近藤信竹当然不是准备坐船划回东京去。如果真的是那样的话，哪怕他位高权重也一定会被军事法庭以逃兵的罪名审判。
这次日本海军的行动规模非常庞大，单单是战列舰就有十一艘之多。高须四郎作为总司令是无法一个人全部指挥的。
因此，山本五十六将十一艘战列舰编组成了两支炮击编队。一是由高须四郎亲自指挥的第二战队和第三战队，拥有伊勢、日向、扶桑、金刚、榛名、雾岛、比叡七艘老式战列舰。
另外一支就是由超级战舰大和号与武藏号，以及新锐战舰长门号与陆奥号组成的第一战队。第一战队将由近藤信竹负责指挥。近藤信竹与高须四郎告别是要返回自己的旗舰大和号上去。
高须四郎的双目之中闪过一抹复杂的神色，抿了抿嘴角，抬手用力的行了个军礼“祝君武运长久！”
“全舰队加速前进，各炮位鱼雷舱随时准备开火。”北上号轻型巡洋舰舰长兼任第九战队司令上野正雄大佐在北上号的舰桥内沉声下令。
前方就是庆良间水道南入口，漆黑的雨夜之中必然会隐藏着敌军的战舰。上野正雄的谨慎无可厚非。
看着远方被黑夜笼罩的渡嘉敖岛，上野正雄心中涌起了一抹紧张的情绪。虽然日军高层并不畏惧大明海军的战列舰编队，因为他们拥有着多达十一艘的战列舰。可是上野正雄害怕啊。
他的北上号只是一艘普普通通的老式球磨级轻型巡洋舰，满载排水量也不过才七千吨。别说是遇上大明海军的战列舰了，就是重型巡洋舰的一顿炮击都能让他吃不了兜着走。
想到那些躲在战列舰厚重装甲保护下的海军将官们，上野正雄心中一阵不满。不就是提前几期进入海兵学校吗？他们能躲在后面等待获取战功，自己却要冒着风险来探路。这种反差待遇真是气死活人。
“炮击！！”上野正雄还在胡思乱想的时候，一阵撕心裂肺的高喊声让他猛然间打了个激灵。急忙抬眼望去，远处昏暗的海面上突然亮起了一连串的火光。
作为一名在海军服役多年的资深军官，上野正雄非常清楚那些看似化火柴的光点实际上是战舰舰炮开火时候激射出的炮口火焰！
“转舵，规避！”上野正雄厉声大喊“开火！”
北上号与大井号两艘轻巡打头，第六和第十七驱逐队的七艘驱逐舰跟随的编队迅速开始转向试图躲避攻击。同时各舰不断开火反击。各舰舰长都是资深军官，这种情况下该如何去做谁都清楚的很。
一顿铺天盖地般的炮火很快就落在了日军先头舰队的附近，火力密度之高让上野正雄的眼皮直跳。从炮弹飞行时间上来看，双方之间的距离并不算遥远。而从炮弹落下的密度来看，自己对面至少是一打以上的战舰！
强行按捺下心中的恐惧，上野正雄大声嘶吼“给旗舰发报，我们遭遇敌舰队主力攻击！命令各舰加速准备雷击作战！”
为了应对大明海军压倒性的数量优势，日本海军一直都非常重视对鱼雷这种本小利大的武器的使用。像是北上号与大井号，这两艘老式轻巡在战前都进行过改装，拥有惊人的四十个鱼雷发射管！
而且日本人秘密研制了一款酸素(氧气)鱼雷，此型鱼雷射程远并且隐蔽性极好，在海面下航行的时候几乎没有气泡产生。速度极快，不易被发现而且威力非常强劲。被日本人视为决胜武器。
九艘日军战舰开始加速向着水道内冲去。舰上火炮不停轰击，各鱼雷发射管已经准备就绪。只等着逼近到一定距离之后就开始发起雷击作战。
随着日军舰队不断前进，落在他们周围的炮弹密度也在急速飙升。如果说之前是春风细雨的话，那现在就是冰雹闪电了。炮弹轰击密度之高，从空中看上去几艘日军战舰就像是穿行在巨大水柱形成的森林之中一般。
“浦风号大破！”
“雷号失速！”
“晓号起火！”
“谷风号爆炸！”
短短几分钟的时间里，九艘日军战舰就已经损失近半，而且剩下的战舰也各个带伤。上野正雄的脸已经是寒若冰霜。
上野正雄倒是完成了自己的任务，通过自己的牺牲将大明海军的位置给暴露了出来。可是这种牺牲是需要用巨大的损失来填补的！
“大井号爆炸了！！”一声惊呼吸引了所有人的注意力。与北上号同型的大井号此刻已经变成了一个巨大的火球，炙热的火焰伴随着恐怖的猛烈爆炸将这艘满载排水量近七千吨的巡洋舰撕裂成碎片。熊熊烈火腾空高达百米，后方的整个日军舰队都能够看的清清楚楚。
像是北上号与大井号这种专门改装的雷击舰都有一个致命的缺点。那就是他们装备的鱼雷实在是太多太多了。这么多枚装上了引信的待发鱼雷完全就是不定时的炸弹。一旦被炮火击中，那瞬间就会让整艘战舰变成殉爆的废墟。倒霉的大井号就是如此。一枚200毫米口径的穿甲弹击穿了他的鱼雷舱，诱爆了鱼雷。大井号上440名日本海军官兵无一幸免。
“发射鱼雷！”再也无法承受这种巨大压力的上野正雄厉声喝令战舰释放鱼雷。
北上号开始像是下饺子一样疯狂发射鱼雷，随后急速转弯准备撤离战场。其它几艘还没有被击沉的驱逐舰也纷纷跟随自己的旗舰在距离敌舰队数千米之外就纷纷射出了鱼雷，随后就开始转向逃亡。
夜幕之下这种氧气