正当江东上下犹豫不定，是否接受诸葛亮所提联结之议，合肥张辽已得许都敕令，曹操欲张辽先攻庐江，中原援军随后即至。
曹操得郭嘉授计，抢占先手，江东于江北只庐江一地，若此地失守，只需提防江东的水上力量即可，然而江东水军纵横大江轻而易举，却显然没有攻城拔寨的能力，对中原而言，届时抵御江东，并非难事。
如此一来，曹操便可抽调人手，提防荆襄侵略，郭嘉以为，若如此局势，庞山民也当会考虑一下先前曹操的提议，两家一道瓜分江东。
张辽得曹操手书，便调集合肥各路军马，欲往庐江会一会盘踞江北已久的庐江大军。
虽三年来两家交兵甚少，张辽却从未小觑庐江大军，守将蒋钦，周泰二人之前虽为水寇，却勇力非凡，且吕岱，吴景等人，亦江东名将，庐江一地，守卫森严，足见江东复入中原之心不死。
张辽大军集结之事，并未瞒住江东耳目，闻得浩浩荡荡的合肥军马入庐江境内，江东君臣尽皆大惊，便是周瑜也未曾想到，这曹操竟敢率先出征，难道其不知荆襄谋主，已入江东？
得此消息，孙权忙请诸葛亮同入朝堂，一改先前游移不定的态度，言欲与荆襄，同伐中原，诸葛亮闻之，心中暗道江东并非强援，却面带欢笑的同意了孙权所请。
在诸葛亮看来，若可先将曹操击溃。日后再与江东为敌，远好过对阵中原。
两家结盟，诸葛亮便归长沙，庞山民见孔明归来，一脸苦闷的将近日来于朝堂之上所遇“挫折”，尽数告知孔明。
且与此同时，中原书信又至。只是此番致信庞山民者，除曹操外，亦有郭嘉。
两信同至。信上皆言辞犀利，曹操信誓旦旦可夺庐江，并坦言江东一旦失了庐江便不堪大用。若两家交兵，白白便宜了江东孙权，这般使江东坐收渔利的蠢事，曹操料庞山民不欲为之。
而郭嘉亦言，既然荆襄不惧中原威势，何不先扫江东，后两家争夺天下？与其给江东留一个包藏祸心的机会，倒不如一劳永逸，将其解决。
诸葛亮看过信后，摇头失笑。对庞山民道：“这丞相与奉孝先生言辞凿凿，兄长是否后悔先前早联江东之事？”
庞山民闻言，轻叹一声道：“庞某如今，只对世家心态，颇为头疼。荆襄世家之前归还权柄，颇为配合，其不欲征战，也只为保障权益，如今力排众议，怕是不妥。至于丞相与奉孝所言，只是危言耸听，庞某用兵，中原无论如何聒噪，庞某闻之即忘！”
诸葛亮微微点头，暗道庞山民如今尚算清醒，不为外界所惑，只是世家之事，诸葛亮一时之间，也没有太好的即用兵，又保障世家利益的良策。
如今的荆襄，西川世家掌控大量财力，比之掌权之时，影响不退反增，且庞山民治下法度严明，各地世家并未触犯律法，庞山民也不可轻易降罪他们。
思索良久，诸葛亮对庞山民道：“兄长，可否出让宛城利益，若我大军占下此处，多予世家分配土地？”
“土地？”庞山民闻言失笑，对庞山民道：“各处工坊获利丰厚，世家对土地早已不似先前那般重视，我荆襄百姓入工坊劳作所得银钱已远超于乡间耕种，荆襄尚有荒芜之地，无人耕作，更不要说以宛城土地，利诱世家了！”
诸葛亮闻言，微微皱眉道：“兄长点石成金，或可再授奇术！”
“庞某虽有奇术傍身，却非取之不尽，用之不竭，且若每每用兵，皆向世家妥协，庞某怕总有一日，心中杀意难以遏制。”庞山民说罢，轻叹一声道：“世上熙熙皆为利来，世上攘攘皆为利往，世家趋利，本是庞某引导，如今却苦果自吞，苦不堪言。”
诸葛亮闻言亦叹，思虑许久道：“总要先伐宛城，与江东遥相呼应，兄长可暂且委曲求全，待夺宛城之后，再思良策！”
庞山民微微点头，暗道唯今之际也只好如此了。
如今竹纸，印刷皆庞家所掌，若分利予一众世家，也算与其妥协，庞山民也相信，二蒯于此事之上，可从中配合，见诸葛亮亦无良策，庞山民便召一众世家家主，入长沙议事。
朝堂之上，当庞山民言明欲将竹纸，印刷之术，尽数授予荆襄世家之后，世家遂不再阻止荆襄用兵一事，荆襄兴兵中原，影响的只是世家一时之利，哪比得过这竹纸，印刷可源源不断的为一众世家，带来巨量钱财？
诸世家家主“得胜归去”，回到家中，庞山民思索许久，心中茫然。
纵观历代历史，统治者与世家豪族之间，总有纠葛，庞山民一直以来，善待世家，可是如今却遭当头棒喝，庞山民自然闷闷不乐，世家趋利，尾大不掉之事，已令庞山民开始思索，在表面看来安定祥和的帷幕之下，荆襄到底谁说的算？
莫非日后荆襄用兵，总要与世家妥协不成？
先前庞山民看在世家并未为难百姓的面上，与世家相处和谐，一应商贾贸易，皆从中指点，如今世家已可独自行事，对于庞山民的依赖，也不似从前，翅膀硬了，世家的膨胀，已渐渐成为庞山民霸业之路上的阻碍。
莫非真的要在此战之后，腾出手来先将世家豪族收拾一顿？
几日以来，庞山民于家中苦苦思索，如何解决世家膨胀之事，而诸葛亮却将精力投入在了用兵宛城之上，庐江一地，张辽大军与庐江军马，已有交锋，而荆襄军马，却还