沉闷而无休止的的攻城战在太阳落山之后，那听在大家耳朵里，如同天籁之音的铜锣声终于敲响，今天没有结果的大战，终于中结束了。
在那阵阵紧密的锣声里，所有的杆子，拖着疲惫的身体，慢慢的，无精打采的拖着刀枪，没有一个回头看看战场的尸骸战友的走回了自己的军营。
丢在战场上的，是满地的刀枪，破败的军旗，还有，他们死去的，或者没有死去的，依旧惨叫哀嚎的袍泽。
大闯王的大帐里，军议依旧是沉闷的让人受不了，依旧是互相指责，互相埋怨谩骂，互相舞刀弄枪，依旧是不欢而散。
尽管回到自己的营地，时间已经接近午夜，李自成也感觉到浑身疲乏无比，但是，还是带着几个亲近将领，不辞劳苦的在营地里逐个探视，对那些负伤回来的，表示了嘘寒问暖，对战场上有功劳的，出死力的，加以奖赏。
李自成和他的将佐与士卒同甘共苦，这点，是整个义军任何人都做不到的，也因此，李自成的军队才真正的成为拖不跨，打不烂的强军，原因无他，那便是凝聚力。
巡营结束，便回到自己的帐篷里，围坐在帐篷里的炭火盆前，召开自己的关门会议。
“杰轩，你看这仗还应该怎么打下去？”李自成刚刚坐定，第一个就问刘宗敏。
刘宗敏这时候也没了意气风发，长叹一声：“鸿基，这些天我在前面督战，看的真切，那吕世小贼也不知道是怎么练出来的兵，各个明知必死，但是，还是那么不要命的和咱们死拼，更何况，也不知道那小贼是如何经营的，那长弓巨箭就好像无穷无尽，更有那火炮，不但比官军的射程远，更主要的是，装填速度更快，弹药也不见枯竭，每次我们进攻，且不说黄河对面如雨的弹丸，让我们的羊皮筏子不能横渡，就是身后那个吉县城头，还有仓库要塞上，也能抽出空闲来给我们后背打击，这样下来，我们其实是真的存在于两面夹击状态。”看看诸位深有同感的同僚，刘宗敏伸出手凑向了火盆，默默的烤了一阵，又搓了搓，然后摇头叹息一声：“这两面夹击的仗，依照我看，再这样打下去，咱们就真的拼的伤筋动骨啦。”
李自成弯下身子，也把手凑向了火盆，但是，他却感觉不到炭火的热度，暗红的炭火，映在他棱角分明的脸上，不但没能让他看起来精神，反倒是让人感觉晦暗不明起来。
是的，刘宗敏说的，现在才是真正的伤筋动骨是有道理的，原因是，李自成起家的本钱，都是陕西的兄弟，几十场与杆子火拼，与官军厮杀下来，都是死心塌地追随他的兄弟，那些人，才是维护他的基础。现在，原先带出来的五千兄弟，那是这只队伍的筋骨，只要这些筋骨在，无论到了哪里，一声呼喊，便能拉起一支几万，乃至几十万的队伍，但是。在这样那样的原因里，现在已经损伤大半，如果再这么损耗下去，不出三五日，就要彻底的消耗光了，到那时候，大家靠什么在这乱世里活命？
“杰轩说的是。”李过挪动了下身子，往火盆边上凑过来，接过话头，低声道：“如果按照舅老爷（高迎祥）的这样打法，那些杂牌营头虽然消耗的快，但是，我们自己的体己，消耗的也不轻，其实这帐算下来，还是不划算的。”看看默不作声的李自成，看似漫不经心的随口一句道：“老八队啊，咱们就是其中之一啊，现在论起实力，也不过是三四罢了，前面的还有舅爷的亲兵，这些天来，只作为督战队站在后面，杀的都是别人的手下，自己一点损失都没有啊。”
对于李过的这个算账方法，李自成不由得默默点头。
自己之所以被舅舅大闯王看重，还不是自己手中有几万人马，更有一批敢战的兄弟？其实，势力与实力其实都有个平衡点，一方过于强悍，另一方过于衰弱，都不是好事，至少现在，对于自己就不是好事。
现在，自己消耗了精兵强将，现对比下，舅舅的实力就强大了，那么，自己在他的手中的重要性就减弱了，如果按照这样发展下去，不久的将来，自己就将成为舅舅的敌手了，因此上，保存杂牌营头的实力，其实，对自己是有莫大的好处的，至少，舅舅还要依靠自己制约一下他们。而保存下自己陕西的老兄弟，更是重中之重，只要有了那些骨头在，随时都可以裹胁百姓成为强军，而一旦骨头没了，那就什么都做不成了。
随着李自成的沉默，大帐里一下子陷入了死寂之中，大家都在为未来担忧。
大帐中间的火盆里的火，忽明忽暗的将几个人的身影投在帐幕上，闪闪烁烁的，忽长忽短，忽左忽右，外面的一阵寒风呼啸吹来，掀起棉帐一脚，灌进来，让大帐里的所有人都不由自主的裹紧下身上的披风。
随着这股寒风进来的，还有一阵阵若隐若现的惨叫哀嚎。
李自成不由一皱眉，转头问总哨刘宗敏道：“杰轩，这次又处理多少逃人？”
刘宗敏头都不抬，随口道：“大概有二百多吧，都抓了回来，在营中木杆子上剐着。”
这些杆子，大部分都是裹胁，真心实意的很少，因此上，每晚有逃散也不足为奇，于是，大家都派出精干，在营地外围巡哨抓捕，一旦抓了，立刻在营地中间的杆子上活剐，以儆效尤，这也是不成文的规矩，李自成的部队也不能免俗，但这些时日，逃散的大部分都是那些在山西裹胁的，毕