持住理智讲理，心中暗暗点头：“此人可交。”当下笑道：“我虽然不识得甚么是真好汉，但我知道开封府有位金枪手徐宁，使得一手好钩镰枪，马上步下都无对——你这铁瓜锤虽然有些奥妙，但当得金枪手的钩镰枪吗？”
武冈镇上人听着，都鼓噪起来，挑唆着那大汉教训这个外乡人——“这厮好大胆，竟敢来灭俺武冈镇上的威风！”
谁知那大汉听了西门庆言语，反而回嗔作喜，向西门庆深深一揖，恭声道：“原来却是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人。阁下可知，你说的那位金枪手徐宁，就是小人的姑舅哥哥？小人方才无礼，得罪了公子，休怪！休怪！”
周围人顿时大眼瞪小眼：“世上竟有如此巧事？”西门庆也随波逐流，摆出一脸不可置信的表情。却见那大汉又抱拳施礼道：“这位公子既然识得我那姑舅哥哥，可能将我家哥哥近况说与我听吗？我兄弟二人多时不见，甚是想念。”
西门庆看他眼巴巴的样子，点头道：“这有何难？——只是大街上并非讲话之所。”
大汉便道：“是小人失礼了！请公子到小人屋中坐地。”
在那大汉的殷勤相待下，西门庆拉了公孙胜，进了旁边的铁匠铺。四周人见没了热闹看，也都散了回去。
进到铁匠铺中，公孙胜见这屋里到处都是铁砧、铁锤、火炉、火钳、凿诸般打铁用家什，心中一动：“是了！四泉兄弟定然是见这汉子有一身不俗的武艺，又会打铁，因此想兜揽其人上山寨入伙！唉！四泉兄弟为了梁山大业，可算是殚精竭虑了！”
想到此处，便随意坐下，静观西门庆运筹帷幄。
却见那大汉再施礼道：“小人姓汤，名隆，父亲原是延安府知寨官，因为家传打铁手艺，善作军器，得以在老种经略相公帐前叙用。近年来父亲在任亡故，小人无钱向军中监军的太监行贿，因此袭不得值，只好流落在江湖上，今日权在此间打铁度日。江湖上好汉见小人入骨好使枪棒，又是浑身的麻点，都口顺叫小人做‘金钱豹子’。我那姑舅哥哥金枪手徐宁，在京都殿前最亲近扈从诸班直中，位于第九金枪班，却不知这几年他可好吗？”
西门庆笑道：“汤隆兄弟，我却不能瞒你，我之所以知道金枪手徐宁，是因为我有一个至亲哥哥，他在京师时多与令兄相会，他们二人较量武艺，彼此相敬相爱，因此常在我耳边赞不绝口——只可惜我无福，却不曾见过金枪手徐宁之面。”
汤隆听了，眼中虽露失望之意，但面上恭敬之色依然不改，又问道：“贵友既然能与我哥哥深交，彼此较量武艺，想来也是个好汉了——不敢请教其人高姓大名？”
西门庆又暗暗点了点头，高看了汤隆一眼，笑道：“我这位哥哥，亦是大大有名——他就是曾任东京八十万禁军教头的，人送绰号豹子头林冲！”
汤隆听了猛吃一惊，压低了声音道：“莫不是梁山好汉豹子头林冲？”
西门庆悠然点头：“正是！”
汤隆又惊又喜，追问道：“请问这位哥哥和道长的尊姓大名。”
西门庆指着公孙胜道：“当年黄泥冈上劫走了蔡京老贼十万贯生辰纲，就有这位道长一份儿功劳——他就是江湖人称入云龙的一清道人公孙胜！”
“哎呀”一声，汤隆向公孙胜纳头便拜：“小人闻名久矣！”公孙胜急忙双手相搀，笑道：“阁下闻贱名便如此作色，若知道身边之人便是威震江湖的三奇公子西门庆时，却又当如何？”
汤隆听了，更是惊喜交集，翻身俯首道：“小弟方才鲁莽，竟敢对哥哥出言不逊，冒犯了哥哥虎威，罪该万死！”
西门庆急忙拉起，笑道：“原是我出言冒犯在先，怎怪得汤隆兄弟？不过如果兄弟你始终过意不去，我便厚起这脸皮，给兄弟你一个赎罪的机会。”
此时的汤隆，因兴奋而满脸通红，用力点头道：“哥哥请说！小弟无有不从！”
西门庆道：“你在这里打铁，没的埋没了英雄！今日也是天缘，让咱们得以相见，兄弟何不随我上梁山，一起做一番事业？”
汤隆听了，热血沸腾，心道：“西门庆哥哥在江湖上何等身份？今日初见，便以‘英雄’二字许我！他以国士待我，我自当以国士报之！”因此更不惊疑，一头拜了下去，大声道：“敢不为哥哥效死！”
西门庆急忙拉起，大喜道：“今日梁山，又得一员虎将！”
汤隆人逢喜事精神爽，便翻箱倒柜地收集出一堆零碎铜钱来，要请西门庆和公孙胜吃饭。西门庆见了暗暗难过，心中恨想：“这世道，多少人拼命苦干，却连温饱安居都混不上，还要遭受无所不在的剥削压迫！”
感慨中摇头道：“汤隆兄弟，你不必铺排了。如今柴进柴大官人被贪官高廉陷害，截访在高唐州，正是救人如救火的时候。你可愿现在就弃了这铁匠铺子，跟我们前去？”
汤隆更无二话，眨眼间便拴起个包裹，斩钉截铁地道：“愿随哥哥牵马坠镫！”
西门庆点头：“好！今日你失去的只是锁链，日后却将