长宁公主抬手示意众人起来：“今儿我生日,又是在我私邸，都别这么多礼。还是照先前一样,大家说说笑笑就好。”众人应是,旁边的人把曼娘方才的话说了，还笑着道：“年轻人就是这样，十六七的时候，最怕别人说自己是小孩子了。”长宁公主瞧着曼娘：“说到孩子，方才才晓得，陈奶奶是一个人来的,怎么不见你带孩子们,上回见了你千金，昭儿还嚷着要再带她去你府上玩耍呢。”曼娘心里难免咯噔一下，但面上笑容没变：“家里已经请下先生,说好的后日去家里上课，家父疼这几个外孙，说要他们没上课前好好在那边玩耍几日，这才没带来。”
孩子们开蒙也是大事，旁边有人问起陈家请的是哪里的名师，听得是今年落第的举子，不由点头道：“这人我也曾听说过，也算有名的老师，贵府能请得来，真是福气。”长宁公主笑道：“既是孩子们请下了老师，我听说了，也不能没有一些表示，来人，去取一千张宣纸、十支湖笔、两方端砚、十盒松烟墨，给陈奶奶带回去。”
虽知道长宁公主一向出手大方，周围人听到的也不由咂舌，曼娘忙又行礼谢过，长宁公主见她没有推辞，也很欢喜，又说几句也就往别处去。众人这才又和曼娘说些别的话，但曼娘心中那不确定感越来越重，难道说，长宁公主真的看上自己儿子？真要定下，自己可不是多了个儿媳而是少了个儿子。
此时突见秦婉柔走过来，曼娘忙迎上去，秦婉柔已经笑着道：“听说你来赴宴，还发了笔小财，难怪越来越精神了。”曼娘顺着话说了两句就问：“怎么不见阿颜？”秦婉柔摇头：“她啊，听说今儿睐姐儿不来，就不愿意来了，还闹着你表弟带她去徐府寻睐姐儿去了，这是哪里来的缘分，她们两个倒比我们还好。”
曼娘说话时候已经有意引着，带着秦婉柔离开人群，秦婉柔察觉到，眉微微一挑：“你这是要找我说什么悄悄话？”曼娘看了看，见这四周都是人，不远处一个亭子也还安静，挽着她往那里走：“我们去那边说话。我都许久没见你，难道还不能说几句悄悄话？”
秦婉柔也笑了，两人进到亭子里坐下，已有侍女过来问可要送茶水点心来，秦婉柔吩咐她们去取来，这才笑着道：“哎呀，我还不晓得，你什么时候，舍得多想想我。”曼娘啐她一口，侍女已送来茶水点心，曼娘接过给秦婉柔倒茶，秦婉柔已拿出红封打赏了侍女，侍女接过谢赏退下，秦婉柔这才笑着说：“你给我倒茶，我可没备赏钱。”
曼娘忍不住翻个白眼：“都是和谁学的，这样轻嘴薄舌？方才别人问我阿弟婚事时候，我才想起，不如把阿颜的事定了吧。”秦婉柔的眉高高挑起，虽说双方都有意，可毕竟年纪还小，秦婉柔也想着，让阿颜和谨哥儿从小多见见面，免得以后定了亲，就不好多来往，可此时曼娘这样说出，秦婉柔未免要想，中间到底出了什么岔子？
曼娘见秦婉柔只盯着自己瞧，端起茶杯喝了一口：“我想了想，迟定不如早定，当年我和俞家定亲时候也小，之后不也经常见到？只要心里坦荡就好，难道定了亲成亲前见不得，成亲后又怎能立即就把人当亲人。”
曼娘这话说的很有理，可秦婉柔哪是这样轻易能放过的，脸上笑容带上几分促狭：“我想着，是不是有人有意定了你儿子，你不好拒绝，这才要早些定下？不过想想也是，表兄现在是京中炙手可热的人，年纪还轻，你的儿女们都没定下，无数人上门也不奇怪。”
曼娘拿起一个杏脯往秦婉柔那边打去：“少说嘴，现在可是我这个做婆婆的亲自和你求亲，肯不肯，一句话？”秦婉柔笑嘻嘻地接着杏脯往嘴里放：“肯，自然肯，等今儿一散了席，我就进宫去，求皇后娘娘一道懿旨。”
曼娘瞧她一眼，又笑了，秦婉柔这才坐近一些：“其实呢，老太妃早想这样了，只是觉得让阿颜和谨儿两人多来往来往，也是好事，不然依她的念头，早就去求皇后娘娘了。”曼娘一桩心事已了，真待和秦婉柔说些自己的想法，刚把唇凑到秦婉柔耳边，就听到亭子外传来琦玉的声音：“哼，表姐去了六年，半分都不记得我，回来这么些日子，连我的门都没上过，还得我巴巴地寻来。”
曼娘和秦婉柔双双抬头，见琦玉站在亭子外，一手叉腰一手指着她们，她刚生产还不到两个月，身形尚未恢复，秦婉柔笑着说：“瞧瞧，这是表小姑子发火了，表嫂子，你还不快些赔礼。”
曼娘已经笑着走出去挽住琦玉进来，听到秦婉柔这话就啐她一口：“越发轻嘴薄舌，这样的话都说出来。我和琦玉，是姐妹。”秦婉柔的眼故意眨一眨：“难道我说错了不成，琦玉叫尊夫，可还是表兄，不是别的。”琦玉用手扇一下：“嗯，我都是你们的表小姑子，来，来，两位表嫂，可有什么好东西给我，不然我可要去表兄们面前说你们坏话。”
曼娘不由放声大笑，秦婉柔也笑了，拍琦玉一下：“你啊，自从嫁出去后，得婆婆喜欢，性子越发比闺中还要爽利了，也不知道那位妹夫，受得了受不了你。”琦玉一双眼在眼眶中一转：“难道这样不好，必要唯唯诺诺，小心谨慎，别人说一自己不敢说二才好？”
秦婉柔拍着她的肩：“很好很好，我以后嫁女儿，也要把女儿嫁到这样人家去，要她似你一样，好不好？”琦玉顺手就