皇后在凤音宫连发了几天的脾气。
当然，都是背着人发的，人前她还是那个端庄贤惠、母仪天下的皇后，人后她近身的宫人们却是苦不堪言。原本就只有秋葵和几个姐妹敢到她跟前去，这阵子就只剩了秋葵一个，但秋葵自己也是十分忐忑，每日战战兢兢。
这也难怪皇后如此，实在是她从来没有受过这样的对待。自十五岁嫁给皇子做正妃，到后来登上凤座成为一国之母，她的夫君虽然说不上有多喜欢她，但从来也是礼遇有加客客气气，说一句相敬如宾也很恰当。
可现在，皇帝却突然对安国公府发难。
老夫老妻这么多年，有什么事情不能私下里商量解决，非要闹到明面上？皇后想不通。尤其是她最近越发感觉年华老去，皇帝这么一下，让她顿感人生非常灰暗。
然而，脾气也没发了几天，外面情况就不对了。
言流鼎沸，不知怎地，一瞬间似乎所有矛头都对准了安国公府。安国公府不是没被人针对过，历年来觊觎凤座的嫔妃不乏其人，也曾屡次将脏水泼给国丈家，然而几乎都是雷声大雨点小，不是被安国公府自己应付过去，就是被皇帝轻拿轻放或冷处理，像这样闹得满城风雨的还是第一次。
皇后不用想也知道是有人故意，然而在短时间内，她还来不及清查到底是哪里出的问题，是谁动的手脚。一条条被揭出的罪状太多，且有尖锐矛头隐隐指向中宫，皇后和安国公府疲于应付，按下葫芦起了瓢。
敢将事情搞这么大的人，首当其冲就是庆贵妃。而静妃也是脱不了干系，协理六宫之后她和皇后没少摩擦，很有资格担这个嫌疑。
但这些都不重要，谁想动皇后和安国公府不是关键。
皇后自己非常明白，只有皇帝的态度才是关键。
如果没有一国之君的默许或纵容，在言官被控制得非常拘谨的大燕，怎么会有如潮声浪讨伐皇后的娘家？
“皇上，臣妾家的子侄众多，有不受教的子弟犯了王法尽管惩处便是，可现在分明有人居心叵测，将小事变大，左右言流，影响民间人心的稳定，臣妾恳求您明察！安国公府一家荣辱算不得什么，臣妾是担心有小人从中作梗，为了一己之私破坏大燕盛世安康。”
在皇帝委任贝成泰的当天，皇后终于坐不住了，到御前说话。
皇帝只问：“你是在教朕怎么处理政务吗？”
“臣妾不敢！臣妾与皇上夫妻这么多年，何曾为了安国公府求过您一点恩典？当年臣妾叔父领兵海疆，军功赫赫，是臣妾怕他拥兵日久出差池，给皇上脸上抹黑，主动请您卸了他的兵权。此等事情还有许多，皇上，臣妾绝不是自私自利之人，更不会妄议朝政，臣妾是真得为您着想。”
“既然为朕着想，那么……”皇帝侧目示意康保，“就给朕解释解释几件事吧。”
康保很快下去领了几个人进来，都是宫中积年的宫女和内侍，在御前跪成一排。皇后将眼一扫几人，瞳孔微微一缩。
那几个宫人开始一个接一个叙述过往。
这个说某年某月某个嫔妃小产落下成形男胎，是御膳房哪里出了岔子。
那个说某个皇子落水夭折前，曾有谁在事发附近游荡过。
那个又说某次选秀时秀女们住进宫中连续出事，罪魁祸首是谁。
还有已经死在冷宫里的某位娘娘生前获的罪有什么蹊跷。
一桩桩一件件，等这些人详细交代完所有经过，已经小半个时辰过去了。他们口中一共吐出十几件事，都是深宫里积年的旧案或尘封的禁忌，甚至还包括皇帝未登基之前在潜邸时的后院隐秘悬案。
所有事都存在一个共同点，那就是，暗中的线索都指向皇后。
皇后站在旁边，连椅子都没坐，挺直了背脊静静听完所有人的陈述，面上自始至终都是一个表情，或者说是没有表情。她就像庙里供奉的泥塑木雕，无论下头的人祷告什么，都不会动容一分。
“你有什么要说的么？”挥手将陈述的宫人们遣退，皇帝沉声发问。
皇后抬眼，注视皇帝良久。她的眸中闪着粼粼的光芒，眼角鱼尾纹也渐渐加深。最终她提起裙子，端正跪在了御案之前。
帝后之间关系不比旁人，妃嫔们随时随地对着皇帝跪来跪去，皇后却很少大礼叩拜，这是夫妻之间的体面。此时皇后一跪，尚且不用开口说话，就已经说明了事情的严重。
“皇上想让臣妾说什么？承认刚才她们说的那些事都是臣妾在背后指使？或者，将一切都推得一干二净，力辩自己清白？”
皇帝眼睛微眯，声音又沉了几分，“你照实说。”
“臣妾照实说的，不一定是皇上您想听的。”
皇帝身体微微前倾，看向皇后的目光陡然带了锋锐。皇后眼帘半合，恭顺跪在御案之前，以平静的沉默相对。
“你觉得朕想听什么？”良久，皇帝缓缓发问。
皇后声音里带了一丝悲愤：“臣妾服侍皇上多年，夫妻共同进退，荣辱与共休戚相关，如今皇上下力惩办臣妾娘家，又将这么多老宫人挖出来指证臣妾，要的难道不是臣妾认罪伏法？臣妾若说自己没做过，您肯信？”
“那么，你做过吗？”
“若您不信臣妾，就是臣妾一死也无法自证清白。若您肯信，又何必费此周折？”
皇帝静了一息，继而慢慢勾起嘴角。
态度再不似之前严厉，“皇