“皇后娘娘驾到——”
一众妃嫔们赶紧打住热闹折腾，随兰妃一同参拜，屋里齐齐地响起女子们清丽的声音。
太后心情甚好，坐上主位，又拉过兰妃的手来，关切道：“兰妃此次不远千里去甘蓝寺为国祈福，乃我北朝之典范，若不是近日寒流扰乱民生，哀家定让皇帝兴盛典相迎。”
“太后心意，臣妾自知。不过臣妾此去甘蓝寺，也是因为寒流的问题想为皇上分忧，如今折返，岂敢又因此而叨扰圣上？”兰妃端庄有礼地答道。
太后欣慰地拍了拍兰妃的手，眼中充满怜爱。
“哀家已在康宁宫预设晚宴，皇上最近公务繁忙，也好些日子没来哀家宫中了，晚些你就和皇上一起过来用膳吧。”
“臣妾遵旨。”兰妃福了福身，脸上的情绪不悲不喜。
莲蓉忍不住想，若将兰妃换成皇后，此刻该是怎样小人得志的表情？在宫中这些日子，她别的不知，却知道皇上与皇后的关系，虽夫妻多年，但皇上对皇后向来冷淡，在后宫之中也流传了不少皇后邀宠不成的笑料，让人忍俊不禁。想到这儿，她不由斜睨了一眼太后身旁的皇后。依旧是精致的妆容，掩盖着她底下的神色，却掩盖不了那双美丽的眼眸里微微凝滞的嫉妒之色。她果然就是个没长大的小女孩，还当自己是千金大秀，可以由着自己的性子耍脾气吗？不过她也算有自知之明，稍后便将不当的神情收敛起来，拿出一国之母的风范上下打点交代。莲蓉回了玉茗轩，在苍梨面前一个劲儿地称赞兰妃的贤良淑德，那模样简直像个芳心暗许的赤子。
苍梨为了止住她的话头，也为了拿她逗趣，便佯装吃味地说：“兰妃这样好，不如我去向她求了，把你送到康定宫去伺候？”
莲蓉一听便瞪大了眼睛，连声说道：“公主胡说呢！莲蓉一心向着公主，怎么会伺候第二个主子？奴婢只是想，这后宫中难得有一个好说话又治得资后的人，若是咱们和康定宫亲近些，以后在宫中的日后也许能好过一点。”所以她才对兰妃说那句话。如果有了这样的靠山，怕是其他宫也不敢再随意欺凌到她玉茗轩的头上来。
“傻丫头。”苍梨好笑地嗔了一句，放下书卷。“深宫暗流涌动，树大岂能不招风？兰妃纵使能明哲保身，也未必能护得身边人的周全。若是一味亲近，给人攀权附贵的印象，反倒容易成为众矢之的。”
莲蓉听迷糊了，对于这等事情，她哪里有苍梨看得透彻，用一双疑惑的眼睛看着苍梨。刚进屋的芸芳也听到了苍梨适才一席话，脸上竟闪过赞许之色，或许是不成想这苍梨小小年纪，却能如此通透。她将手中的托盘放到桌上，端出热腾腾的粥来，对苍梨说道：“北方的天气不似南方温和，最近更是天寒，主子也得多注意保暖。”
“你倒是费心了。”苍梨回以一个充满谢意的微笑。
莲蓉这才回过神来，转而对芸芳打听：“对了，今日在康宁宫听兰妃对芳姑姑提起了景泰殿的旧主贤贵人，不知是何等人物？”
芸芳并未料到莲蓉会记得这个问题，背对着她脊背一僵，唯有正面的苍梨看见芸芳此刻惊悸的表情，还有刚踏进门来的小六停滞的脚步。