后来的日向宁次想过,如果当时三代提出的人选不是她，如果将来要同住一室的人不是她,那他还会答应么？
……大概,是不会的。
【千叶染】,这个少女，对他来说是不同的。或许是因为她帮他将父亲带回了木叶,或许是因为她曾是父亲的忘年交，或许是因为别的什么原因……总之,千叶染代表的意义，是其他人无可比拟的特殊。
——这一点,日向宁次从一开始就心知肚明。
说实话,起初与她同住的日子里,宁次是有些不适应的。
他完全不能想象,外表那样精明能干的少女，实际上会是一个从来不做家务、从来不下厨房、从来都懒得处理家事的家伙。不过也正是因为这样，日向小少爷的厨艺才突飞猛进了起来。
“唔，一点不像是从来没学过料理的人啊……”
她第一次吃他做的饭，就给出了这样的评价。然后，从那次开始，千叶宅的厨房基本上就成了他的专属地盘。宇智波家的小子虽然也会常进常出，但大多都是动用水果刀而已，锅碗瓢盆的真正使用者，几乎只有他一个。
说起来，居然会为这种事而暗自高兴过，真是不要太傻太天真了啊……
莫名其妙就陷入厨师角色且不可自拔的日向少年，之后的许多年，总觉得当时的自己一定是哪里不对了……
而那个时候的他，不对的地方还有太多太多封神灭仙记。
有事没事就绕着木叶转圈，担心那个少女出完任务回来，又会累到无意识迷路的地步。
冰箱里的食材永远都是最新鲜的，负责食材采买的他，永远都记得要帮她买许多大红苹果当储藏。
一手厨艺几乎不逊色于他的体术，总是专注于各色苹果料理，同时还要学习营养学方面的知识，怕那个人真吃苹果把自己吃到营养不良……
日向宁次就算只是分家的人，也实打实是分家家主的独生子，即使从小就被严格训练，但是在生活标准上，他依旧是毫无疑问的【小少爷】，从来没有自己买过菜，做过饭，更不要说洗衣拖地大扫除。
然而，在千叶宅的那些年里，这些事，他是真的一一做过了。
“怎么办？离开小宁次的话，我一定会不习惯的。”
那个少女，不是多么喜欢剖白自己的人，即使是再正经的话，也一定会用最不正经的神态说出口。所以她说出这句话时的场景，是正捧着宇智波小子削给她的苹果，咔擦咬掉一大口，瘫在沙发上，眯着眼笑看他。
——真是一点认真的样子也没有。
日向宁次觉得自己是该叹气的，可是，仔细看她的时候，却什么话都说不出来。
因为，那个样子的她，依旧很漂亮。
——不正经的，不认真的，乃至于是漫不经心的，可是眼眸弯弯，笑意淡淡，她就这么看着他的时候，不必刻意，神情已经美丽得惊人。
日向宁次从未遇见过比她更美的人，或许，也永远不可能遇见。
于是，他最后的反应，也不过是在她的视线中低垂了头，不说话，不承认，可是……也不反驳。
他始终是用这样静默的姿态陪在她身边。
日向宁次不是宇智波佐助，他不会和她吵架，不会和她冷战，更不会有意无意地和她作对。在千叶染的生活里，日向宁次自认，比起【被监护人】，他扮演的角色更像是一位认真负责的管家，一手料理着她的饮食起居，将她看顾得妥妥帖帖，让总是很疲累的她回家后就不用操心任何事。
那些年，他是真的将她照顾得很好。
——就当是报答她的恩情好了。
曾经的日向宁次，总是这么告诉自己。
所以在她面前，他总是足够安静的，不会提出任何过分的要求，不会刻意和宇智波小子争论。他愿意站在最僻静的角落里，即使会被她无意识的忽视，也不会主动出声打扰。
因为他心里很清楚，对于他和宇智波小子，她从没有过任何偏颇，一样的高级忍具，一样的巨额零用，一样可以随意支配她的存款。甚至是学校开放日这样的日子里，她也会记得要用一个影分·身，绝不在他们两个的班级里缺席。
——在她眼里，他们都是小豆丁，是寄居在她名下的孩子，是需要被她保护被她关照的存在。
她总说自己的善心很有限，所以不要把她想成什么大好人。她总是懒得过多照看他们，可是一旦他们遇上麻烦了，及时出现的那个人却一定会是她。
不管是日向宁次还是宇智波佐助，都是毫无疑问的烫手山芋。她却一接手就接了许多年，从来没想过放手，也从来没想过把他们丢开。
感激么？
日向宁次抚心自问，然后得出一个答案：……是感激着的，可又不全是感激。
日向宁次就算再早熟，再天才，那时也不过是一个半大不大的少年。有一个人对他这样好，又与他这样亲近，他或许分辨不了太多，却至少知道这个人对自己意味着什么。
——很重要，这是一个比任何人都更加重要的人。
那么，如果这个人出了事，他会怎么样？
这是一个太过艰难的问题，在这之前，日向宁次既觉得无法回答，也觉得没有必要回答。
——那可是千华姬殿，强大到名震忍界的女人，怎么可能会出什么事？再难的困境，她不是也平平淡淡就走过了么？
可是，如果这个人真的遇上了天大的麻烦，就在他