此后,英莲便随在戚先生身边起居，亦同三春一起读书女红,倒也融洽。贾环因见英莲身上出了好几件新衣裳，不由暗怪自己粗心。把人扔给戚先生就罢了,还让戚先生出钱养活未免过分。又想起喻掌柜那里还等着他对账，忙抽空又溜出府往“玉留馨”去。
喻掌柜见了贾环笑道：“这回你可没话说了吧！可要跟我乖乖把账对了！”贾环笑道：“喻掌柜真是怪人！那么几个银子才在你这里多放了几日,就烧手烧的这样？”喻掌柜笑骂道：“你这小猴精！倒打趣起我来了！今日定不饶你，咱们把这两年的细账统统对一遍！”说着便让人去抬账簿子。贾环忙赔笑道：“喻掌柜要狠心累死我吗！哪里能瞧得过来！且今年还未到腊月呢，对的哪门子账。把去年的瞧瞧就好。”喻掌柜只得罢了，让人抬了去年的帐。
三净皂去年不过半年的生意，但因店铺、局子都是新建的，账簿子也装了好几大箱。贾环随便捡了一本,一翻开便被满纸的中文数字晃花了眼,勉强看了三五页便合上了。喻掌柜道：“怎么？有错出？”贾环道：“看不懂。”喻掌柜大笑道：“我素以为贾小公子是天纵之才，原来也有不能的时候！也算我开了眼啦！”贾环不屑道：“我平日看的账比这个清楚明白万倍，自然看不懂你这个！”喻掌柜道：“你这么说我再不信的。你平日看的什么账，拿一本来瞧瞧！”
贾环一想以后每年自己都得瞧一遍这些帐，为了自己的眼睛着想也该推销推销阿拉伯数字才对。故言道：“帐嘛不过就是那些帐，只是我记账的字不同，那就大为不同了！”说着便把0到9这十个阿拉伯数字写下来，刚想说这叫阿拉伯数字，忽想起这数字好像是印度人发明的，阿拉伯人只是传播者而已。只是印度现在叫什么，贾环全然不知。
抓了抓头，贾环便破罐子破摔道：“这是天竺数字！乃是佛祖创之！”又在数字下标了汉字，喻掌柜瞧了瞧，点头道：“笔画确实少。”贾环忙道：“笔画只是其一，还有进位也方便。你瞧我们写一万一千一百一十一，要写九个字。用天竺数字不过是五个竖而已，算加减乘除都方便得很！”说着便列了几个加减乘除的算式。喻掌柜道：“怎么是从左向右写的？”贾环忙解释“天竺数字”其位即其值，高位在左，低位在右，方便运算云云。喻掌柜还是摇头道：“虽说是略方便些，到底是蛮夷的东西，鬼画符似的，还是少用的好！”
贾环笑道：“赵武灵王胡服骑射学的是不是蛮夷？还不是古今赞誉！还有如来佛祖，就是天竺人！如今在其脚下伏拜者何止百万？又怎么样呢？”喻掌柜笑道：“我说不过你！不过记个账罢了，争它作甚。”贾环故作严肃道：“可不只是记账，这数字有好些大用处呢！”喻掌柜笑道：“有何大用处？”贾环一想，竟无言以对。在上一世，阿拉伯数字渗透在身边的角角落落，真要说有什么大用，那还真说不出来。不过话赶到这儿，好歹也要糊弄过去才好。
贾环想了想，便压低了声音，神神秘秘的道：“这数字还可以递暗号。”喻掌柜一听来了精神，忙道：“怎么个暗号？”贾环故意摇头道：“你连加减乘除尚且不知，说这些个何用。”喻掌柜忙陪笑道：“你都把我这心勾起来了，如何竟不告诉我呢！”贾环道：“也罢，就说个简单的。比如咱们两个同信，事先定好了《论语》这本书。然后我给你写这么一封信。”贾环说着随手写下六个数字，又道，“这六个字两两一组，从左向右是页、行、个。”喻掌柜恍然，拍手道：“妙！这天竺数字本就无人识得，而事先定了什么书也只有两人知道，确是隐秘的很！”
喻掌柜又道：“若是用着的字书里没有又如何？”贾环道：“你就把书定成《字汇》不就完了。”喻掌柜忙道自己糊涂了，又赔笑问道：“还有别的什么递暗号的法子没有？”贾环一时间那里还编得出别的，只道：“别的就难了，一时也说不明白。何况你只是问这个做什么？咱们帐还没看呢。”喻掌柜恐贾环生疑，只好暂且收了心，且跟他对账。
贾环因看不懂，也就没大细瞧，反正钱这东西只要够用就好。因算了去年他应得的分红是八百多两，贾环又问了寻找英莲的钱可扣除了，喻掌柜便道已扣了。贾环便道：“既如此，我便不客气了。”喻掌柜道：“本就是你的，有什么客气的。”贾环道：“这八百多两，若是拿银子我怕拿不了，请喻掌柜帮我对八百两银票吧。再者，我虽在这里占着三成股，平日却连面也不露的，倒不好意思的很。余下的几十两，就请柜上、局子里的伙计们喝茶。”喻掌柜便笑道：“我替他们谢谢你了。”贾环忙道不敢当。喻掌柜便让人取了八百两银票来，或一二百两，或三五十两，都是南北通行大钱庄的银票，贾环便收起来。喻掌柜又请贾环有工夫时，将那“天竺数字”的用法教给他，贾环忙答应下来。两人又说笑几句，贾环方告辞。
回贾府的路上，贾环又让找个僻静处停车，又让赵国基四人围过来。因拿出那叠银票，笑道：“上次三净皂的事你们都好一通忙，一直也没谢你们。正好这回拿了钱，大家分些，全当是庆贺咱们以后财源广进了！”赵国基忙道：“环哥儿这说的是什么话！我们这些人给环哥儿办事当差不是应该的！还敢邀功吗！”钱槐等忙应和