“聊家这是何意？”皇上不解的问道。
“回万岁，自交战之日起，距今日已经过去了十七天，十七天中，几乎每一天叛军都以绝对的优势兵力对京城发动攻击，三军将士久沐圣恩，正思回报朝廷之际，尽皆竭尽全力、拼死作战。奈何两军实力悬殊过大，虽然打退了叛军一次次的攻击，但守军也遭受了重大损失。如今，城墙在遭受了叛军猛烈的轰击后，早已是千疮百孔，叛军业已在多段护城河之上实现了突破，尤以永定门最甚。近日来，每日叛军都会登上永定门城墙，如非将士不畏生死，以命换命，永定门或己沦陷！今日，叛军亦登上城墙，臣虽然命令守军发动反击，终因兵力悬殊，战事陷入焦灼，而叛军却源源不断的登上城墙……眼看城墙失陷在既，幸得御马监掌印、武威将军谭大人率御马监将士冲击叛军帅旗，使得叛军自乱阵脚，守军乘势发动反击，这才险险的击退了叛军……臣此刻心中十分惶恐，如非谭大人率部支援，恐怕永定门已为叛军所占。”
“蒙皇上错爱，将此重担压在臣之肩上，臣万死不足以报之万一，臣本应在城墙和叛军拼尽最后一滴血。但臣之愚见，此绝非善策，且有胆怯畏战之嫌！臣可以死，将士们也不害怕死亡，想死当然再容易不过，但是臣和将士们都死了叛军就会退吗？不会！如今京城守军已不足六万，而城外叛军以臣估计，仍有十五万左右，如果我军做无谓的牺牲，只会令双方差距越来越大，从而助长叛军的气焰。有见于此，臣此次前来拜见皇上，斗胆请皇上同意，放弃外城，将外城所有兵马调入内城，全力防守内城，以待援兵！”说到后来，我离座而起，跪在皇上身前。
皇上脸上露出一丝苦涩的笑意，和沈均、文谦、山炳文等人对视了一眼，齐齐叹了一口气，寝宫内一时静极，只有“咚咚”的心跳之声，我原本以为会吵吵不止的场面并没有出现，似乎这一切早在他们预料之中一般。
皇上示意我起身，道：“爱卿或许不知，在卿在来此之前，朕正和诸们大人商议，是否是时候弃守外城了！”
这会轮到我吃惊了，看来这朝堂之上实在是没有笨蛋，他们并没有亲历战斗，从我每天的奏折之中，便将城墙的情况分析的**不离十了，更能够预判城墙上最大的承受限度。
山炳文起身道：“回万岁，弃守外城，事关重大，请万岁三思！外城有百姓数十万，一旦为叛军所夺，叛军便可从这些百姓之中获取食物、军饷，甚至是兵源补给。如果各州府得知朝廷放弃外城，或会认为朝廷在叛军打击之下，已经举步维艰，如此一来，各地驻军是否还会积极进京勤王保驾？”
皇上道：“皇叔他想要的是天下，如果没有民心，即便他得了天下，也不得长久，故不必担心他会压迫百姓！至于各地援军，朕相信，只要是忠于朕的，不管朕是否放弃外城，他们都是昼夜兼程进京勤王，而那心怀叵测之人，就算来了，谁又能保证他们会真实和叛军交战以解京城之危？”
“可是……”山炳文身为户部尚书，首重民生，还想再劝。
“山爱卿不必多言，一同听听王爱卿的意见如何？”
“这……是，臣遵旨！”山炳文无可奈何。
“王爱卿，既然你提议弃守外城，那就把你的意见和大家说说，如果诸位卿家都同意的话，朕便答应你，放弃外城！”
“臣遵旨！”我道：“回万岁，永定门历十余日战火，城墙已经多处塌陷、箭楼损毁亦十分严重，守军兵力更是不足，我军今日得谭大人相助方才侥幸击退了叛军，但明日呢？虽然我军可以连夜抢修城防，但临时修筑的城防，在叛军炮火之下简直不堪一击，而兵力又没有办法得到补充，一旦明日叛军发动攻击，我军只有劣势兵力、以残碎的城墙为依托为叛军交战，臣实无信心可以率军坚持到明日傍晚！城内守军经昨日统计，仅存六万，今日一战，虽未详细统计，但臣估计，战损应在五千左右。如此一来，我军仅有兵力五万五千，这五万五千人之中，有九千人负责皇宫安危，不能动用；有顺天府兵捕五千人负责京城治安，亦不能动用。实际能够登城防御兵力，不过四万出头。而京城城池恢弘、城墙长达四十余里、有内九外七十六道城门，其中宣武、正阳、崇文三门因有外城保护，未受叛军攻击，暂时无虞！即便如此，仍有十三道城门需要防守，而我军兵力仅余四万，如果用这四万人和叛军拼消耗，即使明天守住了，后天呢？我军还有人可以抵抗叛军吗？故，臣请皇上同意，弃守外城！”
山炳文道：“王大人，谭大人率部在城外，一旦他发觉城墙危险，定会再次发动今日一般的攻击，如此一来，岂非终可为城墙解危？”
我道：“山大人此言差矣，京城四周无险可依、无沟壑丛林可供隐藏，今日谭大人能解城墙之危，实是占了出其不意的优势，所谓前事不忘、后事之师，叛军今日吃了一个亏，必然会加强防备，谭大人想要再次神不知鬼不觉的潜到叛军附近发动袭击，已经没有什么机会了！甚至诚王为绝后患，为设下陷井，诱使谭大人出击，一举歼灭之！而且，今日谭大人所部现身后，叛军的精骑便出动紧追上去，即使没有办法追上谭大人，也必定会紧紧咬住不放，将他们往别处驱离，使其不能回头支援我军。所以，谭大人所部，