漫漫冬天，很快就过去了，京城中家家户户，撤去了火炉冬被，换上了开春用的轻快薄减的东西。
后宫之中，众嫔妃也退去了冬日的厚重，纷纷裁剪新衣裳，好在迎春祭祀典礼上出些风头。
久平国每年开春，都会由天子带领文武百官，到祭坛举行迎春祭祀典礼，以求来年风调雨顺，百业兴旺。祭祀的具体日期，由礼部根据当年的黄历测算，找出吉日吉时，举行典礼。一般都是赶在河水解冻之后，春耕开始之前。
祭祀典礼之后，皇上会在宫中宴请百官。因为隆冬刚过，初春乍到，物资不如秋收冬藏那般丰厚，再加上要准备春耕的种子，所以，宴请也只是一个形式，极其简单。每个大臣也就能分得一点干果点心，略饮薄酒而已。
不过，这迎春祭奠也并不是完全没有期待，入夜之后，会有宫中准备的歌舞奏乐。这是后宫之中善歌舞的嫔妃，都很看重的一个机会。要是表演得出彩，说不定就能获得圣上恩宠，从此飞上枝头变凤凰了。
也有一些大臣府中的班乐和坊间的乐坊，来凑这个热闹，为的，也是希望能蒙圣上青眼，赏赐几个。
含芳院中，对这场仪式，更是在意，早在月余之前，苏巧彤就已经召集了几个擅长歌舞的宫女，悉心教导，为的便是在祭奠仪式之后的犒劳宴上崭露头角。
“苏宝林，你要的东西都备齐了。你要不要亲自过目？”宫女进来禀报。
“衣衫，彩翎都备好了？”苏巧彤没想到，自己要的东西，这么快就备好了，心中惊喜万分。
“是。”
“快拿进来，让我看看。”
当宫女用银盘捧着准备好的衣衫彩翎进来后，还没有细看，苏巧彤的脸色就变了。只见那银盘之上，本该色彩艳丽，羽毛顺亮的彩翎，现在却糟秃秃，像是被人扒光了毛的鸡毛掸子一样。
“这是怎么回事？”苏巧彤厉声问道。
“这......”那宫女忙跪下，手上举着的银盘却丝毫不敢乱动“求苏宝林恕罪，奴婢去总管那里领的时候，他说，只有这种了......”
“怎么可能？这种货色，都是该废弃的扔货了，怎么可能还支出来给我们用？你没说，这是要在迎春祭奠上用的吗？”
“奴婢说了，可是，那位公公说......”宫女怯怯地抬起眼，看了看苏巧彤的神色，终还是不敢说。
“说什么？”
宫女咬了咬嘴唇“说，爱要不要......”
“你！”
那宫女吓得连忙求饶：“苏宝林饶命啊，这是那公公说的，奴婢可不敢说这种话。”
“哼！”苏巧彤也知道，这不关宫女的事情，只好挥挥手让她站起来“算了，起来吧。”
“是。”那宫女怯怯站起身来，端在手上的银盘，一时不知道该怎么放，只好试探地问道“那这衣衫......”
“都拿走！还用看吗？彩翎都这般模样，衣衫还能给我预备好的不成？”苏巧彤气得柳眉倒竖，一双眼睛仿佛要吃人一般。
“是，奴婢这就拿走。”那宫女忙将银盘端了出去，免得让苏宝林看到心烦。
屋里的宫女，忙安慰道：“苏宝林，你先别生气，气坏了身子，可就不好了。”
苏巧彤气闷地在凳子上坐了下来，嘴里喃喃自语：“衣衫装扮，是舞曲的外在，要是没了这一层，可就失了大半光彩。哎，这可怎么办才好？”
“要不，我再去跟总管公公说说，塞点银子给他，说不定，他能高抬贵手，支些好东西给我们呢？毕竟，这迎春祭奠，可是整个后宫嫔妃都盯着的机会呢，大家都想得到最鲜亮的衣衫道具，免不了要私下用些手段。”身边的宫女附耳悄声对苏巧彤说道。
“嗯，你说的有理。”苏巧彤点了点头，然后，从自己的袖中摸出一些银子，放在她的手中，反手将她的手掌握好，以免被别人看到“这些你先拿去，要是不够，再跟我说。”
“够了够了，只是打点而已，用不了这么多的。”那宫女边说，边将银子揣到了自己的袖中，接着，屈身一施礼，就退了出去。
时间一分一秒地过去了，那宫女却迟迟不见归来。
终于，等到掌灯十分，才见她怯怯地回来，垂头丧气的样子，精神十分不振。
“翠红，你过来！”苏巧彤已经等了她大半天了，此时见她回来，又两手空空，自然知道事情没有办妥。
那个叫翠红的宫女，忙依言进到屋里，从袖中掏出银子，原封原样地还给了苏巧彤。
“请苏宝林恕罪，奴婢好话说尽，那公公就是不收，说早上已经给过我们含芳院东西了，叫我们不要不知足。”说完，翠红泪眼汪汪，看来没有少给那公公说好话，受别人挤兑。
苏巧彤等了一下午，本来心烦意乱，怒气横生，此时见翠红这副惨兮兮的样子，胸中的怒气，陡然就消失了。
“算了算了，一个小小的物什总管，不会这么不给我们含芳院面子。怕是另有其人，不想让我们含芳院在迎春祭奠上露脸。这个事情，你也尽力了，就别哭丧个脸了。午饭还没吃呢吧？去让翠青给你热碗粥，暖暖胃。”苏巧彤温言细语，让刚刚还惶恐委屈的翠红，眼泪流得更汹涌了。不过，现在是感激的眼泪。
“多谢苏宝林。”翠红忙磕头感恩。
苏巧彤挥了挥手，示意她快起来，接着又将那些银子揣回了自己袖中。
虽然没有责怪翠红，可是，