如此他们一行五人，在这一日天擦亮就出门赶路了。疾走了一个多时辰，到了周家，正赶上早间的拜祭。
周老太爷有三子四女，还活着的只有小女儿周氏，她也是唯一一个出嫁女回来捡骨的。周氏的三个兄长虽然只有周老爷子在世，但另外两个兄长的子孙也不少，两房老老少少也有二十几个人头。加上南生一家及唐家众人，也把空旷的周氏家祠填得快满了。
另有一些辈分大的族老，也到了祠堂里帮着主持仪式。
也许是周南生住在老宅，与老人们日常接触的关系，老人们对周南生总有几分亲热，连带着见她，也带了几分慈和。
唐荷只觉得自己的手被老人们轮番握得发烫，嘴角也笑得太久，硬得都快放不下来了。只好觑一个空闲，躲到角落里，暂时避一避满屋子打量的目光。
“大家只是对你有点好奇，”唐荷身后响起一道带笑的女音，转过身来发现是周南生的二姐周西秀，“你不要介意。”
“我明白。”唐荷感受到她的善意，也对她微笑，“姐姐好。”
叫一个二十一二岁的年轻女子做姐姐，唐荷表示，她已经毫无心理压力了。
一声姐姐叫得周西秀笑意更浓，“前儿要去你家说亲的时候，我本来就想去见一见你的，娘说我一个出嫁女，去了不合适。现在见到了，果然俊俏得很。”
唐荷也笑，“姐姐长得才叫好看呢。”
接下来，不过是周西秀问一问唐荷日常在家做什么消遣，烹饪针线如今做得如何了。唐荷一一答了。心中却在感慨，小姑笑得再和气，跟婆婆也是一国的，现在不就是替自己未来婆婆打探军情来了？估计徐氏对自己，还是有不满意啊。
“二姐，”周南生一直不由自主地追随唐荷的身影，此前见她悄悄走到角落里揉嘴角，即使心情低郁，也被逗得有点想笑，才想寻隙跟她说几句，就见自家姐姐抢了一步，耐着性子看他们谈了一会，还是忍不住过来看个究竟，“你们聊啥呢。”
“我们聊些女儿话题，你凑啥热闹呢？”周西秀猜到了三弟的心思，白他一眼。
周南生顿时有些讪讪的。说不出话，就拿眼瞅低着头的唐荷。
“人还没过门的，咋就那么急呢。”周西秀无奈，“得，二姐识相，让你跟表妹处处。”
周西秀留下他们俩自己走开，心里想着，难怪娘说心里不舒服呢，这媳妇还没娶到呢，自家弟弟就紧巴巴地贴上来了。
剩了两个人在这墙角处独处，周南张了张嘴，半天只说了：“你……”
唐荷等他的下文，等了半天等不来，只好自己问他，“你好吗？”
现代问候用语，跟“你吃了吗”，“天气真好”一样的使用频率。
周南生却认真回答，“挺好…就是一边顾着铺子生意，一边加紧筹备那个呃…聘礼……”
因为他这莫名的羞涩和热切，唐荷脸上也不由自主地染上了热意。经过这许多天，她终于有眼前这个人即将成为自己丈夫的真实感了。“呃……对了，你要的荷包。”
掏啊掏，掏出一个填了干艾草的小荷包，递给他，“我手艺不太好，你别嫌弃。”
截至荷包完工，她还是不会绣花，只好在荷包尖角处，绣了个小小的“南”字。
周南生接了，疑惑道：“你识字？”
唐荷无奈，搬出用惯了的借口，点头道：“小时候跟我们村里的桂先生学过一阵，一直没落下，也算识得写得几个字。”
作者有话要说：一、关于求亲礼，是百度来的。大伙儿别考据哈~~~~
二、今天下午去打球，一身老骨头如今酸痛得要命。
三、在我的城市，道旁的银杏树叶已经逐渐变黄转红，正是景色美妙的季节
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金钱和明不止，五色丝章采屈伸不穷，清酒降福，白酒欢之由，蒲众多，性柔，苇柔之久，雁则随阳。
这是由长衣广袖的先祖们传留下的契约与承诺，已经流传了千年又千年。好似在故纸尘堆里上演的瑰丽传说，唐荷在水泥深林里生活日久，从来以为这与自己无关。
她曾收过许多花束，收过爱人下跪为她戴上的钻石戒指，但是这一天，面前的青年向她送上古朴的求亲礼物，那一颗被她自嘲麻木的老心，突然在胸腔中就急促跳动起来。
早晨的阳光从青年的侧脸处照来，映得他专注的目光越发专注，他唇角挂着的笑也有两分动人——此前对他的模样几乎是记忆空白，这会却看出了几分英俊的意味。
一棵颀长挺拔的树。唐荷恍惚地想着。
在青年这份年轻清新面前，唐荷心中却无端生出两分悲凉：这是我将要嫁的人，我却已先于他老去了。
周南生不知道她心中所想，他眼只望见少女蜜色的肌肤被阳光点亮，眼睛大而清澈，脸上略为带了一点茫然和羞涩，显得分外的可怜可爱。
他的心一下就柔软了。就这样吧，他想着，这就是我要娶的女子，“我会对你好的。”他说得郑重其事。
唐荷一下就笑了起来。在她的前一段人生中，她对誓言并不陌生，誓言在一开始总是真挚动人的，只是日子久了，它们也就苍白变色了