隋对陈的战略格外慎重，在攻打吐谷浑的同时小小的教训了南陈初试兵锋之后，隋朝依然对南陈保持着非常重视的态度。
毕竟之前无论是陈霸先、陈茜，还是陈顼的几次大规模北伐，陈军都爆发出了强大的战斗力，因此隋文帝杨坚无论如何都不敢轻视南陈，之前北齐轻视陈军的教训在那里放着。
此后，陈将张子讥欲归附隋朝，但隋以和好为名不予接纳。
为了麻痹南陈，隋文帝甚至下令‘与陈邻好甚笃’每次前线的士兵抓获南陈的斥候、探马，不仅不会虐待他们，甚至还会好好招待一番后再送回去，这样一来陈后主竟然还以为隋军惧怕了自己，更加骄横起来。
在吐谷浑覆灭后，高颎向杨坚献‘平陈策’提出了一个完整的平陈策略。
这一策略大体包括两个主要内容，一是不断骚扰陈朝，耽误他们的农时，一次来削弱南陈的国力，毕竟在粮食决定国力的农耕社会，粮食的大幅度减少，会让南陈的实力大幅度下降。
第二，在骚扰的同时，又要在战略上迷惑敌人，让陈军对隋朝的提防心下降，这样使隋军可以顺利渡江，克服长江天堑，解决难以渡江的战略难点。
虽然高颖还不知道南陈对岭南的开发使得第一点完全失效，但是他的策略依然得到了杨坚的赞赏，而愈发昏庸的陈后主显然更是他的完美配合者，使得这个原本并不出彩的策略大放光彩。
在确定灭陈的方略后，隋文帝杨坚开始着手制定具体的用兵计划。
这时大臣崔仲方建议在武昌以下的蕲州（今湖北蕲春）、和州（今安徽和县）、滁州（今安徽滁县）、方州（今江苏六合）、吴州（今江苏扬州）、海州（今江苏连云港市）等地加派精兵，暗中经营。
在益州（今四川成都）、信州（今江西上饶）、荆州（今湖北江陵），襄州（今湖北襄阳）、郢州（今湖北钟祥）等州赶造舟楫，作出要在这些地区发兵的样子，将陈的注意力吸引到此处。
作为上流的蜀汉二江是水路冲要、兵家必争之地，如果陈要进行水上决战，必须把兵力集中到汉口、峡口（今四川宜昌），在陈溯江而上时，上流诸军即可乘机横渡长江；如果他们按兵不动，上流诸军即可顺流而下。
隋文帝听后，就任命高颖为郢州刺史，按计划经营；又命杨素在永安（今湖北新洲）修造大型船舰，进一步给南陈造成一定程度的压力。
这套战略布置，是多路并进但又有重点（长江中下游）攻打方向，既适合于长江中下游的地理形势，又与陈军防守点多、防守面广相一致。
在隋朝积极做好渡江南下攻打陈国的时候，仍然不断地麻痹南陈方面，于是陈后主愈发自以为是，整天不是在与张丽华等美人在一起欢乐，就是在与几名幸臣填写艳词。
因为隋朝对自己的战略隐瞒极为到位南陈竟然几乎没有人察觉，哪怕南陈的将领发现了一些不对劲的地方，已经彻底麻痹的陈后主依然不以为意，他甚至说“建康王气在此，又有大江天险，隋师岂能飞渡？”
就这样时间转眼间就又过了三年，已经是开皇五年，夏历二十九年，在新年刚过隋文帝忽然下诏例数南陈罪孽，下令大军南征攻打陈朝。