“嘿嘿。”面对李老太的夸奖，莫扬有些不好意思的挠头。之后三人又聊了一会儿，李老头儿才从外面回来，手里提着一篮子香梨。
见莫扬和沐紫凝来了，李老头儿赶紧招呼他们坐。李老太精神头儿不错，便让自家老头子把自己搀了出去陪莫扬小两口聊天。贵客有老伴儿作陪，李老头儿便去洗了梨来招待他们。沐紫凝又把他们带来的吃食打开摆上了桌。四人围坐一席边吃边聊，竟如一家人般其乐融融。
临近中午，李老头儿起身准备去张罗午饭，却被莫扬拦住了。问明了厨房的位置后，莫扬便与沐紫凝一起做饭去了。在院儿里洗菜的时候，沐紫凝瞧见堂屋里的老两口互相替对方擦去嘴角的糕点残屑，不由得感慨万分。
她要的，不就是这样的生活吗？平淡如水，却能相伴到老。时间流逝，纵是倾城绝色也终会有花容尽去人老珠黄的一天。到那时候，兴许也会受这贫病之苦，可总会有那么一个人守在自己身边，不离不弃，直至终老！
“想什么呢？”莫扬突然凑到沐紫凝身边，把她吓了一跳。
“没什么！”沐紫凝摇头，乍见莫扬手里提着菜篮子，便问道：“你干什么去？”
“老头儿说竹林那头有个池塘，塘边长着好些蕨菜，我去摘点来炒一盘。”莫扬说着就要往外走，却被沐紫凝一个跨步夺走了篮子。
心里乱得慌，正好脚下又在隐隐发烫，沐紫凝听莫扬这么说，赶紧抓住这个机会。“我去摘吧，你留下煮饭。”
“你认识蕨菜么？”莫扬有些不放心的问道。
“是红色那种吗？差不多这么高。”沐紫凝回想了一下当初在国安寺时鸳鸯摘回来的野菜，好像就是叫蕨菜，便回答道，跟着伸手比划了一下高度。莫扬见她真的认识，这才让她去摘，末了还不忘叮嘱她别掉进水里，怎能想到沐紫凝正是冲那池塘里的水去的。
依照莫扬所指的方向，沐紫凝穿过竹林后很快就找到了那片池塘。四面围着竹林，边上长满了鲜嫩的草，将那清澈的池水都染成了清新的绿色。而在那成片的绿植中，不乏一些暗红色的植株，正是她印象里蕨菜的模样，看来就是这个没错了。不过当务之急，是让双脚的温热散去，所以沐紫凝暂时将菜篮子放到一旁，然后坐在池塘边的台阶上，脱了鞋，迫不及待的将脚浸入了冰凉的池水。
深秋的池水，已经微微有些刺骨了，可就是这么刺骨的水，却仍旧无法让双脚的温度降下来，反而愈加发烫了。沐紫凝不由得慌了起来，而她越慌，下身便越烫，她甚至都能感应到那鲛尾即将呼之欲出。
既然抑制不住，那就只能想办法应对了！
环顾四周，重叠的竹影仿佛一道天然的屏障将池塘与外界隔离开来。沐紫凝略有些庆幸，还好提前出来了。同时也想着，现在正是午饭的点儿，这地方又如此僻静，应该不会有人来吧！
双脚的温度已经升到了沐紫凝的忍受极限，她甚至能感觉到身体对这一汪池水的强烈向往，可就是因为她的意念，才让下身至今呈现双腿之形，只是那腿上，青白鳞片已隐约可见。
“没办法了！”沐紫凝攥紧了拳头，再三确认了四周无人，这才将下 半身慢慢沉入水中。冰凉的水浸湿了衣服，让沐紫凝猛得一激灵，之后便被一阵超脱的快 感所替代。低头看水里，鲛尾已经在她意念松懈的那一刻显现出来，此刻正悠然的飘荡在水间。
“呼……”沐紫凝长舒了一口气，恍惚间竟真觉得自己像条鱼。
仰面躺在池边的台阶上，任由鲛尾轻轻拍打着水面。沐紫凝微醺着眼望着头顶的竹叶，身心安逸之余竟生出了些睡意，完全没有注意到在竹林的另一边，有两个十岁左右的男童正在靠近。