吴小桐并不理会这两人，只管带着一群妇孺按照计划好的路线上山。
妇孺们采摘果子的同时，吴小桐离开队伍去茶树那里了，老苍头和程充都没有在意，只当她又去采摘茶叶了。
再后来，老苍头砍竹子遇上了一窝竹鼠，杀了量之大的，还抓了七只小的；程充也收获不小，找到了一棵很合适做弓背主材的山核桃树，也射到了一头狍子……当然，狍子的角太短，没办法用于制弓，但狍子肉却是极鲜美的，正好拿来过中秋。另外，让程充合不拢嘴的，他在山上看到了野牛的蹄印……野牛的牛角可比岩羊角长得多，也更柔韧。只不过，野牛多群居，他一个人不太敢招呼，还是叫上徐褚一起再来一趟吧。
大家伙儿都关注着老苍头和程充的收获了，谁也没注意到吴小桐背篓里的东西。
第二天一早，老苍头又去菜园子里打理，才发现那片整好的畦子里盖了一层稀稀拉拉的稻草，仔细看就会发现，稻草的缝隙里有一层稀稀拉拉的树枝，看叶片，好像是被吴小桐称之为‘茶’的树枝儿？
老苍头看着这畦子的样子很是新奇，不由地上了心。这插树枝儿培植的方法倒是与‘插秧’有些类似……虽然从未听闻有人用过，老苍头却并不认为是吴小桐闹着玩儿。仔细想来，其实许多草木，能够断枝重生。比如柳树，就有‘无心插柳柳成荫’的句子广为流传。
看了一回，老苍头不由暗暗称奇。这法子若是用得好，倒是大有用处。
老苍头并没有声张，只是悄悄上心关注着。很快就注意到，吴小桐并没有过多地理会，只是过个三五日浇一回水，却也不是大水漫灌，而是她自己弄了个竹子套筒吸水喷洒。
由此，老苍头又发现了吴小桐弄出来的竹子套筒也是个新鲜玩意儿。
一粗一细两根竹筒，中间隔膜全部掏空，只留了顶端的隔膜，并将顶端打磨光滑，又加了一圈布条后，再把两根竹筒套合在一起。外层较粗的竹筒顶端隔膜打了数个细小的孔……老苍头看着新鲜，要过来亲手试了试，还真能把水吸上来，再喷出去。
玩了一会儿，老苍头就很嫌弃道：“此物虽然有趣，却实在粗陋不堪！此处布条若是换成皮子会更好。还有尾端，还可以留个手柄……”
吴小桐感动的热泪盈眶啊，连连点着头表示赞同，竖着大拇指大拍马屁：“爷爷太厉害了，我想了好久，咋就没想到呢！”
然而，吴小桐暗中却泪流满面。不是她想不到，只是她的动手能力太差，就这个‘粗陋不堪’，也是她尽了最大努力才做出来的，为做这个还割破手好几次……
有了老苍头动手改进，只花了一晚上，就给吴小桐制作出了一个很好的‘吸水花洒’，程充看见了，招呼了徐褚一起看，然后徐褚道：“此物倒是与那京城救火队的激桶有些相仿！”
说完，徐褚跟程充两人对视，目光一碰随即分开，却都自觉有些了然。
裴家三老爷原本在京城任五城兵马司指挥使，掌管京城卫戍、治安、火禁和疏理沟渠诸般事务。其中火禁就是火警消防，裴依依作为裴三老爷独女，小时候没少被三老爷带出去见客，见识过激桶也是在平常不过的事。
吴小桐还不知道，她拿出来的喷水器已经有人给她找了理由，还暗暗为自己没有引起别人注意而松了一口气呢。
之前，她做事还能随心所欲，并不用顾虑太多。自从霍氏来到跟前，她就常常提醒自己，不要做的太过分了，以免引起霍氏的怀疑。使个小性子，或者忘记了一些事情，霍氏还能接受，但若是突然说出、做出裴依依根本不可能知道的事情来，引起怀疑可就说不清了。
八月底，天气渐渐转寒。
胡元辰的病情进一步好转，终于不用再喝汤药，而是改为服用老苍头改进过的‘人参蛤蚧养肺丸’，缓慢调补，养肺润肺，调理身体。
九月初，天气进一步转寒，早上起来草木之头寒露越来越重，满山红遍，层林尽染。
吴小桐扦插下的茶树枝，大多数都枯萎凋零了，只有二十几棵老叶未凋，甚至还隐约有了生发之意。这大概是成活了吧？吴小桐欢喜不已，自然更加尽心竭力地照料。
福顺酒肆里，原来宋掌柜居住的屋子收拾出来，吴小桐和老苍头一起出动，很快就将胡元辰搬了过来。
到了这个季节，屋外有太阳的时候，气温提升很快，屋子里却会一直阴冷，特别是双溪镇地处深山，屋后又有溪水流过，湿度常年偏大，气温降低，就会特别湿冷，这种冷仿佛丝丝缕缕的，能往你骨头缝里钻。
吴小桐不由想起北方农村的土炕来，瞅了个机会跟老苍头提出来，加上程充、徐褚，三个人琢磨了一回，动手试着盘了一个，却并不成功，烟气不顺畅，导致火力不旺，还返烟……还好，他们是在屋外的灶台上试的，烟气很快就散了。若是在屋里，排烟不畅之下，还不呛死人呐！
想不到，吴江看见了，主动请缨，说是他曾经去过淮北，见过那边人盘炕。反正老苍头几个人也琢磨不明白，索性让他放手试一试，竟一次就成功了。
于是乎，各个屋子里开始大肆改造，将床移开，都临窗盘了火炕。又因为大家伙儿都在福顺酒肆一个厨房吃饭，屋子里自然不用盘锅台烧火，吴小桐又提议，在炕下设炕洞，烧炕的同时，也能烧水，方便了各屋用热水。