一席话把个贾庆吉说得心弦抖颤，泪飞涕舞，哽咽了半天说不出一个字来。（.）
王自明确实早有打算，当他得知雷家及柳捕头、捕快八家人消失得无影无踪，他就觉得真象要败露，他苦思冥想，终于寻得一条解法：要把贾大老爷和查知县推到局外，一切都让朱师爷独揽下来，然后一跑了之。
另外花重金收买高千总、陶大本为查有礼、贾庆吉两人说话。现在是火候了，他需积极活动了。他想，第一步必须赶在官府前，要查知县、朱师爷接受自己的主张，于是他禀明贾大老爷后，亲自护送贾银花日夜兼程去山西。
王自明见到查有礼，即请查有礼将朱青云召来，三人在书房密谋起来。王自明说:“事急矣，官差不日即到!”
接着他将自己的计划说了出来：要查有礼推说一概不知，要朱青云包揽一切，给查有礼写封书信托家仆送给查有礼，然后领着家人远避他乡。查、朱二人思考良久，都说唯有如此。朱青云依计而行，当天即领着家人逃走。
王自明亦赶快离开查家回高城，进行他的第二步。他在贾二老爷处取了两万两银票，夤夜拜见高千总，呈上银票，长跪不起，说高把总欲强娶贾大小姐，王喜发总教头很愤怒，在小人面前说要去教训高把总，小人以为他说气话，没有在意，未加严厉制止，小人实属有罪，恳请高大人从宽发落。
高千总其实内心很是嫉妒高大成家富可倾城的财产，对于高大成被杀，表面哀痛，内心像涂了一层蜜。如今见到这两万两银票，心欢喜，哪有心思来追查，但面上却假装严肃地问，贾大老爷知道不?
王自明磕着头说，贾大老爷一直不知，他巴不得高把总娶了大小姐，既可不让大小姐守寡，解他心头之忧，又可得高把总做贾府靠山，这是贾府难得的大好事，他怎么能知道了而不闻不问呢?
恳请高大人明察!高千总和善地点了点头说:“有道理。告诉你家老爷，我知道了。起来吧。”接着又说，王管家是要过堂的，大牢是蹲不长的。王自明欢欢喜喜告辞而去。
第二天王自明又塞给陶大本一万两银票，求他从中斡旋。陶知县指点他赶快花重金去打点江抚军，要王自明特别要安江抚军大夫人伍芳菲的心，说江抚军惧怕大太太是出了名的，听大太太的话也是出了名的，伍太太娘家势力太大，没有伍芳菲就没有江抚军。
王自明心领神会，连忙回茶庄和贾二老爷合计，在茶庄拿出库银四万两银票，用小巧精致的楠木盒装上价值两万两银子的金项练、玉手镯、玉碗和象牙筷子四样物件。不吃午饭，买了两块大烧饼，套上轿式马车就赶往云城江抚军府。
江府门卫森严，费了很大周折，花了两百两银票才得以通报进府。又花了百两银票请一位女仆指点了大夫人住所，进了后花园，王自明不敢接近那幢精美的小楼，急得在一座假山边徘徊，两眼却紧盯着小楼。
伍芳菲的贴心使女李翠翠在小楼上发现了他，下楼走近他，问他是何人，怎么擅闯后花园，他赶紧塞给她百两银票，这个目不识丁的姑娘对银票上的字却全识得，喜滋滋地领他进了一楼客厅，给他沏了一盏茶，就上楼报告大太太，伍夫人嗔怪她不经禀报允许，竟敢领人进客厅。
翠翠笑着说，她见那人怀抱精致的木盒，才领他进客厅的，太太不愿见，我下去打发他走。言罢转身就走，伍夫人急忙喝住她，说要下去看看，翠翠偷偷一笑，扶着伍太太下楼进了客厅。王自明呈上楠木盒，伍夫人急不可耐地打开一看，一件件把玩了一下，估量有几万两银子的价值。
她掩饰不住喜悦，问王自明是哪里人，因何而来。王自明说他是高城大甄村贾府的管家，因高把总要强娶贾府大小姐，致使贾府王总教头十分恼怒，说要教训高把总，我当时在场，以为他说气话，未加阻止，谁料王总教头竟然将他杀了。贾大老爷知道后又怕又气又急又恨。
他把对高千总说的话又说了一遍，把贾大老爷的干系推得干干净净。接着，王自明跪下来向伍太太磕头如捣蒜，痛哭流涕，恳请伍太太在江抚军面前多多美言，保他一条小命。爱财如命，得了重礼的伍芳菲无所谓地说：“起来吧，多大的事儿，我会说道的。”
王自明大喜，但表面却装着战战惊惊，又下跪恳求伍太太帮他谒见江抚军。伍太太心想，他给我礼物如此重，谒见江抚军礼金还能轻吗？于是爽快应承，要翠翠领他去客房暂歇，晚上领他来此客厅见江抚军。王自明犹如三伏天喝了冰冻水，三九天抱了个大火炉，又下跪磕头，恨不得喊伍太太为亲姑太、活祖宗。
晚饭后，王自明正在万分焦急时，李翠翠来领他去见江抚军。王自明见伍大太太后，心里虽然有了底气，但真见到江抚军这样的大官，他还是两股颤颤，不寒而。
未开口，就先跪倒在地，半天说不出来一句话。伍大太太同江抚军隔桌而坐，见江抚军皱眉头，就向王自明说，你向我是怎么说来的？伍大太太的这个提醒，实在是醍醐灌顶，王自明滔滔不绝地背诵了他在高千总、伍芳菲面前说过的话，言罢伏地不敢起。
伍大太太见丈夫又皱了皱眉，又向王自明说，起来嘛，有没有忘了什么？王自明突然惊醒，连忙掏出四万两银票，双手捧送到江抚军面前的桌上。江抚军向票面斜了一眼，将银票缓缓