此时，姬羡壹的目光已落在贺莲身上，他微微一笑，如妖孽般雌雄莫辨的容颜迷惑了一桌子人，“小莲子公公，我果然没看错你。蒋公公说内药房新来的小莲子聪明伶俐，以后会来我家族的姬仁堂采办药材，我还在想是哪个小莲子这么得我们蒋公公喜爱，想不到还真是你。”
贺莲眨巴了一下圆溜溜的大眼睛，“少当家，我们认识？”
“……”姬羡壹一时有些尴尬，审视着贺莲，猜测着她是装的还是真不认识，可贺莲今天的表现的确有些怪，不仅没有对他敌视，反而一些动作和表情有讨好的意味。
怪事……，这小丫头回宫后到底发生了什么？
饭后，开始进行第二轮考核。
每个人要准备出一道药膳火锅的汤底，药膳火锅口感特别，有调理五脏，补气壮阳，养血补虚的功效，宫廷里很多聚餐的场合都喜欢食用药膳火锅，因此这也是贺莲平时必须学习的一项知识。
姬羡壹和两位总管在一旁喝茶聊天，太监们便在御厨房里忙里忙外，动手方面贺莲还不及那些经验丰富的太监麻利，不过一会速度便慢了下来，小彦子因为得了情报的原因，准备速度奇快，不过一会便做好了。
“小莲子，我来帮你。”
小莲子感激的一笑，答应让小彦子帮忙。两个人一起忙活，效率快了很多，一锅药膳汤底基本成型，只差加热，这时，小川子和小离子凑了过来，小川子手指直接插进汤底，然后放进了嘴里尝了尝。
“你干什么！”贺莲低声问道，眼底蕴藏着怒意，小彦子也一脸不满地看着小川子。
“没什么，尝尝我们未来副内监亲手做的汤底有何特别之处。”小川子嘴角划过嘲讽的笑容，然后白了一眼小彦子，“狗腿子。”
“你！”小彦子欲上前理论，被贺莲手臂拦住，“冷静点，我们在考核呢，不能打架。”
虽然汤底被小川子的手指玷污了，但也没时间重做一份，只好直接加热，然后放了几片试吃的羊肉进去煮。
时间到，万总管走过来挨个用勺子舀起汤底品尝，面上的表情也跟着千变万化，最后来到贺莲的面前，见她锅里飘着的几片羊肉，若有所思了一阵，然后满意的点点头。
“的确，吃药膳火锅，里面的内容才是最重要的，不能只一味喝汤，你的想法很周全。”说着夹起肉片放进嘴里。
“嗯——，嗯——”万总管一边吃一边点头，脸上的笑容也逐渐扩大，当贺莲自信满满的以为自己成功的时候，突然——，万总管脸色一变，“啪”的一声将筷子摔在桌上，怒瞪了贺莲一眼便转身走了。
等成绩的时候，姬羡壹一直跟万总管说着什么，两人的眉心都紧紧地蹙着，还时不时向贺莲的方向瞟来，蒋总管更是不停地叹气，带着一副恨铁不成钢的哀怨眼神望着她。
到底出了什么事？贺莲心里有些不安，她自己夹起了一片肉尝了尝，药膳汤底香味浓郁，肉质松软，非常好吃，她的嘴没有万总管那般刁钻，实在想不出哪里出现了问题。
这时，万总管开始公布实践考核的成绩，凭之前他们的反应，贺莲也不抱太多的希望了。
“小莲子，因违反宫里规定，使用违禁药材，遂取消实践考核的资格。”
什么？违禁药材？
“怎么可能！”贺莲反驳道，“我用的都是最普通的药材，都是在药房里拿的，何来违禁药材？”
万总管：“原本杂家很满意你调配的汤底，可险些被你蒙混过去，你为了让汤底更香，竟然用罂粟粉来做调料，你可知这罂粟粉是宫内的禁药吗？你这是在为害主子的性命！”
“罂粟粉？”贺莲心里一惊，在现代有些不良商家为了拴住客人，会在火锅汤底偷偷放罂粟粉或罌粟殼，客人上了瘾，自然会经常光顾，店家的生意便会火爆异常。
可是，她怎么可能会有这种东西！一定是被人偷偷放进去的。
对了，一定是小川子！他曾把手指插进去汤底里过。
“万总管，我是冤枉的，我是遭人陷害的。”贺莲据理力争。
“哦……？小莲子你说来听听。”万总管从姬羡壹那里得知，他最欣赏的那张试卷是小莲子答的，便对小莲子赏识有加，知道她作弊心痛大于愤怒，姬羡壹和蒋总管试过跟万总管求情，让他私下处理此事，可惜万总管是个十分讲原则的人，有错的人必须指出，并严加处置，他认为这是对皇室的负责。
一上升到皇室的利益，姬羡壹和蒋总管也不好说什么，如今贺莲说她是冤枉的，万总管比他俩还要开心，立即给了她机会解释。
贺莲义正言辞道：“我在做汤底的时候，小川子曾过来捣乱过，他将手指插进了汤底里，所以我怀疑是小川子陷害我。”
“喂！你别含血喷人！你有什么证据证明我陷害你！”小川子噤鼻子瞪眼嚷嚷开来。
“只有你碰过我的汤底，不是你是谁！”贺莲也不示弱。
“我碰过你的汤底，可我根本没有罂粟粉！只有你这种阴毒的人才可能做出这种阴毒的事。”
两个人越吵越厉，最后变成两派，一派站在小川子这边，一派站在贺莲这边，几乎要干起架来。
就在此时，姬羡壹不知什么时候出现在贺莲的身边，他一把拉住贺莲的胳膊往自己身后一甩，贺莲便从挤着的人堆里被拎了出来。
他阴沉着脸