正当叶三在大堂上大眼瞪小眼的时候,刘捕头走进大堂：“启禀大人,案犯尽数拿到,请大人示下。”r
“来啊!带主犯上堂问话!”叶三话音刚落,皂隶将上枷带锁的马勇押上堂。马勇一上堂,就四下张望,当看到马主簿站在大堂一侧,大出了一口气,只要他堂兄在,马勇就安心了许多。县衙衙役这时擂响堂鼓,依例大喝：“堂上案犯,跪下!”两侧皂隶板子戳地有声,拉长声：“威武”r
马勇本来想来个威武不屈的造型,昂头挺胸藐视公堂,突然被这阵势吓了一跳,腿一软,就要跪倒在地,还没等他跪下,叶三的惊堂木响了：“大胆刁民,身无功名,藐视公堂,见本官不跪,当真无法无天,来啊!给我打!”从签筒里抓了几根签,也没看多少就丢到堂下：“用心了打,别糊弄本官。”行刑班头听了前四个字,就晓得新来的知县通晓他们这行的道道,不敢怠慢。这可是大人明白交代的,不是小的们不通融,你马主簿连个屁也不放一声,我们可不敢再和大人作对。班头捡起竹签,细数了一遍：“二十大板,用心了打!”r
大人的话下边都听的清清楚楚,皂隶大喝一声,按倒马勇,脱下裤子,露出雪白的蛋子,一人举起板子就打,一人在旁报数,噼里啪啦混合着马勇杀猪似的惨叫声,没几下,上一条条血痕崩着血滴子,马勇疼痛难忍,片刻工夫就昏死过去。皂隶可不管你是真昏还是假昏,依然卯足了劲打。二十大板打完,雪白的蛋子像是穿上看一条红白相间的花裤衩。一皂隶提了桶清水,对准昏死的马勇头上泼下。马勇一个激灵醒了过来,呼痛不止,哀号着讨饶。一边站立的马主簿一脸铁青,见堂弟马勇的惨样,心里哆嗦不忍再看,他心里明白,
“堂下之人,报上名来!”叶三问了一句,马勇只顾呼痛,没及时回答,叶三又是一拍惊堂木：“还敢目无尊上,来人”r
马勇知道又要上刑,这知县也忒损了,不让喘口气就打,还让不让人活了？急忙讨饶：“大人,别打了,草民招了,什么都招。”r
“报上姓名!”叶三伸向竹签的手停了下来,马勇已经臣服在杀威棒下,要是真打死了,
“草民马勇。”马勇没敢再硬下去,那板子可是打在自己身上,好汉不吃眼前亏,等缓过劲来,
一旁的书吏手提毛笔,飞快地记录着大人的对话,恐怕拉下一字,不敢草乱,
“来人,将渍坏挠κ钥忌带上堂来。”r
上来五六个考生,报了各自的姓名栈明目张胆索取考生钱财和出卖假试题的事如实说出,
“案犯马栈可是你开的？”叶三的审问进入自己的轨道,
“是草民开的。”r
“考生的证言,可是事实？你可认罪？”r
“认,草民认罪。”r
“本官问你,收受考生银子是何人指使？”r
听到叶三审问马勇何人指使,马主簿顿时紧张起来,他已经被叶三雷厉风行突如其来的手法搞晕了,一切事情都出乎他的意料之外,脑子里一片空白,不知该如何应对。他想不明白这是怎么回事,但有一件事情他是明白的,现在叶三想把他怎样就把他怎样,人为刀俎我为鱼肉。叶三想收拾他,太容易了,一切主动权都在叶三手里,有各种手段让他马主簿在蒲台县消失。如果现在站出来指证指使人是知县大人,那就要有很有力的证据,可现在不但没证据指证叶三,而且审案的就是叶三,光靠马勇在堂上攀咬根本不顶用。不知道马勇供出谁,
“是草民一人干的,没人指使。”r
“好胆!你一个小小客栈掌柜,怎会有如此胆量？定是背后有人指使,给你撑腰,从实招来!”叶三的这番问话,让在堂听审的考生和堂上的衙役官吏都觉得叶三大公无私,
“据本官所知,你是县衙主簿马忠的堂弟,可是事实？”叶三话音刚落,堂下一片哗然。这知县也太无私了,居然在堂上把马主簿和案犯的关系说出来,绝没有官官相护。这新上任的知县就是新官上任三把火,大公无私,是要整顿吏治,还是官报私仇？更要拭目以待。和上司作对,在上司面前放屁,头上拉屎,能有什么好下场？
面对众人口中的大公无私,其中的玄机只有叶三一人知道。嘿嘿嘿,下面会更无私。马主簿见叶三要对他下狠手了,他这才明白是上了叶三的套儿,暗骂自己是蠢才,这么明显的套子都没瞧出来,
“草民是马主簿的亲戚。”这关系众人都知道,
堂上的气氛顿时怪异起来,都看着叶三如何审下去。叶三故意看了一眼马主簿,马主簿心里发慌,心里有一个念头转来转去：叶三本来就有把柄在手里握着,想搞我也不必多此一举啊,想二罪归一,彻底地玩死我,也太很了,我们没杀父夺妻之狠啊!至于吗？要是叶三想杀鸡给猴看,让钱县丞更琢磨不透他,
来不及多想了：“大人,绝不是下官指使的,下官一点也不知道。”r
叶三听罢,很蔑视地看了马主簿一眼心道：你马主簿终于上套了,真没见过大世面,就这么点斤两还敢跟我斗,整不死你小样儿。这么快就沉不住气了,你看你说的那话,不是此地无银三百两吗？不是你指使的,亲戚收脏银,全县都知道就你不知道,谁信啊!r
叶三没再追问下去,他意不在此,他要把无私的作风更加淋漓尽致的彰显下去。