“你是哪里来的，怎么在这个地方？”一个男人的声音从宝钗身后响起来，一个穿着浅蓝色的袍子的人，背着手饶有兴趣的看着宝钗。他的眼神落在宝钗头上的簪子上，眼睛里面满是玩味，那个人年纪很轻，和宝钗相仿，可是言谈举止很成熟，身上带着些骄纵和睥睨天下的傲慢，懒散的摸着下巴，嘴角带着笑意。
宝钗直觉的眼前的人不是个好惹的，揣度着此人身份，宝钗恭敬地说：“奴婢是待选的秀女，方才两位内侍来传旨，叫奴婢来这里。剩下的奴婢一概不知。”
没想到是这个回答，水瑛挑起眉毛，刚一进来就看见个女孩子正站在那里进退两难的，水瑛还想着一定是那个宫女想要邀宠，趁着皇帝来花园的机会，来这里献殷勤呢。可是走近了，水瑛忽然看见据说被卖到江南的簪子出现在这个女孩子的头上。水瑛立刻猜出来这个女孩子的身份，一定和薛家有关系，薛蟠把自己给蒙了。这个好东西他根本是想留下来。看着宝钗虽然惊慌可是眼神还算镇定的样子，水瑛对着她为什么会出现在这里很感兴趣了。
刚才听着宝钗的话，看样子一定是谁给她设圈套叫她钻罢了，等着一会皇上来了，看见了她若是她运气好，得了皇上的喜欢，也留下个轻浮的标签。若是她冲撞了皇上，一个不安分，宫禁之间游荡的罪名也是难逃，可是听着她的话，还在回护着那个陷害她的人。真是个傻子了！想着水瑛背着手：“你是待选的秀女吧，你的祖上是紫薇舍人薛公。薛蟠是你什么人？”
宝钗立刻知道了眼前这位的身份，水瑛，忠顺王的小世子。她蹲身答道：“薛蟠是奴婢的兄长。”
“原来是这样，这个地方不是你能来的，等一会皇上带着几位内阁大臣来。待选的秀女刚进宫，你得罪了谁，叫人这样算计你。这回可是我救了你了，你说该怎么感谢我啊！”说着水瑛为着宝钗转一圈，一副大灰狼的样子。
宝钗看着水瑛的样子心里好笑，小世子生在皇宫之中，应该不会在的事情，宝钗想着也就安心下来，依旧是站在那里低着头，任由着水瑛打量自己。“奴婢多谢世子爷的指点，既然是圣上要来，奴婢先回避了。”说着宝钗转身要走。
水瑛很是郁闷，这个姑娘怎么永远都是不动如山的样子，一点也不好玩啊。水瑛也不拦着，任由着宝钗给自己蹲身行礼告退了，看着她的背影，水瑛忽然眼珠子一转叫着：“你以后慢慢的等着看吧！咱们以后又见面的日子呢。”看着宝钗的身影明显的顿一下，水瑛哈哈一笑走了。
等着当天晚上，宣布了进了初选的名单，宝钗被留下来，那些被刷下来的女孩子，有些是喜形于色的，她们的家人早就打通了关系，根本不想叫女儿进来。有些则是一飞冲天的梦碎了，整个人都是没精打采，含恨而去。宝钗和剩下的几十个女孩子被分到了几个院子里住着。等着皇帝和太后亲自挑选。
到了最后的一关，前天晚上宝钗倒是淡定得很，跟着她住在一起的几个女孩子都是惴惴不安，她们见着宝钗倒是什么事情没有依旧是灯下看书，到了起更就了要就寝。翰林院的吴掌院的女儿笑着说：“薛妹妹倒是沉得住气，你躺下真的能睡着么？”
宝钗看着同屋的几个女孩子都看着自己，做在床上笑着说：“姐姐的话若是放在前几天，我一定是说哪有时间睡觉，心里无数的念头翻腾的我就跟和腾云驾雾一般呢。现在我却是心无旁骛，那里有睡不着的。”
几个女孩子听着都来了兴趣，忙着追问：“你这样说倒是有意思，今天不放你睡觉了，快说是怎么回事？！”
“前几天我想着，若是我没人选，回家也好陪着妈妈去。若是入选了，将来是个什么样子也难说。我妈妈一个人，虽然有个哥哥，可是他也不能天天陪在妈妈身边。我的父亲去的早。妈妈一辈子只有我们兄妹两个，我怎么能撇下妈妈呢？因此日日伤心，想着我若是能落选了，回去陪着妈妈。可是又想着，即便是落选了，我回家还能陪着妈妈多长日子呢。后来我是明白了，这都是命罢了。天命不可违，与其那里胡愁乱恨的，不如好好地歇着，这一会子你们闹得失了困头，等着明天误了时辰怎么办呢？”几个女孩子都笑起来：“我们是杞人忧天了，这样的事情轮不到咱们着急，也罢了已经是晚了，大家休息吧！”说着大家一起安歇不提。
第二天早上，早早的有小宫女进来伺候着她们梳洗了。宝钗是个恬淡的人，也不再打扮上很花费心思，要穿的衣裳早就选好了，一件浅粉色的衣裳底下是细褶白凌子裙，她头上挽着个发髻，看着带来的首饰发怔。伺候着她梳头的小宫女说：“姐姐如何不用那个白玉簪子，今天天气好，皇上和太后在流朱阁召见待选的秀女们，那里枫叶红得正好，姐姐带这个簪子更合适。”
宝钗暗想着今天再也不能遇见水瑛了，为了不显山露水，她带来的首饰也有限，看一遍还是这个簪子合适，也就拿来簪上了。她给了那儿小宫女个荷包笑着说：“这些日子多谢你照应着，我没什么东西你拿