这期间，老宅那边也发生了几件事，先是冬宁和朱红玉的叔叔定亲了。据说那朱家小叔有些不满意冬宁的姿色，可他又找不着更好的，只好勉强应了这门亲事。朱家下的聘礼很是丰厚，那孙氏见人就显摆。冬宁也愈发招摇，将那镯子钗子全戴上，串门时总有意无意总露出手上的镯子，而且她特别喜欢到方宁家来串门。最后连小木头都有些纳闷了，这天吃晚饭时，他不禁发出了疑问：“爹，方宁为啥不把咱家送的东西戴上呢？”
宋老财付之一笑：“你爹我是谁？咱家看中的人能跟别人一样吗？”他虽然自己也爱显摆，可心里还是瞧不上别人的显摆。
小木头的纳闷可不止这一处，还有最近大哥怎么不去找方宁了。他觉得自己做为家中第二聪明的人，应该为大哥出出主意，文曲星又咋地，还不如蛐蛐星厉害呢。
他皱着眉头思量半晌，最后出了一个好主意：“大哥大哥，你去给方宁买盒面脂吧，我听狗蛋说有人送她东西了，她可高兴了。”
宋乔的脸色蓦地一沉，不自觉地停下了筷子。默然片刻起身说道：“我吃饱了，你们吃吧。”
说罢，他转身回房看书去了。
三人你看我我看你，宋老财和宋柳倒是一脸了然，唯有小木头是一脸困惑。
宋乔在屋里像驴子拉磨一样，在原地不停地转圈。时不时叹息一声。已经好几天了，她不来找自己，也不解释几句。难道自己在她眼里真的一点地位都没有吗？还有如果狗蛋的话是真的，那她跟自己也太见外了，为什么别人送的东西她就能收，却拒绝自己送的？一个接一个的问题自脑中冒出来，他怎么想也想不通，越想心里的疙瘩越多。不行了，他必须要去找她问清楚！她欠自己一个解释！
翌日一早，宋乔由于夜里没睡好，起得稍迟了些。宋老财也正准备出门，他习惯性的抬头看看天，自言自语道：“看样子要下雨了。”接着他又转头嘱咐儿子：“带上伞和蓑衣，小心别淋了雨。”
宋乔心不在焉地答应了，结果临出门时竟忘了，傍晚归家时淋了个半湿回来，多少有些头脑昏重，他也没放在心上，只是进屋换了身干衣裳就作罢。这场雨直下了一天一夜，别的地方倒没没什么，方宁家有一处鱼塘的情况有些不妙。由于去年养鱼没少赚钱，杜朝南觉着河洼的洼地多，引水也方便，便又带着刘大同和李三顺新挖了一处鱼塘，这个塘地势低，塘沿也没做防护。如今阴雨边绵，四周高坡上的水都往这塘里汇集，眼看着水就要溢出来。杜朝南怕鱼跑出来，急急忙忙地戴上斗笠披上蓑衣抓起铁锹去挖泥加固池塘。方氏也穿戴好提着一大筐麦秸跟着一起去，有麦秸掺着泥会更稳固些。春宁和夏宁几人也要去帮忙，方氏忙阻拦道：“都别去了，一个个身子都正赶上特殊时候，要是落下了病根，以后有你们受的。我跟你爹去就成。”她们姐妹几个中，春宁还在调养，夏宁和方宁则正赶上月信来临，哪能去淋雨。关键时刻，家里没男孩子的坏处来了，缺少劳力，农村有很多重活脏活，没了男人还真不方便。
好在李三顺听到动静也自发扛着铁锹过来帮忙。三人飞快的挥舞着铁锹铲着泥土加固池塘边沿。三人正闷头干活，宋乔竟冒雨来了。
方氏诧异地看了一眼，伸手呼噜一把脸上的雨水大声招呼道：“荷生啊，你咋这时候来了？快进屋去吧。”宋乔点了点头，撑着伞转身进院去了，不一会儿，他扛着一把铁锹出来了，然后二话不说直接加入干活的队伍。
方氏忙制止道：“不成，你快回去吧。要是淋病了可咋办。”
宋乔的牛性又上来了，任方氏怎么劝也不肯回去，方氏拗不过他，只好转身进屋寻了一副蓑衣和一顶斗笠给他。四个人从辰时开始一直忙到天快擦黑了才停手，池塘被加高到一尺多高，另外又挖了几条浅浅的沟渠排水。
他们回到家时，方宁等人早已烧高了饭菜和热水在等着。方氏让李三顺回家换了干衣裳，再抱着狗蛋过来吃饭。李三顺也没推辞，换好衣裳锁上了门就抱着狗蛋过来了。方宁早给杜朝南他们三人准备好了干衣裳熬好红糖姜汤。宋乔换好上杜朝南的衣裳，端坐在桌前，用力的看了方宁一眼，见她气色没有前些日子精神，心头不觉涌上一丝复杂的心绪，她说不定也在煎熬，自己是不是错怪她了。宋乔这么想着，不由得又连看了几眼。
夏宁和静宁悄悄对视一眼，别过脸偷偷捂着嘴笑。
狗蛋可没这么含蓄了，他嘻嘻笑着拉拉宋乔的袖子，大声提醒他：“木头的哥哥，我奶在问你话了，你咋听不到呢？”
宋乔如梦初醒一般，脸上泛起一丝潮红，十分窘迫地转头问道：“伯母，你叫我？”
方氏亲切地笑笑：“我是问你冒着雨来可是有啥事？”
宋乔支支吾吾，“没什么，我就是顺路过来看看你和伯父身子好不好。”
方氏忙道：“好得很，好得很。来来，吃菜。”
宋乔因为昨日着了凉，本来没什么胃口，但方氏一直热情的夹菜，方宁给他盛汤，他不饿也硬撑着吃了下去。可惜的是，水满则溢，饭满则吐，他刚吃完饭没久，就抑制不住的到外面吐了起来，脸上也泛着不正常的红晕。众人一脸担忧，李三顺打着伞就去请叫郎中