阳春三月，正是碧草青绿柳莺儿飞的时节，沿江两岸桃红柳绿，一派春意盎然景色。
沅水沿岸的鼎州城外，有一座占地百亩的桃花林，官道紧傍桃林而过，南来北往的客商每日络绎不绝。
百亩桃花林中有一座桃花居。东主不知是何人，以酿制桃花酒和烹制桃花鱼名传远近千里。
往来客商临过桃花林者，无不停车下马，走进桃花居，吃上一道桃花鱼，喝上两杯桃花酒，再在洒满桃花的香汤中美美泡上一个桃花浴，欣赏一场美绝美央的桃花舞，端的是神仙日子也换不来。有无名诗人做诗为证：“桃花半日眠，醉卧仙人台。”
这桃花居的东主深具匠心，除栈外，更在桃林深处搭建数十座独立的精巧小楼，引水成溪，搭木成桥，青竹为栏，碧草为地猎色花都。值桃花盛季时，姹紫嫣红，令人为之目眩神迷；桃花谢季，亦是小桥流水，绿茵如毡，景色如画，幽静宜人。引来无数文人骚客于此吟诗斗画，赏乐听曲；同时亦引来无数江湖豪客大把抛洒金银，只为赢得阁中艳姬的倾城一舞。
值此桃花盛开的来客往，宾客盈座。
这日天色晴朗，碧空如洗，尚未到晌午，桃花居酒楼已是满堂。小二在厅堂中传梭往来，香飘满楼。
酒楼东侧靠窗一座，一袭蓝衣布袍的卫希颜斜倚窗沿，于满楼喧闹中似遗世独立，静品美酒，暗思心事。
当日她追寻莫孤尘未得，却于江边巧遇凌波仙子，怅惘一阵后，决意仍按原计划由岳州东去江宁府。
莫孤尘既无踪迹可寻，在未得归家线索之前，她决定还是先探明阿宝身世。若能寻到阿宝的亲生母亲，她便算回报了借体之恩，归去时也再无心欠。
车子经过桃花居时，驾车的大胡子车夫把此地吹得是天上有、地下无，正好她肚子也感到有些饿了，遂驱车进入桃花居。
酒楼檐角飞挂，典雅三层。一楼设有免费的丝竹之音和歌舞观赏，酒食却相对便宜，正是为不愿花大钱的行脚客商和车夫家仆所设。那车夫贪看美女径往前去，卫希颜嫌那地儿吵，扫了眼后便自上环境更雅静的二楼。
二楼也是一间大厅，布置却更堂皇，酒桌之间相距甚宽，虽不比三楼独间雅室清幽，却也颇为舒适。
卫希颜来得早，选了个靠窗却在角落不太显眼的位置，一人独坐，点了些酒食，慢酌细饮。眼中望去楼外桃花粉艳竞开，情景美不胜收。心想这桃花居的老板深谙生意之道，把踞交通要道，以美酒美食加美色，利用桃林天然美景稍加修饰，财源便滚滚而来！
她正想着如何探查阿宝的身世秘密，突然楼上出现一阵骚动。
一位绝美少女轻巧步上二楼，肤是雪白，衣是火红，怀中却抱着一只其黑如墨的小猫。那猫一身毛发油光水滑，双眼碧绿，直溜溜瞪着一室酒客，灵巧得有些诡异。
红衣雪肤的少女大大方方伫在楼梯口，似是久已习惯了人群注目，黑白分明的眸子四下逡巡寻找合心空位。
酒楼的小二哥惊艳半晌，终于省起招呼客人，一溜小跑上前，殷勤道：“这位……小、小娘子，请、这边请。”
少女眸光流转，倏然一笑，却是朝着小二所指的反方向走去。
众宾客目光追随少女一路前行。
卫希颜突然皱眉。那少女愈走愈近，竟是挑了角落里她这一桌，径自在她对面坐下。
众宾客见卫希颜容貌俊美，不由发出低低哄笑，这世道果然是俊俏的小子吃香啊。
小二飞腿而去，一忽儿托盘端上五六碟看盘菜，有干果鲜果蜜饯，这看盘却是拿来看不是拿来吃的，客人看满意了才点菜。
“请、请问………小、小娘子，来点什么菜？”小二在美女面前有些手足无措。
红衣少女捋着黑猫扫了几眼看盘，眼珠转了几转，突然伸出春葱般的手指，“就照他点的菜式原样来一份。还有，酒！”声音清脆如黄鹂出谷，最后几字却特别加了重音。
小二愣了一下，唱喏下单。
卫希颜放下筷子，挑眉有趣地看向那少女血瞳妖娆：契约女灵师。红衣少女嘻嘻一笑，同样挑起柳眉回看她，黑白分明的大眼里满是精怪。
“你长得真漂亮！”少女单手托腮笑嘻嘻道。
若是男子此刻定然有些郁闷，但卫希颜本就是女人，女人最得意的莫过于另外一个美女称赞自己漂亮，卫希颜不由一笑道：“小娘子也很漂亮。”
少女笑容灵动，“这位哥哥怎么称呼？”
“哥哥”在这里就相当于“小哥”，是宋人对青年男子的一种称呼，并不表年长的兄或是女子对男子的亲热叫法。
卫希颜这一路行来特别注意融入风俗，对不同于后世的一些称呼已经渐渐习惯，但此刻听到红衣娇俏少女这声清脆的“哥哥”，便想起阿香叫她“阿宝哥哥”，含义又不一样，便不由笑了下，俊美玉致的面容更见美色，少女不由一呆。
“卫希颜。”她笑道。心想自己对于这时空完全是陌生来客，就算道了姓名也无人认识，便不隐瞒。
“希罕无匹的容颜吗？”红衣少女瞬间笑容灿烂，如桃花盛开，手指在桌上划出三字。
卫希颜失笑，当年父亲取此名是希望女儿一生笑颜，被小丫头这样解倒也有趣，逗她道：“小娘子怎知是‘卫’不是‘魏’？”
“‘卫’才配得上小哥哥的秀逸洒脱啊，‘魏’嘛就太死沉了