江步月幼时随母亲入宫，见到了当年的太子妃晏清歌，从此难以忘怀，不顾家人的阻止，进宫参选秀女幻想封妃，享荣华富贵，受锦衣玉食。无奈阴差阳错当了女官，便想一扫前耻当宫里官职最高的宫令女官，掌管宫中事务，成为皇后之下的“亚后”，创造属于自己的一代传奇。可是，她来的不慌不忙，去的却太过匆匆。就像一片被风吹落到太极宫中的叶子，还没在地面停留多久，就被打扫的宫女扫走了。恐怕连她自己，都没料到自己会是这样的结局，不清不楚地死去，不声不响地被藏了，不但不风光，反而比一般的女官都冷清，名字都成了宫中的禁忌。恐怕只有因她去世，而替代她职务的白萱生活有了些变化，其他人依旧按部就班地生活、学习，做太极宫里的一只蝼蚁。
秋天过去，冬季到来。一场大雪过后，整个太极宫笼罩在苍茫的白色之中。
简析站在长廊上，看宫女们扫雪，她披着披风，手中抱着暖袋，饶是这样，还冻得瑟瑟发抖，牙齿都打颤，要不是皇后娘娘过两天要来这边，她早就找个人替她看着了，何必自己受罪。/她抬头看看如扯棉絮一般飘落下的雪片，想着记忆中根本没有这么大的雪，只是不知今年是怎么了，夏季没下几场雨，一入冬便开始下雪，开始大家还说是“瑞雪兆丰年”，想着可以缓解一下干旱，明年定会是大丰收。可接连几场暴雪，谁都不敢再说这话。听说长安城里都有冻死的百姓了，更何况北边山里的，死伤更是不计其数。她跺跺脚，抖落鞋上的雪花，想进去喝杯热茶，却听到一个正在扫雪的宫女“咳咳”咳嗽了几声，简析停住脚步，眉头一紧，招呼那宫女道：“你过来。”
那宫女脸色发紫，手上暗红的一片都是冻疮，她明明听到简析叫她，可却不敢过去，反倒后退两步，似要逃走。
简析有些不耐烦，指着那宫女旁边的两人说道：“你们两个，把她带过来。”谁知，那两个宫女也看着她，不敢动。这几场大雪，不仅冻死了人，冻死了牲畜，阻碍了交通，还带来了更让大家惶恐的寒症。而寒症，对任何人都是公平的，通过空气慢慢流淌到太极宫中。
太医们已给李世民、长孙皇后等后妃、公主、殿下们配置了最有效的药物，女官们也在服用，可宫里的上万宫女和太监们，服用的药物则少之又少。近几日，已经陆续有宫女、太监患上寒症，先是咳嗽，随后发热，身体也开始浮肿溃烂。开始时还有太医救治，可随着患病的人数剧增，一发现有人咳嗽，便会被隔离到宫里东南角的佛堂里，有人按时送水送饭，说是等病好就放出来，可那里都是受了感染的，哪里有人能够出来。每天会有人去清理尸体，一车一车送到宫外的乱坟岗，焚烧了。
刚才咳嗽的宫女叫小叶，刚满十五岁，和她同屋的几个宫女陆续被送到了佛堂，她很害怕，每晚都求去世的母亲保佑她躲过这场灾难，甚至去和药房的太监们高价买药渣泡水喝，可没想到，她昨天早上起来时便感觉头脑昏沉，手脚发冷，喝了两大壶热水觉得好些了，她以为好了，可刚一出屋子，喝了两口凉风，就咳嗽了起来。扫雪的时候她怕被简析听见，一直在最后面扫，忍不住了就掐手指，再吃一口雪，可尽管这样，还是被发现了。
“简析姑姑，奴婢就是不小心呛了一口寒气，可不是寒症，您别担心奴婢。”小叶咽了口唾沫，压下嗓子眼里那股痒，尽量让自己看上去和平时一样。
简析心说这个小叶看着人不大，但心思倒是活络，胆子也大，不像别的宫女那般慌乱，哭号地求情，反倒说自己担心她，倒是会哄人。可惜，在寒症面前，再玲珑八面的也没有用了。简析揉了揉手背，笑道：“我怎么能不担心呢，你生了病，我竟然没有发现。”她慢条斯理地摸着手上的暖炉，“我这里有两副药，谁去把她送到佛堂，这药就给谁了。”
普通的宫女和太监是得不到药的，而在这人心惶惶的时刻，一副药对于她们来说无疑是“免死金牌”，他们死了不要紧，可家里还有年幼的弟妹以及多病的祖辈，该如何活下去。在生死关头，几年相处的感情算什么呢？他们盯着惊恐的小叶，蠢蠢欲动起来。
小叶瑟瑟发抖地握着扫把，好似那就是她唯一的依靠，可以凭借这稍微有些温度的物体，在狼群中突围。
一个宫女朝小叶扑了过来，小叶紧紧地盯着她的脚步，在她快到自己身前的时候，抡起扫把在空中划个半圆，狠狠地往宫女腿弯处打去，扫把摩擦空气时发出“嗖嗖”的声音，随后一滞，众人听到“咔嚓”一声，随后是宫女撕心裂肺的喊叫以及重重地落到地面时的“咚咚”声。小叶睁开眼睛，就见那宫女抱着腿倒在地上，五官几乎揉捏在一起，她看着手中已经破裂成两截的扫把，心里反倒不那么害怕了。