挑完料子，又选了裁衣服的样式，配了首饰，天已经渐晚谋定三国。玉莲吩咐厨房多准备几个菜，要留初夏一起吃晚饭，初夏却因要去秦夫人房里，婉拒了玉莲的邀请。玉莲知道初夏每日到秦夫人房里晨昏定省是不会落的。便没有强留，却多叫几个人跟初夏。初夏未疑心，一面对玉莲道“嫂子放心，我这去就回夫人过府探望舅妈。”一面往外走。
玉莲一直送她到门口。
“有不是什么大事儿，不必放在心上，倒是你过了年就要及笄了，没人陪着千万别乱跑。”
初夏微微颔首道“嫂子放心。”
出了院门，便往秦夫人房里去不在话下。
玉莲回到房中一面吩咐叫厨房摆饭，一面叫人去外院书房叫秦易坤回家来吃饭。
桌儿上饭菜齐备时，秦易坤挑帘子进来道“今儿是什么好日子？”
玉莲面带笑容迎上来，将秦易坤送到上手坐下，自己转到小炕桌儿一边儿与秦易坤对坐。
“要是我算计的没错，那些东西是怎么流到外边去的，眼看就有眉目了。”
秦易坤拿起碗筷道“这么快，能不能先告诉我些细枝末节，叫我也知道知道。”
玉莲端起碗含笑摇头道“那可不行，该叫你知道的时候，我一定不瞒着你，只是现在我不能说异界之古怪修真者。”
秦易坤见玉莲故意卖关子，道“你又逗我。罢了罢了，你不想说，我也就不问了。只是有一样，不管出什么事儿，你都不能瞒着我。”
玉莲白了他一眼道“从来都是你有事儿瞒着我。我什么不告诉你。”
秦易坤笑了笑，又问初夏这些日子怎么样。
提起初夏，玉莲放下饭碗，道“说正经的，初夏过来年就十五了，你到底给没给她寻觅一门亲事。”
秦易坤见玉莲询问之中带有一丝紧张，也放下了饭碗。“是不是这丫头跟你透露什么了？难道这丫头有心上人了？”
“什么呀！”玉莲将初夏今天为什么事儿而来一五一十地跟秦易坤讲了一遍。
秦易坤越听眉头锁得越紧。
“你也被太担心，我已经嘱咐她出门儿多带几个人。经过这件事儿，我想她也再不敢深更半夜去往那没人的地方去了。只不过我还是担心。”玉莲道。
秦易坤点头道“还是你心细，我还当初夏是小孩子呢。没想到她也到了将笄之年。只是我现在还不知道夫人的意识。再说初夏不比我，有多少人家都嫌是庶出不要的。”
玉莲道“要我说咱们也别管什么门庭高低，嫡出庶出。只要人好，是个正人君子，对初夏好。大不了的多陪点嫁妆。难道你这个做哥哥的吃肉，还看着妹妹受冻。”
秦易坤自然不会亏待初夏的，但是他也有一分担心。他担心玉莲会因为自己多疼初夏拈酸吃醋。不过听玉莲这么说，萦绕在他心头的那一丝担忧荡然无存。
“初夏的嫁妆虽比不得夫人的，但也不能寒酸，只是我想咱们给多少不如自己挣的。”秦易坤道“这事儿我记下了，等过两天探探夫人的口风。”
玉莲见他上了心，便不在担心了，重新拿起碗筷，才吃了两口，就想起那个碍眼的小蝶。笑着道“听说大爷下午撞见一只花蝴蝶，不知道那蝴蝶怎么样？”
秦易坤疑惑不解，一旁站着的好儿捂嘴偷着乐，提醒秦易坤道“就是那个扫地的丫头，她叫小蝶。”
秦易坤恍然大悟，转脸埋怨玉莲道“怎么还没撵出去？我听说易天一个没留，当场就撵了。”
玉莲吃笑道“白便宜你，你还卖乖。我可比不得二弟弟，眼看人家凤墀得志，雁塔题名，老祖宗喜欢还来不急，怎会为了两个丫头就说他。何况你不比二弟弟，再怎么说他尚未娶亲，就算老祖宗真送人，也不会进门就抬做姨娘。再怎么也要给新媳妇留些脸面。”
秦易坤道“你看你，我只说了一句，你就说了这么多。我这还是问你怎么没把她们都撵了。要是我哪天真的领个人回来，你还不生吞活剥了我。”
“你敢！”玉莲横眉怒道。
秦易坤忙道“不敢不敢。”
玉莲转怒为喜，道“你也不用怕，我不会活剥了你。”
秦易坤见她笑脸如花，心想“真要那样，你把我活剥了，就算是给我个痛快了。”不过这话他连梦话都不敢说。
一夜无事，转天，庄头送应季的蔬菜瓜果进来。玉莲吩咐登记收好，又将其中好的挑上几分给秦家老祖宗、各房夫人同几个亲近的本家夫人送去。
忙了一个上午，一应料理清楚后，便歪当地摆着的罗汉榻上寻年下应该准备些什么。又想姑奶奶去，含香同绣梅一定要在这府里常住了，今冬就让她在秦家老祖宗房里将就一下，等来年还是得打扫出一个院落给她们住。又想绣梅从前没少受含香的欺负，长此以往也不是办法，便寻摸着给她找个婆家。不过这又将她难住了，长幼有序。含香是姑姑，姑姑尚未出嫁，绣梅询礼亦不能。想来想去一团乱麻的玉莲索性不想了，闭目养神。
中秋过后，天气一日比一日冷。房里又没安个火盆，好儿担心少夫人这么躺着再冻着了，便取来一床大红鸳鸯被给玉莲盖上。昏昏沉沉的玉莲虽然知道，但并未出声，昏昏沉沉间好像走进一座花园，只见院内到处红彤彤的一片，走进细看全是美艳动人香味儿扑鼻的玫瑰。玉莲心想这大冷天的哪还有花看。正纳闷呢，就听见身后传来一