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四姑娘出阁后的第二个月，胡家的聘礼就抬进了沈府，沈嘉芫去琼琪院看五姐姐的时候，正发现如意将药偷偷倒在墙角的一株桂花树下。
“如意，你在做什么？！”
如意显然被这突如其来的声音吓了一跳，手一颤药碗砸到地上，碎落成片。
瓷片上，还有残留的浓黑药汁。
沈嘉芫走过去，喝道：“你好大的胆子，怪不得姐姐的病总不见好，竟是你……”
她的话尚未说完，如意就跪在了地上，“六姑娘请别声张，这是姑娘的吩咐。”
沈嘉萸？
沈嘉芫先是微愣，转而想起这门亲事，不由就生了几分了然，只是如此大胆的行径……环顾四周，蹙眉问道：“院子里侍候的人呢，怎么就你一个？”
先开始，沈嘉芫过来时，还能看到二夫人胡氏分配来的两个粗布婆子，那是为了看住五姐姐的人，亦会听从吩咐退下？她隐约觉得有些不对，望着如意就问五姐姐到底如何。
如意则不禁湿了双眸，低声道：“姑娘亲口应了夫人，所以那两位妈妈才离开了院子。”
沈嘉芫眉头皱紧，转身交代了香薷她们，说不准将看到听到的事透露出去，跟着才进屋去看沈嘉萸。
五姑娘坐在床上，精神似比往日好了些，见到来人就招了招手，“妹妹来啦。”
沈嘉芫颔首，走近她刚张口，就听对方喃喃道：“你都见到了？那药苦的很，不吃也罢。”
“姐姐身子不见好反而严重，是不是就因为从没服过药？”
沈嘉萸瞅着有些恼怒的少女，片刻点了点头，“我这院子平素无人过来，竟不巧今日给你撞见了。六妹，我也不瞒你，对我来说，进胡家侍候那样的男人，和死有什么两样？”
“姐姐见过胡家的二少爷？”
那日，不只是胡太太来琼琪院见了五姐姐吗？
“有些人巴不得我早点做胡家的儿媳妇，哪里是等得了的？”沈嘉萸说这话的时候，双目瞪大，噙着不同怒意的怨恨。
沈嘉芫看得一怔，转瞬就想了明白，惊诧的从床沿站起，先是紧张的问对方有没有怎样，而后觉得这种问题未免太过直接，就再添道：“姐姐为何没早告诉我，二婶这也太过分了。”
“她是嫡母，我有什么法子？”
沈嘉萸想起那日的景象，似有余悸道：“好在这外面热闹，如意也算机灵，否则……”闭了闭眼，人的情绪却是平静。
她抬眸，很认真的看着沈嘉芫，“没告诉你就是不想你担心，何况这种事非，你别沾惹的好。”
沈嘉萸知晓嫡姐对沈嘉芫的成见，更不想让对方为自己而得罪二夫人。
沈嘉芫闻言后，沉默了会，细想着前后，突然变色道：“方才如意说你应了二婶，可是真的？”
“左右也没多少时日了，每日被人看着，心里也烦。”
“五姐，你不想嫁、现又不吃药，你不会是想……？”触及这个想法，沈嘉芫不敢再说下去，难道五姐姐要做傻事？但瞧现在对方这平静的语态，可能性却是极大。
“我从前总觉得，凡事顺着母亲和四姐，待等将来出阁后，日子总归是能好的。我没指望着夫家如何荣耀，亦不曾盼过他能如何优秀，普普通通的就成，但我委曲求全了这么多年，最终却还要落到这样的下场，如何甘心？”
五姑娘苍白的容色透出几分坚韧，“将我许个傻子……呵。”冷嘲了起来。
“姐姐，你可不能想不开，将身子养好才是真的。”
喉咙处有些酸楚，沈嘉芫亦不懂该如何劝慰。这种情况，对于沈嘉萸，似乎已经不是“同情”二字可阐述的了。
“你别劝我，我说这些，也不是想你陪着我愁苦。”沈嘉萸的嗓音突然压低，透着几分沙哑，“我还记得，去年差不多也是这样的时节，你让人送了两盘糕点来，当时真教我意外，还极欣喜。”
“姐姐可是想吃？回头我让人做了再给你送些来。外面园里的梅花还没凋尽，让丫头挑几支好的搁在屋里，可好？”
“好。”
五姑娘没有客套，笑着点头后再道：“咱们姐妹也算好了一场，六妹妹，别为我再去祖母前求些什么，现今儿胡家的聘礼抬了进来，我就只有一条路。”
沈嘉芫很清楚，对方说的是绝路！
五姐姐没有遮掩她自己的求死想法，亦堵住了旁人相劝的言语。
她的语气很真。
但是，要让意识到这点的沈嘉芫，如何还若无其事的与她说谈？望着面前这个女子，她心里就总觉得内疚，对方将自己当成了最亲近的人，而自己却不能替她做些什么。
长辈跟前劝说，终究是无关痛痒，亦不曾有任何效应。
她还这么年轻……
“姐姐莫要说丧气的话，往后的日子还长着。”提到这个，声音亦似被什么给卡主，沈嘉芫泪眼般的望着对方。
沈嘉萸表现得倒是坦然，悠悠接道：“妹妹的以后，还长着，我没有以后了。”
屋子里沉静了须臾，沈嘉萸突然说道：“当年，姨娘抱着我来到沈家，不曾问过我到底愿不愿意做这伯府千金；胡氏将我抱到她的膝下，成全、她的宽容大度，虽说是将我与四姐一般教养，可也没问过我的想法；现在，便是亲事，都做不得主……六妹，这辈子，我将就了太多，但有些事是将就不得的。
我若进了胡家，这辈子都永远是这种生活，与其漫