“他们到底有没有把你怎么样？”
老板娘这么问。
小樱垂着眼，不发一言。明里坐在一边，安慰地拉着她的手。
这已经是她被救回来的第二天。
绑架她的人已经被证实是长州的激进攘夷志士。
斋藤那天虽然算是擅自行动，但近藤很快便派了冲田带着一番队去接应他。这边土方山南借着谈判拖延时间。
冲田找到斋藤和小樱之后放出了信号，新選组组织了反扑，反而将那些攘夷党一窝端了。
斋藤的伤是枪伤，小樱给他的包扎只是止了血，子弹并没有取出来，在见到队友之后，他终于支撑不住昏了过去。
小樱和斋藤一起被送回了新選组屯所。
近藤请了医生分别为斋藤和小樱治疗，听到消息的老板娘没过多久就找了过来，要接小樱回去。
小樱坚持要等着斋藤醒来。
老板娘拗不过她，又是在新選组的地盘，不好强行带她走，也就只好留下一个女佣陪着她。
斋藤的情况不太好，他们又另找了一位兰医来，为他动了手术。但斋藤还是没醒，医生说他失血过多，能不能活下去就要看天意和他自己的意志了。
新選组的干部们送走了医生，小樱就坐在斋藤身边，伸手握紧他的手。
处理完公务的土方过来看斋藤，目光扫过小樱的手，也没说什么，出去就顺便带上了门，并且要求所有人都不要去打扰他们。
小樱在那里守了一夜。
直到自己实在支撑不住，才稍微打了个盹，但她醒来的时候，发现自己的手被斋藤握着。
她本来只是握着他的手，但现在已经变成了十指相扣。
……他一定醒来过！
而她竟然错过了！
小樱慌忙抬起眼去看斋藤。
他躺在那里，脸色苍白，双目紧闭，看起来还在昏睡，但呼吸平稳均匀，体温也比之前高了，至少已经接受了小樱自己的温度。
“谢天谢地。”小樱将另一只手也覆上他们交握的手，轻喃着，眼泪不受控制地涌出来。
她连忙自己拉起袖子擦了擦。
真是的，好像真的每次都在他身边掉眼泪。
会让他担心吧。
都已经是狼的女人了，不坚强点怎么行呢。
但依然有泪珠滴在斋藤的手上。
他微微扇动着睫羽，缓缓睁开了眼。
“……阿一。”小樱俯□去，轻轻唤了声。
斋藤看着她，目光温柔，过了半晌才轻轻动了动嘴唇。
小樱将耳朵贴近他唇畔，才听到他说：“……放心，我会努力活下去的。”
刚刚才擦干的眼泪再次失控，有如决堤的洪水。
小樱抱紧他，重重点下头。“嗯。”
……既然没有一起死，那就一起活下去吧。
……长长久久的。
第二天小樱还是被接回了丹波，刚刚安顿下来，老板娘便切切地问：“抓你的人有没有把你怎么样？”
她平安回来，两只手腕上的伤口早已经包扎好了，这都是明摆着的，老板娘还问，自然是担心另一方面的事。
若不是明里在场，她只怕会直接撩起小樱的裙子来检查她的贞操。
小樱抿紧了唇没说话。
明里不悦地皱起眉来，叫了声：“妈妈，小樱平安回来了，这不已经是天大的福气了吗？”
“话是这样说啦。可是，你要知道，先前武田先生可是为小樱的水扬开了这个数啊！这个数！”老板娘比划了一个让小樱不自觉地睁大了眼的数字，但老板娘看着她，一脸煮熟的鸭子飞掉的表情，“现在她被浪人抓去的消息一传开，不要说武田先生了，只怕其它人也不肯出高价了。”
小樱依然抿紧了唇没说话。
明里继续皱着眉，“你这是说什么话呢？钱总是能赚回来的，要是人回不来，你不是更加血本无归吗？现在好歹人还在，就不要抱怨那些了吧。”
这个道理老板娘当然也明白，但她却还是对小樱的水扬钱念念不忘。
收集这些年轻漂亮的艺妓的chū_yè，是某些有钱人的嗜好，同样也是他们的一种炫耀资本。
像小樱这样的艺妓，当然早就有人盯上了。
本来已经明争暗斗地出了几轮价了，老板娘想把价格再往上抬，所以一直没有确定下来。谁知道竟然会发生这种事。
那些无法无天的浪人连外国人也敢杀，一个艺妓落在他们手里会发生什么事情呢？何况从长州浪人手里被救出来之后，她还在新選组屯所呆了一晚。
就算小樱坚持她是清白的，老板娘验证她是清白的，这些出钱的大爷当然根本就不会相信。
本来还在为她的水扬竞争的几个人不约而同就放弃了。
眼看着那么大一批钱就这样没了，老板娘又怎么会甘心？
而且小樱是个艺妓，不管她还是不是chù_nǚ，水扬都是必经的仪式。
所以没过多久，老板娘便索性放出了风声，要公开出售吹雪的水扬，只要是当晚来丹波的客人便可以参加竞价，价高者得。
这在岛原是前所未有的事情。
艺妓出卖的是自己的歌舞技艺，ròu_tǐ的交易从来都是在暗处的，就算水扬，也是要由客人向老板娘和艺妓私下里提出，这样公开叫卖的话，岂不是跟那些以身事人的□毫无区别？
这简直是对吹雪的污辱，甚至是对“艺妓”这两个字的污辱。
明里气得发抖，骂老板娘目光短浅，杀鸡