活塞队在托马斯退役之后，马上就迎来了他们的的“天选之子”，他就是格兰特-希尔，不同于nba美国球员绝大多数由贫民窟走出来的孩子，希尔出生在一个非常正统非常有教养的家庭，他的父亲学历很高，而且还参加过美国橄榄球的职业联赛，母亲在念大学的时候则是跟美国后来的副总统希拉里是室友，因此希尔从小便接受到了很好的教育，这让他在后来踏进nba之后，成为全联盟球员的楷模。
希尔身高203公分，体重102公斤，跑跳能力不算太顶级，但是运球扎实稳健，节奏感非常好，脚下变向足以扭断防守者的脚踝，投篮很稳，中距离的急停跳投是其杀招，希尔在大学的时候就是一位风云球员，连续率领北卡拿下了两座总冠军，但是，ncaab毕竟同nba不是一个等级上的联赛，很多大学联赛的风云球员到了nba之后水土不服，很多人对于希尔也有着这样的疑虑，但是希尔用一场比赛击碎了人们的疑虑，那是在1992年，国际篮联首次开放职业球员可以参加奥运会，美国篮联组成了声名赫赫的“梦一队”，这支号称是人类历史上最强大的篮球队却在一次队内训练中，被由希尔率领的大学生联队以62：:54击败，希尔一炮而红，值得一提的是，在这支大学生联队里，同样有希尔现在的队友阿兰-休斯顿。
希尔在活塞的首个赛季场均轰下19.9分6.4个篮板球5.0次助攻，投篮命中率高达47.7，飘逸的球风，扎实的中投，犀利的突破，以及场外对待球迷，对待媒体如此温和的希尔很快成为了全联盟的热宠，1994年，“篮球之神”迈克尔-乔丹第一次宣布退役，nba的股市大跌，联盟总裁斯特恩继续培养一个新的球员，一个全新的超级球星推向全世界，于是，这个位置，很自然而然就落到了希尔的身上，希尔，成为了第一代乔丹的接班人，在1994-1995赛季的全明星投票选举中，还是新秀的希尔竟然力压nba活宝沙奎尔-奥尼尔成为票王，成为了北美四大联赛里，唯一的一位新秀票王！
格兰特-希尔与阿兰-休斯顿，成为了活塞复兴的希望，此时，在这里，不得不提一个人，他就是乔-杜马斯，如果说是托马斯率领活塞拿下了两连冠的荣誉的话，那么杜马斯则是在后托马斯时代发挥着巨大的作用，无论是在球场上，还是在球场下，杜马斯都体现了一名职业的，充满着绅士风度的老将应该有的态度，希尔与休斯敦纷纷被杜马斯的人格魅力所征服，均视杜马斯为人生道路上的导师。在希尔来到活塞的第一年，杜马斯场均18.1分5.5次助攻，是希尔之后的第二火力点。
本赛季活塞队虽然来了两位明日之星，但是在战绩上只有小幅度的上升，本赛季活塞只拿下28场胜利，比去年多了8场，但是谁不能否认活塞美好的未来，事实上，美好的未来很快就来了，但是很快也就凋谢了。
1995-1996赛季，希尔场均20.2分9.8个篮板球6.9次助攻，投篮命中率高达46.2，阿兰休斯顿开始结果杜马斯的枪，成为球队的首发二号位，场均能够射落19.7分，由于年龄的增长，杜马斯在本赛季主打第六人，场均11.8分，另一位二年级新秀林奇-亨特场均能够拿下8.5分，球队内线的空虚让活塞队从开拓者引进了“金牌蓝领”奥蒂斯-索普，索普本赛季82场比赛全勤场均能够拿下14.2分和8.4个篮板球，同时还在1995年的选秀大会上，以首轮第18顺位选择了日后的“盖帽王”西奥-拉特利夫，后者在场均出场时间仅仅有17分钟的情况下，场均拿下4.5分4.0个篮板球和1.5次封盖。特里-米尔斯在替补席贡献者自己的力量，场均拿下9.4分4.3个篮板球，本赛季的活塞拿下了46胜36负的不错战绩，以东部第六的身份杀进了季后赛。
杀进季后赛那兴奋的小火苗还未持续多久，便被他们首轮对手奥兰多一泡尿浇灭了，首轮3:0零封活塞，奥尼尔，哈达威与德尼斯-斯科特合力拿下将近60分送活塞回家，希尔场均19分7.3个篮板球3.7次助攻，投篮命中率高达56.4，而休斯顿场均能够射落25.0分，最终双拳难敌四手，不得不接受被淘汰的局面，
在这里，不得不写下这么一段事情，本赛季的活塞看似是一片光明，实则暗流涌动，这种暗流，最终摧毁了活塞光明的明天。
事情的开端是在两年之前，托马斯退役之后，球队老板维尔森承诺会给托马斯一个管理层的位置，但是这个承诺并没有允现，不仅如此，维尔森甚至还拒绝了托马斯进入活塞队管理层，说白了啥职位都不给，托马斯素来大嘴巴，几下就把这件事捅了出去，这件事在联盟里引起了轩然大波。
活塞名宿戴夫-宾和前主教练查克-戴利公开力挺托马斯，他认为，托马斯作为球队功勋，理应得到属于自己的尊重和职位，现在你这么对待他，会让之后来投的人心生抵触。
但是维尔森不为所动，依旧是我行我素，据后来的人事部经理比利-麦基尼说，是托马斯做了一些违背维尔森初衷的事情，才让维尔森感觉托马斯这个人难以管教和控制，因此不予之用，但是无论如何，球队功勋老臣退役之后在球队里索要一个位置是在当时联盟里再正常不过的事情，况且维尔森还像托马斯许诺过，但是维尔森也是一贯的强硬派，任别人怎么说，就是不用托马斯，托马斯后来不得不远走多伦多，在遥远的加拿大寻得一份差事。