而事态失控的标志是在99年10月，正当调查组对大宇的问题抽丝剥茧，步步深入，问题的核心时，破产后深居简出的金宇中突然宣布“赴国外处理公司事务”，由于他过往的“工作狂”印象，加上不少韩国人还把他视为“贫家小子奋斗攀上顶峰”的人生偶像，调查组并未阻拦。但随着他和几名亲信黄鹤一去不复返，至此渺无音信，回过味来的调查组成员才发现不妙，立即通知政府宣布对金宇中的通缉令。消息传出让金宇中积攒多年的英雄形象彻底被打碎，群情沸腾之下，本来还对他抱有希望的大宇集团内部员工提出的大宇自救计划也无果而终，在多方努力不见效的情况下，摆在韩国政府面前的选择只有让大宇这个烂摊子彻底破产一途了。
其实大宇的悲剧早有预兆，韩国自五十年代经济腾飞开始，国内经济就深深打上了国家资本主义的烙印。即政府出面选定一定数量的企业，在金融、政策等各方面进行扶持，强行催化出一批业务横跨各行业，实力雄厚的大财团，抱团到国际市场打拼的“韩国模式”。应该说，这种脱胎于日本大财团模式的韩国国家资本主义模式在早期为韩国只用了几十年就进入发达国家行列立下了首功，而且战后多次世界资本主义经济危机的冲击下，韩国模式也经受住了考验。
但是这次亚洲金融风暴，第一次使韩国感到往日的经验失效，这种模式开始运转不灵了。按照以往的经验，金融危机中即使有一两家大财团经营不善，只要韩国政府出面，凭借国家信用为这些财团输血和重组，总能使奄奄一息的财团要么咸鱼翻身从新崛起，要么摇身一变换一家政府指定的财团接手，绝不会走上全面崩溃的地步。
但97年金融风暴还未开始前，韩国国内的经济已经急剧恶化，大批外国银行和机构投资者撤出韩国市场，韩国汇市、股市和出口市场同时受到重创。在过去韩国宏观经济景气条件下，韩国国内金融机构大量借入海外资金，并把这些资金贷给像大字这样的财阀企业，导致出现大宇集团这样负债远高于资产的独特企业资本结构。在经济增长的年份里，这种由韩国政府背后支持的企业还不会有大问题。但这种“奇特”的公司资本机构注定是不能长久的，完全违反经济规律的增长模式一旦受到风吹草动，其危害性必然会放大几倍的表现出来。
亚洲金融危机爆发后，韩国政府的收支状况急剧恶化，依靠自救已是无力回天，只能接受国际援助。而韩国最大的援助者国际货币基金组织提出援助的苛刻条件之一就是要是整改韩国内大财阀，对身陷危机无法挽回的财阀资金链予以彻地切断。结果几乎一夜之间，大宇就成了政府和金融机构的弃儿，自身难保的韩国政府无法再像过去那样作为财阀的最后拯救者，大宇得不到贷款。走投无路之下只有宣布破产。