照含雪这意思，是南叶不把多用刮皮切丝器借给她，就是忘恩负义了？深冬生怕让南叶背上了这个恶名，忙道：“你来迟了，多用刮皮切丝器已经让我给借了，而且我也要参加赌菜，非得这东西助阵不可。”
“你借了？！”含雪的声调骤然拔高：“你一个切菜的，要刮皮切丝器……”
她话说一半，戛然而止，这东西的名字里，除了刮皮，还有个切丝呢，切菜的人不用，还有谁用？
凡事都有个先来后到，更何况，救南叶的人除了含雪，还有深冬呢，论起资格，她一点儿也不比含雪少，因而含雪数度张口，都没好意思把争抢的话说出来，只好跟深冬商量：“你看，你技术比我好，厨艺比我过硬，要不把多用刮皮切丝器让给我？”
这次赌菜的成绩，关系着深冬能否顺利回到西厨房，她如何肯在如此重要的关头，把如此重要的东西借出去，自然是一口回绝了含雪的要求。
含雪十分不甘，却也无可奈何，只好垂头丧气地朝外走。
这时候，南叶却睁开了眼，唤道：“含雪！”
含雪听见她的声音，惊喜回头：“怎么，你还有个多用刮皮切丝器？”
南叶摇了摇头，道：“你借多用刮皮切丝器，有什么用？对于水台上的人来说，这次赌菜，主要的工作是剖海参，杀甲鱼，拣葛仙米，这三样，多用刮皮切丝器都不占优势，你就算借了去，也拿不了第一啊。”
深冬拿多用刮皮切丝器，是用来切配菜，好为剔骨甲鱼腾出更多时间的，但说到底，给甲鱼剔骨，看的还是她自己的本事，而含雪什么都不会，就算拿了多用刮皮切丝器又能如何呢？
这层到底，还是跟含雪讲清楚的好，不然下次再有赌菜的机会，她还是会依赖器具，而不去努力提高自己的手艺。
含雪听了南叶的话，仔细想了想，发现无可反驳，显得愈发失望了。
深冬忍不住道：“水台不就是杀鸡宰羊，洗菜择菜么，又没多少人跟你抢，你每天多练练，我就不信练不好。”
多练练……说得容易……那得多累啊……含雪瘪了瘪嘴，什么也没说，低着头走了。
深冬看着她的背影，摇了摇头，道：“上进心还是有的，可惜吃不了苦。”
可不是，就算她不计前嫌，肯拉她一把，也得她自己有两把刷子才行啊，不然就算她愿意一有机会就帮她，也得其他人答应才行，西厨房的那些人精，又不是瞎子……南叶也叹着气，摇了摇头。
深冬一门心思想在赌菜中获胜，加上也实在是不愿回到洗衣房，因此直到太阳落山，还忙着在南叶这屋里切菜，晚上芦芽过来瞧了一眼，忍不住地乐：“你这是要把整个夔国府的菜都给切了呀？”
深冬难得有这样的机会，不好意思地笑笑，又埋头苦切去了，并央求南叶：“要不晚上我就歇在你这里，正好为你端茶送水，扶你入厕。”
旁边的婆子笑道：“那姐姐你可抢了我的活儿了。”
南叶也笑了起来：“你有这劲头，我又岂能不随着你，东屋空着呢，晚上你上东屋练去，要睡觉，就打个地铺，反正天气热，睡地上也不妨事。”
深冬欢快地应了一声，立时把战场转移到了东屋，她见东屋里摆着好些坛坛罐罐，角落里还搁着两瓶由不明液体泡着的苹果片，不禁好奇过来问南叶：“你这都是在鼓捣些什么呢？”
南叶笑道：“我想开了，既然一时没有天分酿出酱油和醋来，不如发挥自己的特长，做酱菜，做酱料，没准儿还能辟一番新天地呢。”
深冬恍然大悟：“我听他们说过，你做的小菜乃是一绝，就没有人不喜欢的。”
“得了，赶紧忙去罢，回头有空，我也教你几样。”南叶怕耽误了她练习，笑着催她。
深冬在洗衣房耽误了两年，现在最欠缺的，除了熟练度，就是会做的菜的种类，因此听闻南叶肯教她，欢喜非常，高高兴兴地应了一声，去东屋继续练切菜去了。
顾端赏的药，有奇效，眼见得南叶的伤，就一天天地好了起来，顾端每天都按时报道，带着芦芽来南叶所住的西屋，也不管她是不是趴着，摆开了场地就开始上灶。南叶实在是不习惯如此同他相处，但无奈他是打着勤加练习，好赢得赌菜的旗号，又不好赶他。
正式赌菜水台上的人，已经定了下来，是三等厨娘翠云。顾端不知从哪里听来了些流言蜚语，特意来征求南叶的意见，问翠云能否胜任这一项工作。
是因为翠云同她不和，所以才来问她么？南叶虽然并非大度的人，但一码归一码，翠云这人的品性虽然不咋的，但厨艺还是过硬的，水台这种基本功对于她来说，更是不在话下，因此她没在顾端面前说什么，只道：“既然她得了选拔赛第一名，想来是有些本事的。”
顾端见她没意见，就让芦芽把翠云的名字，添进了参加赌菜的正式人员名单内。
倒是芦芽，对翠云顾虑多多，每次翠云来南叶屋里参加演练，都盯着她的腰身直看，还悄悄地问南叶：“你有没有觉得，她的肚子有点大？”
“大？”南叶仔细瞅了翠云几眼，但还是不太确定，“她长胖，不是一天两天了，肚子好像也不是这两天才大……”
翠云穿的衫子，像是改过式样，比其他三等厨娘的都大些，所以芦芽也拿不准主意，只好提醒南叶：“多留点心。”
“留心