伍艳的母亲姚念慈为给女婿报仇十分用心，伍艳的父亲伍卓群呢？他生就的书生气，学无大成，却有儒家的风度；他并不信佛，也不论道，但宿命论思想却很严重。 他认为此生无儿，是他夫妇命中定，老天爷只赐给他一个千金，就是要这个千金为他夫妇养老送终。不然，伍艳何以到了苏杭地域，偏偏丧失了丈夫，又带着儿子回到他夫妇身边呢？
而且伍艳又偏偏终生不再嫁呢？如果说，刺杀贾云是为了谋财，刺客为何分文不取？如果说，刺杀贾云是为了寻仇，刺客为何不杀伍艳、贾雨？自古以来，报仇者总是将仇家斩草除根，以绝后患呀？这不合常理，也不合常情。唯一的解释就是：一切都是苍天的安排，他夫妇的命。不如此，伍艳就不能携子回娘家。他这样思考，也就不怎样为丧失佳婿而悲痛，不怎样为女儿独守空房而哀伤。伍艳立志报仇，他不反对，但也不支持。伍艳求他谋划报仇事宜，他不点头答应，也不摇头拒绝。时间长了，伍艳也就不再与他商讨报仇事了，他也落个耳根清静。
伍卓群知道姚念慈母女去找了姚大拿，可见她俩回来了，就是不闻不问，埋头读他的《三国志》。伍艳喊了一声“父亲”，就转身出去，坐上鲁老好套好的马车接她的儿子贾雨。姚念慈有气当没气地告诉他姚大拿夫妇的态度。伍卓群说：“报什么仇？甄、贾两家的事你也不是不知道，今天贾家杀甄家，明天甄家杀贾家，如此冤冤相报，何时算了？何况贾云被杀，不定是谁，怎么报？我看，一切都是命中定，认命最好！伍艳带贾雨回娘家，伍家三世同堂，你我享受天伦之乐，多好！何苦劳命伤财？弄不好，还叫人家枉送性命，至于吗？”
姚念慈知道丈夫的脾性，听了他噜哩噜嗦一大堆，装了一肚子气，一声不吱地回了卧房。然而躺在床上，一想到姚大拿夫妇积极热情的态度，她又开起心来，觉得娘家侄儿、侄媳就是好，是她姚念慈最坚强的靠山。想象中，她竟然见到姚大拿笑着告诉她，伍艳的大仇已报，她喜极了，一巴掌拍了侄儿肩膀，侄儿一闪身不见了，她一惊，醒了，原来是一场短暂的梦！
再说，姚大拿送走姑妈、表妹，回到客厅，夏清荷发现了万两银票，主张送还给表妹。姚大拿不同意，说：“表妹说她手里有几十万两银子，姑妈的家产恐怕不下几百万两银子。姑妈、表妹不在乎这区区万两银子，这是其一。最主要的是我们还给她们银子，会让表妹怀疑我不想真心帮忙，而是口头敷衍而已。”“哦，”夏清荷称赞丈夫说：“你的想法总是那么周到，为妻自愧弗如！”姚大拿笑笑说：“你对我还来虚的？”夏清荷急了，忙说：“为妻若是……”姚大拿知道她要赌咒，赶忙捂住她嘴，说：“你又来了不是，我还能怀疑你虚情假意？不过是一句开玩笑的客气话罢了。”
夏清荷高兴了，撒娇说：“我有一句话想说又不想说，不想说又极想说，真是两难啊！”姚大拿极有兴致地说：“说嘛，憋坏了身体，为夫的可不饶你哟！”于是夏清荷毫无顾忌地说：“我的二弟今年三十六岁，两年前妻子病逝，丢下一个十岁的女儿，亲友给他物色的女人，他一个也看不上，一气之下，说不再续弦了。我父母万分焦急，在我面前说了不下十次了。我一直看好伍艳，可一直不敢提。你看能不能向表妹提一提？”“现在绝对不能提！否则，姑妈、表妹会怀疑我帮忙动机不纯，是在跟她做交意。”他沉思了一下说，“等帮表妹报了大仇，在她感恩戴德时，你向表妹提出来，我恳求姑妈帮着劝说，她可能会答应的。”夏清荷兴奋得连声叫好。
姚大拿瞟了她一眼，突然皱着眉头说：“不过——”夏清荷一看他表情，很是惊讶，连问：“不过什么？”姚大拿一下紧紧搂住她，轻轻说：“你要把我服侍好！”夏清荷“格格”地笑了，接着挣扎着说：“一大把年纪了，还这么不正经。让晚辈、下人们看见了怎么得了！”姚大拿哈哈大笑着放开她。
姚大拿收拾好行囊和两大包北京特产，叫两个跟随的店伙计搬上马车，夏清荷随他登上马车，把他送到火车站，看他们上了南下的火车，才叫车夫赶车回家。
姚大拿到了苏杭地区，首先购好各种绸缎，装上车，由两个伙计押运回京，他自己则溜到亢州找杭怀义。每年杭怀义为姚大拿接风、饯行，都要叫他的两个表弟付家仁、付家义参加。每年姚大拿在接风宴桌上，总要给这几个人送上北京特产和名贵的东北老山参。付家兄弟总是说，姚兄在这一带无论遇到什么麻烦，尽管找他兄弟俩。姚大拿总是说：“都是自家兄弟，有麻烦不找你俩找谁呢？”几个人总是猜拳行令，一醉方休。
此次在接风宴上，酒至半酣，姚大拿就愁眉苦脸地推杯告饶。杭怀义一见面，就觉得姚大拿有精神负担，本想发问，但忍住了。现在看他落箸停杯，付家兄弟犯疑，他不得不问了。在三人紧紧追问下，姚大拿说出了亲表妹伍艳啼哭托付的事。
他说：“愚兄知道此事非常棘手，可又不好推托。一路上我一直在思考着，该不该给三位兄弟说。说了，是在要兄弟们下海捞针，愚兄不忍；不说，又能求谁呢？着实被弄得寝食难安。”杭怀义说：“贾家茶庄老板和贾处长一夜之间被割喉的事，可以说妇孺皆知。警察局闹得沸反盈