姜二太太听说姜辛触怒了老太太，被罚去跪祠堂，当即就哭着去求姜老太太。
姜老太太连见都不见，只叫孙妈妈问着姜二太太一句话：“你到底拿不拿自己当成姜家人？”
老太太也发狠了，小的小的不服管教，老的老的也不安份，她倒要看看，这老二家的是不是有她闺女那气魄，敢说出离开姜家的话来？
姜二太太确实没有这气魄。
孙妈妈那句话一问，她当即就怔住了，连哭都忘了，就那么直瞪瞪的盯着孙妈妈，一个字也回不上来。
姜家再不好，那也是锦衣玉食，从未少她吃少她穿，还有底下人虽然背后多微词，可当面照样恭恭敬敬的服侍着。
她多少年不做粗活了。
这要是离了姜家，名声不好听不说，她一个半老徐娘，还能再嫁不成？以她的家世以及经历，嫁也嫁不了好人家，她何苦抛却了荣华富贵，和个泥腿子的男人吃苦受穷？
不嫁，她便得灰溜溜的回许家峪，好不容易才从那出来的，她哪有脸再回去？
姜二太太立时就蔫了，老半天都只知道哽咽，一个字都说不出来。
见她这么没风骨，姜老太太反倒不知道说什么好了，她要真有骨气，老太太纵然生气，可也得高看她一眼，见她连放狠话的勇气都没有，反倒叹息着道：“幸亏甜甜那丫头不似她娘。”
孙妈妈心道：您这倒是不满意二姑娘啊，还是满意啊？怎么听着话里话外，对二姑娘倒是青眼相看的意思呢？
姜老太太自然不会替她解惑，只叫人告诉姜二太太：“你若安安生生的，自有你的好处，若你也学二丫头不管不顾的闹腾，说不得也只好替逝去的二老爷清理门户了。”
这话说得严重，姜二太太一个字不敢反驳，到了灰头土脸的回去，大哭了一场，又坐卧不宁，打发人去熬了碗鸡汤，搁了食盒带着，悄悄去看姜辛。
跪祠堂可不是好伙计，这会儿还没开春，祠堂里冷得很，甜甜一向娇弱，万一冻病了，伤了身子可怎么好？喝碗鸡汤，热乎热乎。
为母则强。从前姜二太太小事不遂，大事皆顺，从来没有这么冷静理智的安排过什么事。可这回姜辛被罚，她再哭也还知道惦记自己的闺女，连她身边的几个大丫鬟都暗暗惊奇：二太太如今倒是长进了，知道心疼人了呢。
祠堂高阔幽深，隐约能闻见香火味，越靠近越觉得阴凉渗人。
带路的婆子请了姜辛进去，便阖上了门。
姜辛能看见自己的影子随着门轴的吱呀声变得越来越窄，最后只剩一条被挤得细细小小的狭缝。
她觉得冷，可倒并不觉得有多怕，掸了掸衣裳，点了香，上前一一敬奉了，这才跪到蒲团上，虔诚的磕了三个头：“不孝子孙姜辛，见过各位先祖。”
得蒙祖宗庇佑，她才会有在含恨而死之后重新睁开眼睛的机会。得蒙祖宗庇佑，她历尽辛苦，却终能得偿所愿。
她是姜家子孙，她也不愿让姜家因她而蒙羞，她的初衷和本质上，也并不愿做姜家不肖子孙，是以，她愿意心平气和的跪在这反省。希望姜家列祖列宗能看见她的委屈和她的不得已，希望列祖列宗原谅她的过激，不管他们是否愿意继续庇佑，她无怨无悔。
姜二太太鬼鬼祟祟的靠近祠堂。
多贵忍不住劝道：“太太，您是二姑娘的亲娘，就是大家都看到了您来看二姑娘，也不会说什么，便是老太太也只会睁一只眼闭一只眼。”
干吗非得做出这做贼似的情态来？
要是二太太不来，这阖府的人才要骂她一声不顾母女情份呢。
姜二太太扁扁嘴，很委屈：“老太太那么凶，我这不是怕看不着甜甜，再把我自己搭进去吗？”
多贵吸着冷气，安抚道：“必不会的。”
不管她怎么说，姜二太太也不敢，只把手里的一个厚重的金镯子捋下来，递给多贵：“你去和那守门的婆子说一声，求她行个方便。”
多贵哭笑不得。二太太来见二姑娘，这都是明摆着的事，老太太都未必管，何况是这么个婆子？哪里就用到“求”字了？大家心知肚明，随便寻个借口，将这婆子支走就可以了，哪里敢用这么大一只金镯子。
姜二太太听多贵说了这许多，眨巴眨巴眼，眼泪又哗哗的流了起来。
多贵心里暗暗懊悔，骂自己：叫你多嘴，叫你多嘴，在二太太跟前献什么殷勤？她压根就不是那种知恩图报的人，说了也白说，回头还落一身不是。
不想姜二太太做了个出人意料的举止，她一把攥住多贵的手腕，含着热泪道：“好丫头，从前竟是我错看了你，你原是这般有忠心的。”
一句话把多贵、多福都给吓怔了。这二太太何曾说过感激的话？她何德何能，能得二太太这样一句评价？
多贵忙道：“太太，奴婢当不得。”
姜二太太把镯子直接替她戴上了，道：“我说当得就当得，这镯子你拿着，还有这个戒指，留着打点那婆子……”
竟是把镯子当成了给多贵的谢礼。二太太从不是大方的主子，兼且刀子嘴豆腐心，有事没事都叨叨咕咕，多贵等人是再了解不过，再也想不到，有一天能从姜二太太这儿得这么重的谢礼。
多贵还不肯要，姜二太太便委屈的道：“你也觉得我这主子当得憋屈，跟着别人一块儿瞧不起我们母女么？”
多福便劝多贵：“太太赏你，那是你的福