却说慎芳看着跟前的两个丫头，一个比一个别扭。不由觉得好生怪异。绿枝一个人动不动就脸红，还老是走神。红莲看见自己就不自在，只是一个劲的整理自己出阁的东西。全都没有了平时在身边的机灵劲。有心要问一问，却又没有由头。她一个人便带了个小丫头锦鲤出门去找康氏。经过院子里的风雨长廊，冷不防花树间一个人冲过来：“锦鲤，绿枝姐姐在家吗？”慎芳吓了一跳，却见一个脸生的丫头慌慌张张的对着锦鲤挤眉弄眼。锦鲤红着脸，斥道：“没着没落的小蹄子。没看见三小姐在这里？”那丫头吓得一下子跪倒在地上：“奴婢见过三小姐，给三小姐请安！”慎芳皱了皱眉，道：“你找绿枝有什么事情？”那丫头不知道慎芳的脾气，加上也不是个懂得察言观色的。便直直说道：“回禀三小姐，听说太太有意给绿枝配人，我哥哥是在老爷书房里当差的。我娘让我托人问个信，绿枝姐姐有没有意思？若是她愿意，我们家便托人请了媒人去跟太太说。”锦鲤在一旁听得心惊肉跳。这丫头，怎么这样说话？还牵扯上了自己。今天真的是出门不利。慎芳听了道：“这样啊？我知道了。你就去回你母亲，就说我说的，绿枝不会同意的。”那丫头一脸失望的神情，道：“这样啊？三小姐，其实我哥哥人很好的。不过您不同意，那就算了吧。”说着垂头丧气的走了。锦鲤在一边小心翼翼的看着慎芳的神色，一边思量三小姐要是问起来自己要怎么过关。却见慎芳沉着脸，默不作声的向康氏那里去了。遂也不敢则声，跟在她的身后。
看见白白胖胖的越儿。慎芳脸上不自觉的露出了笑容。小小的婴儿眼睛又黑又亮，不同于大哥的不苟言笑，小家伙的嘴角不用人逗都仿佛有着一丝笑意。从乳母手中接过小侄子，慎芳熟练的逗弄着他，很快小家伙就发出咯咯的笑声。康氏见慎芳逗得开怀，便跟她打趣：“ 妹妹这样喜欢小孩子，今后可要多生几个。”慎芳的脸一下子就红了，嗔道：“嫂子你最坏了。就知道消遣我。”康氏见她的神情与平常不同，陪来的又不是红莲绿枝两个，知道必有缘故。便遣散了屋里人，细问慎芳：“妹妹今天是怎么了？有什么心事么？”慎芳摇摇头，道：“没有什么。”见康氏一脸疑惑，忽然又红着脸。小声问道：“嫂子，你屋子里的丫头是怎么安排的？”康氏道：“锦绣她们都是自小跟着我的。还有几个是当年出阁的时候母亲为我准备的。现在我都准备给她们配人了。锦绣她们几个，我准备看她们的心思。都是准备长久跟着我的，所以还要看她们自己的意思。”慎芳点点头，道：“哦，我知道了。”便跟康氏说道：“嫂子有时间过来坐坐。老是一个人呆在屋子里也闷的慌。我要到母亲那里去一趟，这就不陪你了。”说着便出门唤了锦鲤，径自往胡氏那里去了。
胡氏看见慎芳，却是笑着道：“天这么热，难为你还想着过来。我还说等天晚一点，再着人来叫你的，却不想你自己就过来了。快来看看，这些衣裳的样子你喜不喜欢？还有这个料子，有没有你中意的？头面你舅母已经送了一套过来了。改天我再带你去银楼自己看看，是喜欢翡翠还是珍珠？”慎芳看着胡氏面前摊满的衣衫首饰，有一瞬间的愣神。胡氏亲昵的一搂她的肩膀，道：“傻丫头，过的连日子都不记得了。再过三天就是你的生日，可是你及笄的大日子！怎么你连这个都不上心？”慎芳这才回过神来。这几天，家里针线上的开支确实不少，自己也经手了几笔。她还以为是大嫂康氏那里要添衣服，却忘记了自己。她正是大热天七月里生的，生下来就体弱多病，又不能捂，又不经冻。夏天里怕热，冬天里怕冷。只是回来以后，她忙着帮胡氏料理家事，都忘记了。往年生日之前，姐妹们就会有一些小礼物送过来，胡氏也总是一早就备好了她过生日的席面。今年她倒是没有想到。而且今年她刚好十五岁，正式及笄。
“母亲！”慎芳已经忘记了之前进来的时候对胡氏的不满意。胡氏搂着她，道：“你姐姐们都出嫁了。上半年你又不在家。可把我冷清坏了。现在你及笄，我们可要好好热闹一下。”慎芳点点头，道：“多谢母亲！为我费心了那么多！”胡氏笑着道：“我可不用你谢！只要你不抱怨我就好了。”慎芳摇头道：“母亲做什么，自然都是为我好。我不会抱怨母亲的。”胡氏笑道：“那话也说得太早。不过有件事情我还是要跟你讲一讲的。”说着将她安排绿枝红莲的事情大致跟慎芳说了一下。慎芳脸上恍然：“怪不得那两个丫头这几天一直怪怪的。”胡氏道：“这件事情，我原本想事先替你安排好，省得日后你麻烦。不过今天看见你，觉得还是跟你通个气。你马上及笄，就是大姑娘了。也不用再避忌你了。你看我的安排如何？”慎芳点头道：“母亲安排的很好。我都听母亲的。”胡氏看着她笑微微的样子，道：“你有没有抱怨母亲这么早就安排红莲？”慎芳脸红摇头道：“我的身体确实一直不是很好，将来屋子里肯定是会有人的。不过母亲这样安排，还要看红莲的心意。”胡氏道：“红莲这孩子老实可靠。应该不会对你有二心。我们的安排，她应该不会抗拒