“姑娘请这边走弃妃好得很。”庄亲王府的一位嬷嬷领着几个丫环在大门处恭迎，毕竟来的都是八旗贵女，若没差错，那就是将来的贵人，顶不住哪个为妃为后都是可能的，做为举办聚会的主家自是要礼数周到些，即便是如今位高权重的庄亲王府。
“有劳嬷嬷。”带着郭嬷嬷和素问跟着领路的丫环一路往庄亲王府后花园走去。这庄亲王府是承袭多年的庄亲王府邸，格局沉敛大气，又经多位主人修缮，不但有着王侯府第的规整富丽，也有着幽雅清翠的意趣，高柳依湖，老榆盘松，不时又有秋千、石桌棋盘，花厅亭台……着实可见主人心中天地。
庄亲王自不必说，才学、手腕、胸怀都是有的，难得的是那位后来居上的庄亲王福晋郭络罗氏，在她嫁给庄亲王时庄亲王身边已有深受宠爱的侧福晋李氏，再加上出身是不受当今待见的郭络罗家，而庄亲王也因夺嫡站队的缘故对郭络罗家成见在心……这在种种不利因素下她楞是扭转局面赢得了庄亲王的爱重，连接诞下三子三女。可惜，最后只站下了两个女儿，其中嫡长女更是被皇后接入宫中抚养。
庄亲王福晋的爱菊是出了名的，听说尤爱白居易的那首《咏菊》：一夜新霜著瓦轻，芭蕉新折败荷倾。耐寒唯有东篱菊，金粟初开晓更清。
由此可见其心性开朗、坚韧。
九月入秋，百花凋落，唯有菊花，辉煌自威，凌霜而开。
聚会的地儿设在花园偏西临着湖子的花厅里，开敞的厅门正对着一片绿茵，厅里厅外，花园处处，摆满了各色各样的菊，有形若荷花的、有傲比花中贵妃的芍药的、有翻卷的、叠球的、璎珞型的、贯珠型的，平瓣、管瓣的都有，更有畸瓣如龙爪、毛刺的，真是看得人眼花缭乱叹为观止。
“真是漂亮。”
声音好生熟悉，云珠轻转过头，脸上绽出惊喜的笑容：“赫兰，你什么到京城的，也不通知我一声。”
赫兰是继云珠的父亲李荣保之后的察哈尔总管巴林讷穆.布坦的嫡女，比云珠大一岁，两人在察哈尔就有交往，处得还好，这次会回京估计也是为了明年的选秀做准备。
“刚到京不久，家里还没收拾妥帖呢，没想到却接到了花柬。我想着你定会来的，也就没急着跟你讲，给你个惊喜……”赫兰轻声说道，明艳的脸上端着浅笑，看着比以往端庄优雅不少。眼睛却溜溜地在云珠脸上转了转，半真半假地妒道：“说说怎么保养的，肌肤滑嫩得可以掐出水来了！”
眼前的富察.云珠……赫兰简直不知要如何形容，漂亮？太浅薄了，难以描绘她的如兰吐芳气韵高华，以前的她也是温润如玉温婉可爱，不过总以为那是出身大家族养成的大方淡定，如今看来，可能是她五官未长开身量也未抽高的缘故，气质与相貌未能完美融合，像蒙着一层纱，看不真切。现下纱去了，独属于她的美就展露了出来……未来，还有更大的成长空间。
若再算上她的家世，将来指婚肯定不会差的了，赫兰心中一阵嫉妒。明年的选秀，宫中那两位皇阿哥会指嫡福晋吧……
“还说我呢，花儿跟你站一起都得低下头了。”
云珠和她可以说是在察哈尔长大的，两人性子虽不十分相合，却没少一起享受骑射之乐，只是两年不见，感觉却有些生疏了，眼前的人仿佛不是以往那个可以无拘无束说笑的朋友了。这是一种玄之又玄的感觉，不过云珠的直觉向来灵准，心中暗自警觉，面上却轻颦浅笑依旧。
“好啊，取笑我！”赫兰作势欲捏她的脸。云珠灵活地避开，笑道：“难道你要我说假话骗你？这也太有难度了！”
赫兰有些得意，认为云珠说的也不错，自己的五官长得可比云珠好多了，眉黛而长，眼如寒星，唇如丹蔻，脸型虽不是柔美的瓜子脸或鹅蛋脸，却立体多了，配合在一起就像朵带刺的红玫瑰，明艳照人，更有满洲姑奶奶的风范。想想，在这名媛汇聚的聚会上打打闹闹的可不太好看，便嗔怪地瞪了她一眼道：“算你有理，饶你这一回。”
云珠笑笑不语，转开话题，与她聊起察哈尔和京城。
“云珠。”一位碧玉年华身着豆绿色旗袍的女子立在一丛万寿菊旁边喊道：“快过来。”
“谁呀？”赫兰见那女子已然梳着小两把子头，好奇地问，怎么对云珠这么亲热。
云珠却没有跟她叽咕，快步走到那女子面前，才对两人介绍道：“这是我族姐，珺雅，多罗贝勒弘暾的嫡福晋。”富察一族里难得与她平辈的人啊，李荣保是米思翰的老来子，她又是李荣保年近不惑才得的女儿，因此在族中与她年龄差不多大的大部份都矮了她一辈。
啊，那就是怡亲王的嫡长媳了？！赫兰脸上的笑容不由深了些，热情道：“你好，我是巴林讷穆.赫兰，跟云珠在察哈尔一起长大的。”
珺雅淡淡地瞅了笑而不语的云珠一眼，道：“难得呀，在这里相遇。走吧，那边的活动快开始了。”她性子和善温厚，人却是个聪明的，一眼就瞧出了两人虽然认识，性格却是不怎么相投。
“不好意思，我跟人约好了……”赫兰有些歉疚地对云珠说道。
“你去吧，我正好跟族姐说说话。”
“那我们有空再谈。”赫兰摆了摆手，朝两位桃李年华的少妇走去。其中一人合中身材，穿着秋香色旗袍，梳着一字头，戴着金制蝶簪和两