万一路上出了一点什么意外，还得曲掌柜自己出面周旋，保护自己的重要物资。
所以，曲掌柜是要跟着这条货船出天津的。
他带来的帮助装货的小伙计，其实也是天津的地下工作人员，离开了曲掌柜，回去向沈擒龙报告。
到了中午，货船按时启航。
曲掌柜坐在船上，一边和船行老板聊天，一边看着两岸的景物慢慢后退，计算着货船离开天津的时间。
沈擒龙他们还在家里等着，他得赶紧回来，要是按照这个时间来看，他回来的时候，天都黑得厉害了。(
现在船行真的没什么生意，船行老板为了不亏本，多等了很长时间才开船，所以开船时间比原定时间晚了将近一个小时。
曲掌柜和老板正在说话的功夫，货船已经到了码头。
这其实不是一个正式的码头，但是因为这是出天津的最后一个能够靠岸的地方，所以鬼子在这儿设立了一个检查站，进出天津的货船都要在这儿停靠，接受鬼子的检查。
这时鬼子的检查人员早就等在码头上了，因为现在生意萧条，进出天津的货船比以前少了很多，鬼子检查的速度也快多了，所以鬼子直奔曲掌柜他们所在的货船。
来检查的和通常情况一样，是一个鬼子士官带队，后面跟着几个中国警察。
鬼子士官拿着一个大本夹子，拿着笔，询问船行老板货物的数量，以及船上的客商的姓名和货船要到达的目的地。
这个鬼子多少会一点中国话，但是也不怎么样，双方交流起来相当困难。
好在鬼子对船行老板真正的目的也不十分关心，每天都是这些事情，十分枯燥，鬼子自己也早就烦了，鬼子也不过是走一个过场。
船行老板跟鬼子连说带比划了一阵，然后鬼子把笔交给船行老板，让他自己把名字写上。
船行老板把自己的证明交给鬼子，顺便把孝敬鬼子的买路钱也夹在证明里边交给鬼子。
鬼子的收入也全靠这些，以前算是敲诈勒索，现在他们也只能依靠这个吃饭了。
打仗把所有人都打穷了，真象共产党理论上说的，除了日本资本家和军阀能够弄到金银财宝之外，其他人真的全都跟着倒霉了。
鬼子士官大大方方把船行老板给的钱放进口袋，然后来看警察们的检查情况。
中国警察们也是对检查做一个样子，如果没有鬼子从上面下来的通报，他们也要放船行老板和商人们一马，要不然，人家凭什么交买路钱？
鬼子士官看着警察们把商人货物推倒了，堆到一边，大致都看过一遍，除了那些商人不断地哀求千万别弄坏他们的货之外，其他没什么异常。
但是，就在中国警察停下手之后，鬼子士官却发现了一个问题。
他从一个中国警察手里抢过一根钢钎子，拨开一些横七竖八的货物，露出了下面的一个货包。
在旁边看着的曲掌柜暗暗紧张起来，因为，鬼子士官翻出来的正是他的那些货。
鬼子士官看着绑得整整齐齐，一点没被碰过的货包，他问道：“这个地，是谁地干活？”
曲掌柜急忙从人群后面挤过来，对鬼子一鞠躬说：“太君，这是我的货。”
鬼子士官指着这些货说：“你地，违反皇军地命令，走私地干活？”
曲掌柜急忙说：“没有，我没有违反皇军的军令，这是正当的买卖，正当的。”
鬼子士官说：“这个，棉布地，走私地有？”
原来，鬼子任何东西都对八路军进行封锁，除了什么军火、军火原料、能够进行军火加工的机器，其他东西也封锁。
例如什么食盐，棉布，纸张，也全都封锁。
所以，鬼子看到了曲掌柜装的这些棉布，就说他是走私。
曲掌柜急忙解释：“我不是要到远处去，我就到太平庄！”
那个地方鬼子知道，鬼子又怀疑了：“不出天津？”
“不算出天津，才到市区边上。”
鬼子也不傻，既然不出市区，那你跑一趟干什么？
这是要花运费的，现在钱这么难赚，你才跑这么远，就白白送给人家船行路费，这不是有病吗？
于是鬼子一脸狐疑地看着曲掌柜说：“不出天津，你为什么要跑一趟？”
曲掌柜说：“我这是给我们分号调货，到了那儿，他再卖到乡镇去，现在乡镇的棉布生意还不错，所以得抓紧，要是用小车分批送货，就更贵了。”
鬼子点点头，这个说法还是有点道理。
但是鬼子又问道：“只是赚一点小钱？里边的夹带的有？”
鬼子还是觉得为了这么几个差价钱，大概是值不当的，所以鬼子仍然怀疑曲掌柜在货里边藏了东西。
曲掌柜连声叫屈说：“哎哟，太君，现在这年月，生意这么难做，我们还敢挑三拣四啊？能够赚到这几个小钱已经算不错啦！”
旁边的商人都跟着说情，纷纷向鬼子抱怨，实在没有什么真正发大财的生意，能够有一个赚小钱的门路已经相当难得了。
鬼子没说话，大步走过去，用钢钎子对准那些棉布就狠狠刺了进去。
这一下，就刺穿了好几层，一下子扎到了绑棉布用的木板上。
鬼子连刺几个布捆，一边扎，还一边回头看曲掌柜的表情。
鬼子的意思是，要通过观察曲掌柜的反常神态，发现他的走私犯的