十月深秋，天高云淡，灿烂的阳光沐浴着大江省省城。
正在最近几年发生在全省的几个比较大的黑社会案子抓紧进行查证，还没有最后定案之时，前不久上报给国家公安部的材料有了回应。
这一天，肖子鑫接到通知赴北京参加“全国公安系统英雄模范表彰大会”。
肖子鑫虽然放心不下家里这一大摊子事情，尤其是不放心眼下省公安厅正在全力以赴查证轰动一时的江森黑社会大案，如今正在节骨眼上，自己此时离开实在牵肠挂肚啊！
但没办法，多年来这也是国家公安部每年都要举行的一次重大活动，离开省厅之前他只好把史前进和其他几位副厅长……等人叫到自己办公室专门开了个小会，布置了一下后续的工作。
此时，肖子鑫刚刚把在家乡悬圃县娘娘寨的老父母接来过十一国庆节，一听到这个消息，知道儿子要上北京去参加表彰大会，老母亲闻讯拉着儿子的手，热泪盈眶，老父亲抽着烟不语。爱人柏心珏一边帮他收拾简单的行装，一边招呼闻讯赶来的省厅领导、民警和省委省政府主要领导。
省委、省政府非常重视，隆重欢送肖子鑫，省城的老百姓也发自内心地赶来欢送他们心中的真正英雄！
自从肖子鑫上任省公安厅长之后的这几年，全省社会治安综合治理明显好转，这也是全省尤其是省城老百姓心里最大的感受——送肖子鑫去火车站的车启动了。
……
午夜，列车在广袤的辽北大地上风驰电掣般飞驰。肖子鑫在软卧车厢内却毫无睡意，思绪万千。记忆的金色线头在一闪即逝的雨夜中飞向很远很远——42年前，悬圃县老营沟子公社娘娘村车道岭孤伶伶的地窨子（一种半地下的土木简易建筑物）内，一个风雪之夜，漫天大雪，黑夜沉沉，在不足三平方米的地方，一个叫汪桂姝的女人生下她的第五个孩子，取名肖子鑫。
他的父亲就是这个地窨子的主人——从山东老家逃荒到此落脚谋生的肖民生。大灾之年，饥寒交迫，第五个孩子肖子鑫的降生对这个缺吃少穿的贫苦家庭无疑是雪上加霜。
后来，几个孩子都因为种种原因不幸中途夭折，许多时候仅仅是感冒……那时候，偏僻大山里有病根本没法治，只能挺着。最后上天只留下了他和一个哥哥。
肖子鑫12岁的时候，一连生了八个孩子的母亲突然得了一种怪病，吃饭站立都困难，更不用说生活自理了。
自幼经历无数困苦磨砺的肖子鑫，决心以自己幼小的身躯支撑起母亲的一片天空，为母亲解除病痛。从此，他开始踏上了四处奔波为母亲寻医找药之路，只要能解除母亲身上的痛苦，无论民间偏方，还是上山挖草药，他都咬牙坚持着。
然而，母亲身上的病年深日久，决非草药偏方可医。
那年初春，肖子鑫听说省里大医院的巡回医疗队来到了临川县，激动得一夜未睡。他终于说服了担心没钱人家不给治的母亲，第二天背着母亲上了路。
100多公里的漫漫长路，用今天的话讲就是“半天车程”，然而当年肖子鑫背着他的母亲，在蛇一样盘在原始森林中的路上一步步蜗行——这个距离，他们竟艰难地挪了半个月。
有时，碰上好心的过路司机，看到他们太可怜人家就主动停车顺路捎他们母子俩一段。饿了，就在车上或路边找个有山泉的地方，吃着自己从家里带的玉米面煎饼。天晚了，有村投村，没村子就在路边找个遮风避雨的地方歇一宿。
到了临川县，一打听，巡回医疗队还没走，一路再苦再难也没掉泪的小子鑫哭了。母亲的病有希望了！
…………
当年的苦难少年影像如今在进京的列车上一幕幕仿佛小电影一样在肖子鑫局长的脑海中不断闪过，心里的滋味与感慨万端，他无论如何也没有想到当年受到的那些苦难，却对他后来的官场发展起到巨大的作用，同时也真的给他树立了一生的坚定不移的意志。
在医院门前的小饭店里，小子鑫掏出仅有的一点钱给母亲买了一碗面条，自己跟服务员要了一碗开水，泡着吃了那又硬又碎的煎饼渣子，吃完让母亲等着别动，他走进了医院。
巡回医疗队的专家们被小子鑫这个12岁孩子的毅力与忠孝深深感动了。
听完他的哭诉，他们决定破例免除一切费用为病人治疗。但在手术前，专家们被一个必须履行的手续难住了：手术单上让一个孩子“签字”，能行吗？
12岁的小子鑫说：“行！”
见专家们还犹豫，他又哭着恳求：“叔叔大姨们该给我妈咋治就咋治，出啥事，我兜着。”
那年5月，省城来的巡回医疗队的专家们手术成功，从汪桂姝畸形的肚子里取出一个3。98斤重的大水瘤！此事立即轰动了全省，同时迅速传遍全国，许多家新闻媒体争相对此事进行报道，成为当时医学界一个重大的新发现和壮举。
小子鑫喜及而泣。这个没有见过任何世面、口袋里也没有一点钱、年仅12岁的孩子无以表达内心的感情与感激，“扑通”一声给专家们跪下了，他只有用这种纯朴而真挚的举动感谢救了他母亲的恩人们……
后来，14岁的肖子鑫告别家乡，考上县第一中学；后来又考上省城的全国重点大学；再后来他又到汽修厂锻炼。1990年，肖子鑫又以优异的成绩毕业后进入了悬圃县信访办，当上了最年轻的信