光阴荏苒，转眼就到了团圆节。
按太后吩咐，大家热热闹闹的一起吃了顿饭，随后移驾长乐园，听戏看杂耍。一出戏才演到一半，太后就称累了，领着一帮宫女太监回了慈宁宫。剩下宣璘并一干妃嫔。
影舞不爱听戏，不一会儿就走了神。直到周围一阵惊呼，才回过神来。戏不知何时已唱完，换上了杂耍。此时台上，一个小姑娘正悬在高空，一只手抓着绳子。看样子是在表演高空走绳时出了错。只见那小姑娘身子一震，身轻如燕，回到了绳上，接着做了一系列的高难度动作：前空翻，后空翻，在绳上跃上跃下，劈腿，下腰等等。妄图掩盖住刚刚犯的错！
看到绳上不断翻飞的小姑娘，影舞不由得想起了自己幼时的一段经历。幼时，自己也曾在杂耍团待过一阵子，学的也正好是高空走绳。那时候人小，害怕不敢上不知挨了多少鞭子。挨鞭子后还被关进小黑屋子，没得饭吃。她挨不过，偷偷溜了出去。
现如今，这丫头下去后怕也是躲不过一顿鞭子。影舞哀叹一声，对旁边的莹然吩咐道：“本宫挺喜欢这孩子，你去问问，看愿不愿意留在宫里。”
莹然领命下去。影舞突然又有些后悔，留了那丫头在宫里，这顿鞭子是可以躲过了，可以后在宫里的日子未必比在外面卖艺强，保不准还会送了性命。
杂耍之后，一时没了安排。立时，一抹桃红，施施然站了起来：“皇上，臣妾略通琴理，愿献上一曲。”
话毕，一抹翠绿也跟着站起：“皇上，若只是琴音，难免单调。臣妾愿以笛音与凝萍姐姐合奏一曲。”
宣璘点头应允。
琴声先起，笛声随之。时而如潺潺流水，时而如婉转莺啼，听者无不感到通体舒畅。一曲奏毕，二人盈盈一拜，直直望着主座上的宣璘，盼着他能说些什么。
宣璘抬手，漫不经心的鼓掌：“好！两位爱妃奏得不错，朕真是意犹未尽。不知哪位爱妃还准备了拿手好戏让朕好好开开眼？表现好的，赏！”
接下来，便是你方唱罢我登场。悦雅的小曲儿，安嫔的剑舞，淑妃的书画，竟没有一人不一展所长。也是，在座众位哪个不想借此机会，好好展现自己，以获得皇帝的宠爱？唯独影舞稳稳坐在座上，冷眼看着一切，不曾动过半分。
“皇上，臣妾听闻，皇后的母亲曾是厉都有名的舞姬。想必皇后也得了其母的真传，臣妾斗胆，想请皇后舞上一曲，好让姐妹们开开眼。”淑妃终究不肯放过她。
诚然，影舞善舞，净得其母真传。现下，她却不愿哗众取宠，推说道：“皇上，臣妾近日身体多有不适，怕是不能助兴了，还望皇上恕罪！”
淑妃还欲多说，却被席列的末尾站起一人抢白道：“皇上，臣妾略会些舞蹈。斗胆献丑！”
宣璘见影舞不愿下场，又正好有人替她解了围，当然不会反对。
乐起，舞者仰躺于地久久不动，观者无不诧异。就在众人极欲想弄懂何故时，台上抛起了两截纯白的水袖。水袖急冲上天，再缓缓落下，像是仙子下了凡尘。接着舞者慢慢起身，迈着小碎步打量周遭的一切，倒真像是误入凡尘的仙子。
影舞定定看着台上之人的每一个动作，惊得不能动弹。她虽只舞出了其形，未得其神，甚至连形也只得六分，影舞却在第一个动作便认出了此舞。此舞名为——羽化！当今天下怕是只有影舞母女二人会。
台上之人究竟是谁？为何会此舞？
影舞努力想找出些蛛丝马迹。台上舞者一飞冲天，像是要羽化归去，却在半空生生折了翼，委顿余地，让人不免心生惋惜。舞，到此结束，众人拍手叫好。影舞却觉奇怪，只因，舞，才一半。
当晚，皇上宿在舞者姜采女的宫中。翌日，传来消息，姜采女晋为御女。
栖凤宫中，影舞百思不得其解，猜不透昨夜之人到底是谁。
“娘娘，姜御女在外求见。”
来得倒快：“宣！”
姜御女身穿绛紫色绣着粉红牡丹抹胸，腰系紫罗兰烟水百花裙，手挽薄雾紫色拖地烟纱，风鬟雾鬓，发中别着水玉兰花簪子。莲花移步来到殿前，柔柔俯身：“皇后娘娘万福金安！”
影舞不动声色的打量着，知她来意，也不多言，开门见山的问道：“你究竟是何人？”
只见姜御女抬起右手，伸出小指，作了个打钩的手势，娇笑着轻启红唇：“凤绝儿，你不记得我了么？”
影舞怔然。这世上，会叫自己“凤绝”的，除了娘亲，她想不出还会有谁。何况，此人还会羽化之舞。
姜御女见影舞还未认出自己，娇嗔一声，嘟起樱桃小嘴，看着煞是俏皮可爱。不死心的晃了晃右手，却见影舞依旧毫无反应，只好无奈的指着影舞说了两个字：“绝世”，又指着自己说了两个字：“容颜！”
影舞听得此言，眼前渐渐浮现出一个小小的女孩儿模样。小女孩拉着幼时的自己扬言道：“你是凤绝儿，我是姜蓉，咱们俩合起来就是‘绝世容颜’。以后，咱们要迷倒世间的万千男子，让他们通通臣服在我们的石榴裙下！”
“姜蓉？”影舞不敢相信眼前之人，竟是那时候与自己同在杂耍团里，衣衫褴褛的小女孩。“你怎会也进了宫来？”
“姐姐总算是想起我来了。”姜蓉亲切的拉着影舞的手挨着她在塌上坐下：“姐姐还记得我曾说过我本是大户人家的女儿